1888年11月24日，戴爾·卡耐基誕生于密蘇里州瑪麗維爾附近的一個(gè)小市鎮(zhèn)。父親經(jīng)營(yíng)一個(gè)小小的農(nóng)場(chǎng)。家里非常窮，吃不飽，穿不暖。由于營(yíng)養(yǎng)不良，小卡耐基非常瘦小，卻長(zhǎng)著一對(duì)與頭部不很相稱的大耳朵。 　　卡耐基上的小學(xué)校名很浪漫，叫玫瑰園，卻非常簡(jiǎn)陋，只有一間教室。他在學(xué)�？刹皇且粋�(gè)聽(tīng)話的家伙。因?yàn)檎{(diào)皮搗蛋，搞惡作劇，他幾次差一點(diǎn)被學(xué)校開(kāi)除。 　　他那雙又寬又大的耳朵是同學(xué)們嘲弄的對(duì)象。有一次，班上一名叫山姆·懷特的大男孩與卡耐基發(fā)生了爭(zhēng)吵，卡耐基說(shuō)了幾句很刻薄的話，懷特被激怒了，便恐嚇道：“總有一天，我要剪斷你那雙討厭的大耳朵�！彼麌槈牧耍瑤讉�(gè)晚上都不敢睡覺(jué)，害怕在自己進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)以后被懷特剪掉了耳朵。 　　當(dāng)卡耐基成名以后，仍然沒(méi)有忘記山姆·懷特。他歸納出了一番人生哲理：“要想別人對(duì)你友善，要想與同事和睦地相處，處理好上下級(jí)關(guān)系，那就絕不能去觸動(dòng)別人心靈的傷疤�！笨�耐基還發(fā)現(xiàn)，他具有與生俱來(lái)的憂郁性格。他曾向朋友傾訴：煩惱伴隨著我的一生。我一直想弄明白自己的憂慮來(lái)自何處。有一天，我?guī)湍赣H摘取櫻花的種子時(shí)，突然哭泣起來(lái)。母親問(wèn)：“你為什么哭？”我邊哭邊答：“我擔(dān)心自己會(huì)不會(huì)像這種子一樣，被活活埋在泥土里�！眱簳r(shí)的我，擔(dān)驚受怕的事情真的不少：下雷雨時(shí)，擔(dān)心會(huì)不會(huì)被雷打死；年景不好時(shí)擔(dān)心以后有沒(méi)有食物充饑；還擔(dān)心死后會(huì)不會(huì)下地獄。稍大以后更加胡思亂想：想自己的衣著、舉止會(huì)不會(huì)被女孩子取笑，擔(dān)心沒(méi)有女孩子愿意嫁給我。 但后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)使我非常擔(dān)心的那些事情，99%都沒(méi)有發(fā)生。” 　　一個(gè)如此沒(méi)有自信，幾乎被各種各樣莫名其妙的憂慮纏繞的小伙子，最終成為給別人自信、讓人們樂(lè)觀的心理激勵(lì)大師，這中間需要經(jīng)歷多少磨礪，就可想而知了。 　　卡耐基16歲時(shí)，不得不在自家的農(nóng)場(chǎng)里干更多的活。每天早晨，他騎馬進(jìn)城上學(xué)。放學(xué)后便急匆匆地騎馬趕回家里，擠牛奶、修剪樹(shù)木、收拾殘湯剩飯喂豬…… 在學(xué)校里，瘦弱、蒼白的卡耐基永遠(yuǎn)穿著一件破舊而不合身的夾克，一副失魂落魄的樣子。有一次上數(shù)學(xué)課時(shí)，卡耐基被老師叫到黑板前解答問(wèn)題。他剛走上講臺(tái)，就聽(tīng)見(jiàn)身后爆發(fā)出一陣哄堂大笑。下課后才明白同學(xué)們笑話他的原因。班上一名搗蛋鬼坐在他背后，在他的破夾克的裂縫處插了一朵玫瑰花，還在旁邊貼了一張字條，寫(xiě)著：“我愛(ài)你，瑞德·杰克先生。”在英語(yǔ)中，瑞德·杰克與破夾克是諧音詞�？�耐基非常難受。回家后他對(duì)母親說(shuō)：“同學(xué)們老是笑話我穿的破衣服，我不能集中精力聽(tīng)課。”媽媽說(shuō)道：“你為什么不想辦法讓他們因佩服你而尊敬你呢？不必傷心，今年秋季，我一定給你買(mǎi)套新衣服�！笨�耐基在童年時(shí)代受到他母親很大影響。母親生性樂(lè)觀，百折不撓。一次大水災(zāi)，洪水沖出了河堤，把農(nóng)場(chǎng)的所有農(nóng)作物沖得不見(jiàn)蹤影。父親用絕望的聲音喊道：“上帝，你為什么老是和我過(guò)不去？我什么時(shí)候才能走出困境！”而母親卻十分鎮(zhèn)靜，她哼唱著歌，將家園重新收拾好。母親對(duì)卡耐基寄予厚望，一直鼓勵(lì)他好好讀書(shū)，希望他將來(lái)做一名傳教士，或做一名教員。 　　1904年，卡耐基高中畢業(yè)后就讀于密蘇里州華倫斯堡州立師范學(xué)院。這時(shí)，家里已把農(nóng)場(chǎng)賣(mài)掉，遷到學(xué)院附近�？�耐基負(fù)擔(dān)不起市鎮(zhèn)上的生活費(fèi)用，就住在家里，每天騎馬到學(xué)校去上課。他是全校600名學(xué)生中五六個(gè)住不起市鎮(zhèn)的學(xué)生之一。他雖然得到全額獎(jiǎng)學(xué)金，但還必須四處打工，以彌補(bǔ)學(xué)費(fèi)的不足。 　　卡耐基發(fā)現(xiàn)，學(xué)院辯論會(huì)及演說(shuō)賽非常吸引人，優(yōu)勝者的名字不但廣為人知，而且還被視為學(xué)院的英雄人物。這是一個(gè)成名和成功的最好機(jī)會(huì)。 　　但他沒(méi)有演說(shuō)的天賦，參加了12次比賽，屢戰(zhàn)屢敗。三十年后，卡耐基談及第一次 演說(shuō)失敗時(shí)，還以半開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)：“是的，雖然我沒(méi)有找出舊獵槍和與之相類(lèi)似的致命東西來(lái)，但當(dāng)時(shí)我的確想到過(guò)自殺……　我那時(shí)才認(rèn)識(shí)到自己是很差勁的……”經(jīng)歷失敗后，卡耐基發(fā)奮振作，重新挑戰(zhàn)自我。 　　1906年，戴爾·卡耐基一篇以《童年的記憶》為題的演說(shuō)，獲得了勒伯第青年演說(shuō)家獎(jiǎng)。這是他第一次成功嘗試，這份講稿至今還存在瓦倫斯堡州立師范學(xué)院的校志里。這次獲勝，對(duì)他的一生產(chǎn)生了非同小可的影響。 　　他在后來(lái)的回憶中不無(wú)自豪地說(shuō)：“我雖然經(jīng)歷了12次失敗，但最后終于贏得了辯論比賽。更為激勵(lì)我的是，我訓(xùn)練出來(lái)的男學(xué)生贏了公眾演說(shuō)賽。女學(xué)生也獲得了朗讀比賽的冠軍。從那一天起，我就知道我該走怎樣的路了……”1908年，卡耐基仍舊很貧窮，但與兩年前進(jìn)入師范學(xué)院時(shí)已有天壤之別了。他成了全院的風(fēng)云人物，在各種場(chǎng)合的演講賽中大出風(fēng)頭。全院的師生對(duì)他刮目相看；但他并不滿足于此，他開(kāi)始走出學(xué)院去擴(kuò)大自己演講的影響了。 　　他原先的目標(biāo)，是想在學(xué)校里獲得學(xué)位，畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)的學(xué)校里去教書(shū)。但在快畢業(yè)的那年里，他發(fā)現(xiàn)同班的一個(gè)同學(xué)在暑假為國(guó)際函授學(xué)校推銷(xiāo)函授課，每周所得的錢(qián)，比他父親的辛勤所得還高出四倍。因此，他在1908年畢業(yè)后，便趕到國(guó)際函授學(xué)校總部所在地的丹佛市，受雇做了一名推銷(xiāo)員，后來(lái)他又到南奧馬哈，為阿摩爾公司販賣(mài)火腿，肥皂和豬油。他的這個(gè)推銷(xiāo)工作雖然很成功，但在1911年，他卻到紐約《美國(guó)戲劇藝術(shù)學(xué)院》學(xué)習(xí)演戲。一年以后，他感到自己并不具備演戲的天才，于是又回到推銷(xiāo)的行業(yè)里，為一家汽車(chē)公司當(dāng)推銷(xiāo)員。 　　但這些工作都不合他的理想。他為沒(méi)有實(shí)現(xiàn)在大學(xué)里夢(mèng)想生活，這比賺錢(qián)更重要。他決心白天寫(xiě)書(shū)，晚間去夜校教書(shū)，以賺取生活費(fèi)。他想為夜校教公開(kāi)演講課，因?yàn)樗�認(rèn)為，大學(xué)時(shí)代他在公開(kāi)演說(shuō)方面受過(guò)訓(xùn)練，有所經(jīng)驗(yàn)。這些訓(xùn)練和經(jīng)驗(yàn)，掃除了他的怯懦和自卑，讓他有勇氣和信心跟人打交道，增長(zhǎng)了做人處世的才能。于是他說(shuō)服了紐約一個(gè)基督教青年會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，同意他晚間為商業(yè)界人士開(kāi)設(shè)一個(gè)公開(kāi)演講班。從此，他開(kāi)始了為之奮斗一生的成人教育事業(yè)

　　戴爾u2027卡內(nèi)基住的房子非常符合他的特質(zhì)。他住在紐約市的郊區(qū)。有好幾年都沒(méi)開(kāi) 車(chē)出門(mén)了，他常常不是搭地鐵就是坐火車(chē)。連搭計(jì)程車(chē)都是非常少見(jiàn)的。他很喜歡城市生活，譬如去看舞臺(tái)劇、到博物館走走、做生意、還有去餐廳吃飯。他覺(jué)得紐約市非常地適合他。他的房子到處都是他多年來(lái)親自挑選收集的古董。 　　他對(duì)法國(guó)的古董家俱情有獨(dú)鍾，而且每一件都有在使用。對(duì)戴爾u2027卡內(nèi)基來(lái)說(shuō)，沒(méi)有一件博物館級(jí)的古董是無(wú)法觸碰的，他甚至用東方的瓷器來(lái)裝他的零錢(qián)。他的衣柜的最上層、還有地下室有一個(gè)大型保險(xiǎn)箱里面，擺滿了都是他最珍視的寶物，那是古老的家族照片�，F(xiàn)在他大部分的東西現(xiàn)在都放在紐約市哈帕吉的戴爾u2027卡內(nèi)基室中展示著。 　　戴爾u2027卡內(nèi)基非常關(guān)心他還留在農(nóng)場(chǎng)上的堂兄弟們，且時(shí)常寄信給他們，也非常樂(lè)意提供協(xié)助。

　　戴爾·卡耐基一生致力于人性問(wèn)題的研究，運(yùn)用心理學(xué)和社會(huì)學(xué)知識(shí)，對(duì)人類(lèi)共同的心理特點(diǎn)，進(jìn)行探索和分折，開(kāi)創(chuàng)并發(fā)展出一套獨(dú)特的融演講、推銷(xiāo)、為人處世、智能開(kāi)發(fā)于一體的成人教育方式。接受卡耐基的有社會(huì)各界人士，其中不乏軍政要員，甚至包括幾位美國(guó)總統(tǒng)。千千萬(wàn)萬(wàn)的人從卡耐基的教育中獲益匪淺。 　　卡內(nèi)基思想及卡內(nèi)基精神不但在過(guò)去，在今天仍極具影響力。創(chuàng)辦于1912年的卡內(nèi)基訓(xùn)練如今在全世界75個(gè)國(guó)家和地區(qū)設(shè)有分支機(jī)構(gòu)，它的畢業(yè)學(xué)員已超過(guò)600萬(wàn)人。

　　早期著作《人性的光輝》、《語(yǔ)言的突破》、《美好的人生》《人性的優(yōu)點(diǎn)》曾被譯成二十八種文字，其中《人性的弱點(diǎn)全集》一書(shū)，是繼《圣經(jīng)》之后世界出版史上第二暢銷(xiāo)書(shū)！

　　他一生結(jié)過(guò)兩次婚。他的第一任夫人，是法國(guó)的一位女伯爵， 1921年與他結(jié)婚，十年后離異。他的第二任夫人桃樂(lè)絲u2027卡內(nèi)基于1944年和他結(jié)婚，是他的門(mén)徒和事業(yè)的繼承人，并給他生一女孩，取名唐娜u2027戴爾u2027卡內(nèi)基

　　1.要真正憎惡別人的簡(jiǎn)單方法只有一個(gè),即發(fā)揮對(duì)方的長(zhǎng)處。 　　2.為了成功地生活，少年人必須學(xué)習(xí)自立，鏟除埋伏各處的障礙，在家庭要教養(yǎng)他，使他具有為人所認(rèn)可的獨(dú)立人格。 　　3.在你過(guò)去的生活中，你傷害過(guò)誰(shuí)，也早已忘記了，可是被你傷害的那個(gè)人卻永遠(yuǎn)不會(huì)忘記你。他決不會(huì)記住你的優(yōu)點(diǎn)， 而 是記住你對(duì)他的傷害。 　　4.任何人的信用，如果要把它斷送了都不需要多長(zhǎng)時(shí)間。就算你是一個(gè)極謹(jǐn)慎的人，僅須偶爾忽略，偶爾因循，那么好的名譽(yù)，便可立刻毀損。所以養(yǎng)成小心謹(jǐn)慎的習(xí)慣，實(shí)在重要極了。 　　5.打動(dòng)人心的最高明的辦法，是跟他談?wù)撍�最珍貴的事物。 　　6.船在洶涌的波浪中行駛，固然是危險(xiǎn)的事，但只要把舵者善于應(yīng)付，未嘗不可化險(xiǎn)為夷，渡過(guò)大洋，安登彼岸。一個(gè)年輕人的就業(yè)，也是如此，四周都為困難所包圍，你得鎮(zhèn)靜應(yīng)付，把層層障礙打破，便發(fā)現(xiàn)你的康莊大道。你須知道，老天決不辜負(fù)有心人的上進(jìn)志向，除非你畏難茍安，無(wú)毅力應(yīng)付，結(jié)果才覆敗。 　　7.個(gè)懶惰心理的危險(xiǎn)，比懶惰的手足，不知道要超過(guò)多少倍。而且醫(yī)治懶惰的心理，比醫(yī)治懶惰的手足還要難。因?yàn)槲覀冏鲆患�不愿意不高興的工作，身體的各部分，都感到不安和無(wú)聊。反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果對(duì)于這種工作有興趣、愉快，工作效率不但高，身心也感覺(jué)到十分舒適。因不適宜的勞動(dòng)，使身心憂郁而患成的病癥，醫(yī)生稱為懶惰病。

　　著名的《時(shí)代周刊》曾經(jīng)這樣寫(xiě)道，“或許，除了自由女神，戴爾·卡耐基就是美國(guó)的象征”，足見(jiàn)他在美國(guó)人心目中顯赫的地位。 他是美國(guó)著名的人際關(guān)系學(xué)大師，西方現(xiàn)代人際關(guān)系教育的奠基人。其在1936年出版的著作《人性的弱點(diǎn)》，70年來(lái)始終被西方世界視為社交技巧的圣經(jīng)之一。他并在1912年創(chuàng)立卡內(nèi)基訓(xùn)練，以教導(dǎo)人們?nèi)穗H溝通及處理壓力的技巧。