父親為 土佐藩鄉(xiāng) 士武市正恒、母親為 大井氏的女兒。瑞山為長(zhǎng)男。妻為土佐藩郷士島村氏女兒的富子。 沒有子女。和 坂本龍馬有遠(yuǎn)房親戚的關(guān)系。

目前在高知市的瑞山的舊宅和墓所被指定為國(guó)家古跡。

萬延元年（1860）發(fā)生 櫻田門外之變，大老 井伊直弼被殺，全國(guó)革命運(yùn)動(dòng)興起。 土佐藩（ 高知縣）劍客武市瑞山以進(jìn)修劍術(shù)為名，帶了學(xué)生周游福岡、 久留米、 大村、 熊本等藩，了解國(guó)內(nèi)外形勢(shì)。文久元年（1861）6月，瑞山又帶了義侄小笠原保馬等到 江戶。

當(dāng)時(shí)江戶聚集著許多下級(jí)武士出身的尊王攘夷論者，瑞山受他們的影響，覺悟到現(xiàn)在“并非僅以一劍擊刺可為能事之時(shí)”，他們（大石元敬、島村重險(xiǎn)、池定勝、河野敏鐮等）在 筑地的土佐藩?jiǎng)e邸起草盟約書（宣言書），主張“發(fā)揚(yáng)大和魂，異姓兄弟團(tuán)結(jié)起來，毫不摻入私意，共謀國(guó)家的復(fù)興�！�

當(dāng)時(shí)老中 安藤信正主張 公武合體，將皇妹和宮下嫁給將軍。在 江戶的 水戶藩士要想在 東海道的薩捶山搶劫和宮的車轎，并暗殺安藤。 長(zhǎng)州藩的久坂也贊成此舉，但瑞山出來阻止說：“倒不如各自先回國(guó)，定藩論為勤王， 奉藩主入朝，然后讓幕府實(shí)行攘夷為好�！庇谑谴蠹乙悦髂隇槠�，訂立了奉藩主進(jìn)京的計(jì)劃。

同年秋瑞山回國(guó)，各方面進(jìn)行活動(dòng)，宣傳尊王攘夷。還向 土佐七郡的有志之士發(fā)布檄文，在入黨書上簽名按血手印的人共有192名，網(wǎng)羅了 土佐藩的文武人才。其中主要人物有大石圓、間崎滄浪、平井收二郎、 坂本龍馬、 中岡慎太郎、森助太郎、村田馬三、安岡覺之助、安岡覺嘉助、池知退藏、 吉村寅太郎等。土佐勤王黨的成立，表示 尊王攘夷運(yùn)動(dòng)向前邁出了一大步。

吉田東洋是土佐藩的參政，崇拜 北條泰時(shí)，醉心于西方文明，漢洋兩學(xué)都很精通。他懂得應(yīng)該學(xué)習(xí)西方文明，排除腐儒的空論，其思想基礎(chǔ)是佐幕開港（輔佐幕府開放日本）。

當(dāng)初吉田東洋把瑞山的言行看作是“煽動(dòng)人心”，后來又說“ 武市半平太（即武市瑞山）的建議是天下一大事，所以務(wù)必聽取”。瑞山根據(jù) 坂本龍馬從 長(zhǎng)州藩回來的報(bào)告，到藩府（廳）向太監(jiān)察市原八郎左衛(wèi)門提出建議說：“確聞薩長(zhǎng)兩藩主已經(jīng)先后上京，為了應(yīng)變，要實(shí)行藩政改革，破格錄用人才�！钡珱]有被 吉田東洋采納，勤王黨逐漸對(duì)他失望了。

此時(shí)傳來消息——去年薩摩藩決定由 小松帶刀執(zhí)政，父 島津久光代替藩主島津茂久進(jìn)京。這個(gè)振奮人心的消息使志士精神抖擻，斗志昂揚(yáng)， 吉村寅太郎、澤村總之亟等宣布 脫藩。后來又得悉島津久光離開薩摩進(jìn)京了，有血?dú)獾那嗄瓴荒茉俚却�瑞山來領(lǐng)導(dǎo)，紛紛脫藩。于是瑞山也不愿錯(cuò)過這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，決定采取非常手段，密謀殺死 吉田東洋。 文久二年（1862）4月1日，按計(jì)劃將刺客分成三組，即第一組是岡本獵之助、岡本佐之助，第二組是島村衛(wèi)吉、上田楠次、谷作七，第三組是 那須倍吾、大石團(tuán)藏、安岡嘉助，秘密探聽東洋的舉動(dòng)。同月8日，東洋向藩主 進(jìn)講 賴山陽著的《 日本外史》結(jié)束，這一天夜里藩主賜講后酒。當(dāng)東洋酒醉飯飽，滿面春風(fēng)黑夜回家的時(shí)候，在路上被志士們殺死。

吉田東洋被殺以后， 土佐藩立即實(shí)行藩政改革，罷免了東洋一派的重要職務(wù)，由山內(nèi)下總、桐間藏人執(zhí)政。小南五郎右衛(wèi)門和平井義比代表勤王黨分別扭任大監(jiān)察、參政兼大監(jiān)察。

1862年7月13日，藩主帶領(lǐng)400人進(jìn)京，瑞山等也先后進(jìn)京。瑞山在京寫了一份建議書，以藩主的名義上奏朝廷。

同年秋，朝廷打算給幕府下達(dá)“攘夷詔書”，由 三條實(shí)美為正使， 姊小路公知為副使。10月13日敕使動(dòng)身，瑞山安排16名同志護(hù)送三條，11名同志護(hù)送姊小路，自己則為姊小路家的家人，假名“ 柳川左門”，衣冠束帶隨從東下。11月敕使一行抵達(dá) 江戶，向?qū)④娦�讀圣旨。此時(shí)瑞山也隨從敕使遏見了將軍，被賜與 折扇一對(duì)。這一年是 土佐勤王黨最得勢(shì)的一年，人們將它稱作“勤 王年”。

但是1863年8月18日發(fā)生政變，天皇停止行幸大和。三條實(shí) 美等七位公卿被逐出京都。8月23日政變消息傳到土佐，藩內(nèi)保守勢(shì)力抬頭，主張 公武合體論的藩廳準(zhǔn)備以疾風(fēng)迅雷之勢(shì)將勤王黨一網(wǎng)打盡。

花依清香愛，人仁以義榮。

幽囚何可恥，只有赤心明。

1863年9月21日瑞山被捕入獄，先后牽連的人有島村重險(xiǎn)、田內(nèi)茂捻、小煙正路、島本審太郎、河野敏鐮、澮垣直枝、森田維種等13人，瑞山的“一藩勤王”的計(jì)劃徹底破產(chǎn)。沒有逮捕的同志紛紛離開土佐，投奔 長(zhǎng)州。

藩廳對(duì)其他同志嚴(yán)加拷問，只有瑞山以禮相待。新任的大監(jiān)察乾退助（后來的 板垣退助）、 后藤象二郎以所謂“圍屏風(fēng)的坐談”審問，在獄中九個(gè)月還沒有作出結(jié)論。至將軍家茂 征伐長(zhǎng)州的軍隊(duì)到 大阪時(shí)，也就是 土佐藩協(xié)助幕府將出兵京阪的時(shí)候，藩廳便急忙判罪。 慶應(yīng)三年（1865）閏5月11日黃昏對(duì)瑞山進(jìn)行判決，大監(jiān)察后藤象二郎宣讀判決書：

“文久元年（1861）以來，乘天下形勢(shì)私自結(jié)黨，煽動(dòng)人心。其后又對(duì)京師顯官冒失誅言，還無禮對(duì)山內(nèi)先生提出種種建議。完全喪失臣下的身分，輕視上威，搗亂國(guó)憲……本應(yīng)嚴(yán)懲，蒙上慈毋賜與切腹�！�

在宣判前的5月6日，瑞山寫信給妻富子，要她做一件白肩衣（武土穿的無袖上衣）送來，故這一天潔凈身體，穿著妻子縫制的白肩衣，端坐在南會(huì)所的中央接受宣判書。他感到非常滿意，因?yàn)榘禋?吉田東洋的事雖經(jīng)殘酷拷問，同志們始終沒有坦白，藩廳無可奈何，只得以對(duì)貴族和 山內(nèi)容堂不敬之罪判決。他說了一聲“謝謝賜思”后立即站起身來，到屋里穿上上下一色的武士禮服，然后出來。

切腹的地方離屋約三尺，地上鋪著兩張草墊，其上鋪有新的燈芯草。前面安置一只白木四方桌，其上放著一把匕首和棉布。瑞山就位，對(duì)左右等候著的 介錯(cuò)人島村壽太郎和小笠原保馬說一聲“勞駕”，慢慢地拉開上衣的領(lǐng)肩，將它塞進(jìn)帶子里。一切弄妥當(dāng)，然后拿起桌上的巴首，用布卷好刀柄。正當(dāng)監(jiān)督官屏住氣的時(shí)候，只聽見“唉！唉！！唉�。�！”撕布時(shí)運(yùn)氣的聲音從瑞山口中進(jìn)出來。刀尖一插人左腹，便使勁往右連拉三刀，鮮血直飛，濺在監(jiān)督官的褲上。這是一種古式“三”字切腹法。一般切腹是肚子上拉個(gè)“一”字，古式

則有拉“十”字和“三”字兩種。

瑞山肚子上拉了三刀以后，將匕首放在右邊，兩手觸席，垂頭表示感謝。正在此時(shí)，左右 介錯(cuò)人將刀刺進(jìn)側(cè)腹，其姿勢(shì)仍然不倒。在暗淡的燭光下又見介錯(cuò)人的刀閃了六下，瑞山終于斷氣，人們驚嘆不已。時(shí)年37歲。

瑞山的遺體作為 姊小路公卿的家人“ 柳川左門”裝在轎里，當(dāng)夜由獄外的大石彌太郎送到新町田淵的家中，翌日葬在 長(zhǎng)岡郡吹井村的祖墳旁邊。明治十四年（1881）5月奉沼合祭于 靖國(guó)神社。明治二十四年（1891）4月追封正四位。

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武市瑞山和 坂本龍馬、 中岡慎太郎合稱為“海南三杰”，在 幕末 尊王攘夷運(yùn)動(dòng)中起了領(lǐng)導(dǎo)作用。這個(gè)運(yùn)動(dòng)雖然沒有成功，但打擊了 公武合體派和反動(dòng)的幕府，大大提高了皇室的地位，為將運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)向武力 倒幕創(chuàng)造條件，給 明治維新帶來重大的影響。

當(dāng)時(shí) 薩摩藩的樺山三圓說，他的誠(chéng)實(shí)好像我藩的西鄉(xiāng)南洲（隆盛），特別令人感動(dòng)的是性格剛強(qiáng)，作風(fēng)自由不愿，統(tǒng)率難以馴服的 土佐七郡志士190多人，一定藩論，舉藩伸張勤王之大義，與薩、長(zhǎng)并駕齊驅(qū)，毫不讓步。當(dāng)時(shí) 長(zhǎng)州藩的久圾玄瑞很敬仰瑞山的為人，常常稱他為先生。他說松陰在學(xué)問和培養(yǎng)人才方面的本領(lǐng)勝過瑞山，但在叱咤風(fēng)云、旋轉(zhuǎn)乾坤方面的本領(lǐng)瑞山遠(yuǎn)勝松陰

據(jù)說是位言論 高朗、人格 高潔誠(chéng)實(shí)、重視武士道仁義的人。外觀皮膚白皙?英俊?堂堂的體格（大約180cm）。在行友李風(fēng)的戲曲u2018月形半平太u2019中同名的主角，即是以他為原型。但是劇中的半平太被描寫成是位喜歡女性的好色男子。不過其實(shí)武市和小他一歲的妻子是有著相當(dāng)和睦的夫妻生活。

養(yǎng)子的名字是半太。后來成為醫(yī)生并且在禱原村開業(yè)。

武市的人格被評(píng)為“一枝寒梅在春天時(shí)會(huì)成為先鋒率先綻放花香”和“在人望上足以與西鄉(xiāng)、在政治上足以與大久保和木戸（桂）匹敵的人材”，因此能看出他是名有著 高潔人格的人物。

維新后， 木戶孝允和舊 土佐藩主 山內(nèi)容堂一起在在酒席上，木戶因?yàn)楹茸矶��?zé)問容堂“你為什么斬了武市？”，于是容堂回答“他只是服從藩令而已”。

武市在 江戶的 鏡心明智流的桃井道場(chǎng)作劍術(shù)修行時(shí)，道場(chǎng)內(nèi)有一名門生喜歡喝酒和找女人。武市告訴身為道場(chǎng)主人的桃井并且自己立下模范以其誠(chéng)意喚回了這名門生。結(jié)果導(dǎo)正了道場(chǎng)內(nèi)原本混亂的風(fēng)氣并且讓門生的劍術(shù)和人數(shù)都加以提升，使得桃井不但對(duì)武市有著高度的評(píng)價(jià)而且對(duì)他的努力表示感謝。

對(duì)于武市夫妻一直沒有孩子而感到擔(dān)心的 吉村，先是說服富子回去娘家，然后將年輕女子一次一次的以傭人身份送到看家的武市那邊，結(jié)果武市注意到是吉村的計(jì)劃后，斥責(zé)了吉村一頓。另外在 山內(nèi)容堂開始對(duì) 土佐勤王黨鎮(zhèn)壓時(shí)、武市為了薩長(zhǎng)和解調(diào)停案而要?dú)w國(guó)�？紤]到武市安全的盟友 久坂玄瑞，履次勸他亡命到 長(zhǎng)州藩，武市雖然感謝他的厚愛，但以君臣義理等理由而拒絕。武市認(rèn)為義理和恩情是比什么都重要的大事，因此能徹底貫策武士道精神不但是他的特點(diǎn)也是他的長(zhǎng)處，但在那個(gè)時(shí)代中則成為他決定性的弱點(diǎn)，也成為加快他死亡的結(jié)果。不但劍術(shù)一流，教養(yǎng)也一流，而且作為領(lǐng)導(dǎo)人的資質(zhì)也是相當(dāng)足夠。在藝術(shù)方面，也有著相當(dāng)?shù)膶?shí)力并且多留有他在獄中的自畫像和美人畫等優(yōu)秀的作品。

從武市下獄到死亡的一年九個(gè)月中、富子除了每天都帶著三餐來探望他，為了能夠安慰丈夫，她也會(huì)帶著書籍和自制的貼畫給武市。在武市切腹時(shí)所穿的白色壽衣，正是由富子所縫制完后交給他的。富子一直活到 大正6年（1917年），墓所在 高知縣高知市與武市互相依傍。另外，她也是全國(guó)唯一銅像被創(chuàng)造后還加以修改過的人物。

u2018人斬u2019（昭和44年?1969年）監(jiān)督： 五社英雄（武市瑞山： 仲代達(dá)矢）

u2018龍馬來了u2019（1968年、NHK大河劇　演： 高橋英樹）

u2018龍馬來了u2019（1982年、 東京電視臺(tái)　演：伊吹吾朗）

“喂！龍馬”（畫：小山ゆう　原作： 武田鐵矢）

u2018天皇的世紀(jì)u2019（1971年、 朝日放送演： 細(xì)川俊之）

u2018 勝海舟u2019（1974年、NHK 大河劇 演：伊藤孝雄）

u2018 坂本龍馬u2019（1989年、TBS大型時(shí)代劇特別版 演： 三浦友和）

u2018竜馬におまかせ！u2019（1996年、日本電視臺(tái)演： 池田成志）

u2018龍馬來了u2019（1997年、TBS大型時(shí)代劇特別版 演： 椎名桔平）

u2018龍馬來了u2019（2004年、 東京電視臺(tái)新春ワイド時(shí)代劇 演： 澤村一樹）

u2018 新選組！u2019（2004年、NHK大河劇 演：デビット伊東）

u2018 龍馬傳u2019（2010年、NHK大河劇 演： 大森南朋）

武士老師（2015年、朝日電視臺(tái) 演： 錦戶亮）