1893年生于貴州桐梓縣新戰(zhàn)區(qū)農(nóng)民家庭。1903年入私塾讀書，與周西成、王家烈、毛光翔、猶國材等日后的“桐梓系軍閥骨干”為同窗。1908年入桐梓縣立高等學(xué)堂，1914年考入貴陽勤工局主辦之勤工儉學(xué)學(xué)堂半工半讀。辛亥革命時，投筆從戎加入軍隊，三年后升排長。1918年考入貴州講武堂，畢業(yè)后在黔軍第1團(tuán)任連長，1920年任副營長。1924年任彭漢章第2師上校副官。1925年任任省長公署上校參謀。 　　

        1926年9月任國民革命軍第25軍第2師參謀長，1928年7月任第25軍副官長。1929年任25軍軍部副官，旋任1師副師長兼湘黔邊區(qū)副司令，1930年3月任第25軍第1師副師長，1932年2月任第25軍第1師師長兼湘黔邊區(qū)剿匪司令，1934年12月兼任貴州全省剿匪總指揮部副總指揮，1935年國民黨中央勢力入黔，25軍番號被撤銷，所領(lǐng)25軍1師改編為國民軍第103師，任師長。1936年11月敘任陸軍少將。 　　

        抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，何知重103師與柏輝章102師一起開赴淞滬前線，奉命調(diào)守江陰要塞。與日軍浴血奮戰(zhàn)數(shù)月余，后突圍至武漢整訓(xùn)，不久調(diào)升86軍軍長。之后參加了武漢外圍田家鎮(zhèn)（武漢會戰(zhàn)）、松山戰(zhàn)役，部隊損失較大。

　　在南岳整軍會后，86軍番號被撤銷，被調(diào)任軍事委員會中將高參，但未就職，于1939年1月解甲返回貴陽。

　　回鄉(xiāng)后，首先于貴陽三橋建樹國民革命軍86軍抗日陣亡將士紀(jì)念塔，以慰忠魂。以后投身工商業(yè)，與人合資經(jīng)營琳記西南藥房、永大面粉廠及汽車運輸業(yè)；創(chuàng)辦貴州水泥廠；集資開辦金礦；投資開辦桐梓縣銀行。此外，還資助地方教育事業(yè)。并任民生小學(xué)、導(dǎo)文中學(xué)董事長。1949年11月從桐梓到遵義迎接解放，被選為貴陽市參議員，貴州省政協(xié)資料室顧問。 　　

解放后，被特邀出席貴陽市第一屆各界人民代表會議。1976年10月4日病逝于貴陽，終年83歲。