“自古英雄出少年”。此話一點不假，而這在冼夫人身上也得到印證。中國古史上有一支“百越”的支系叫“諸越族，它又包括南越、西甌、駱越、閩越等分支。冼夫人的先祖就是屬于諸越族中的南越一支，而且是這支系當中的一個大家族。而當時在海南島活動的一支“百越”是駱越之民。

自東漢末年至唐初，史籍不再稱之為諸越，而稱為俚、僚，這一時期是嶺南大地上俚、僚人最活躍的年代期。也就是在這一歷史時期，俚人中間涌現(xiàn)出了一位自己的杰出首領，堪稱歷史偉大人物的冼夫人。

據(jù)各種史料記載，在歷史上有兩個冼夫人，一個是秦末漢初資助過南越王趙佗，后被趙佗”委以治高涼“的冼夫人；另一個為南朝后期的冼夫人，本文所述的就是后者。

南朝梁武帝蕭衍天監(jiān)十一年，冼夫人出生在高涼郡一個俚族大首領世家，原名叫“阿莫”，后代有人稱為冼英，被稱為冼夫人，是因為阿莫屢建功勛，曾受王朝賜封為護國夫人、石龍?zhí)�夫人、譙國夫人等，所以世人都尊稱她為冼夫人或冼太夫人，俗稱冼太。但因，史籍對冼夫人的出生地無更加詳盡具體的記載，加之高涼郡所轄地域廣闊，所以，冼夫人的故里到底在哪，直到今日學術界仍未取得共識。但不可非議的是冼夫人的家世很不一般，據(jù)《隋書.列女傳譙國夫人》載：“譙國夫人者，高涼冼氏之女也。世為南越首領，跨據(jù)山洞部落十余萬家�！辟�氏是高涼地區(qū)土著的大姓，早在秦漢時期，趙佗以夷制夷的時候，就委派冼阿莫的先輩，治理高涼。所以，按歷史角度來說，這個冼氏大家族，漢化較早，接受漢文化較多較深，知識水平比較高。有這樣一個記載說：秦漢時代的冼夫人與趙佗“論時政及兵法時，智辯縱橫”，趙佗“莫能折”。

由于，冼氏大家族受漢文化的影響較早，所以自秦末漢初起，即與漢族建立密切的友好關系；秦漢時代的冼夫人“赍軍裝物用二百余擔”資助趙佗，趙佗乃“委其治高涼”即為有力明證。

這個土著冼氏大姓，“世為南越首領”，經(jīng)過七八百年的發(fā)展壯大，到冼阿莫冼夫人這一代，已“跨據(jù)山洞”，擁有“部落十余萬家”，其勢力、威望，遍及嶺南大地，乃情理中事。

秦始皇在三十三年（前214）平定嶺南，設立南海、桂林、象郡三郡，海南島是象郡的“徼外”之地。漢武帝元鼎六年（前111），派十萬大軍平定南越國之后，在原南越國的土地上設置南海、郁林、蒼梧、合浦、珠崖、儋耳、交趾、九真、日南等九個郡；合浦郡領有徐聞、高涼、臨允、朱盧五縣，當時高涼縣管轄的范圍很廣，包括今天的陽春、陽江、恩平、茂名、電白、高州、化州、吳州等市縣，縣治在陽江城北三十里。

其中，珠崖和儋耳兩郡在海南島，是海南島歷史上首次置郡。此后在兩期間，兩郡時廢，時復，時并時分，時郡時縣，但僑置治所在大陸的徐聞。

天下大勢，分久必合，合久必分。話說三國吳赤烏五年（242），吳兵討珠崖、儋耳，復置珠崖郡。撤兵后，立珠崖郡于徐聞遙領。到西晉平吳，這個時候珠崖再次并入合浦郡，屬交州。至劉宋元嘉八年（431），復立珠崖郡，治徐聞。到了南朝梁武帝大同（535—546）初年，海南儋耳千余洞俚人（駱越的后人，漢唐時稱為俚人），慕冼夫人之名，歸附到她的麾下。冼夫人抓住這個有利時機，請求蕭梁王朝，在當時已被廢除的原儋耳郡區(qū)域內(nèi)，置立崖州。梁朝中央政府批準了冼夫人的請求，并將崖州治所設在義倫縣縣治所在地，即今海南省儋州市西北。如《隋書.地理志》下說，珠崖郡（即崖州）有一萬九千五百戶，統(tǒng)轄十個縣；這十縣是：義倫、感恩、顏盧、毗善、昌化、吉安、延德、寧遠、澄邁、武德。這一舉措，正式恢復了海南島的郡縣制，為隋朝之后海南島的行政建置打下基礎，這種郡縣建制，歷隋唐下至宋元明清而不輟，雖然名稱不完全一樣，有時稱郡，有時稱州或縣，但萬變不離其宗，都是屬于歷代中央封建王朝統(tǒng)轄的地方行政區(qū)域。

冼夫人此舉“使全國統(tǒng)一的政治制度郡縣制終于在海南島地區(qū)重新開始實行。這是冼夫人在海南島的歷史性貢獻。

冼夫人和那些一味擴充個人勢力，對抗朝廷的俚僚其他某些酋帥相比，積極推行郡縣制、忠于朝廷的冼夫人，明智得多，偉大得多。因為她順應了歷史的發(fā)展走向，代表著進步。

建立崖州的歷史意義還在于很多方面，其一，有利于大陸先進文化的傳入，促進島內(nèi)俚人社會的發(fā)展，縮小與大陸發(fā)展的差距；其次，由于冼夫人本身是少數(shù)民族，與島上的俚人密切的族源關系，共同的民族感情，相近的文化習俗，使冼夫人在島內(nèi)實施了有效的管治，這是以往的封建政權不可能做到的。

有學者提出，蕭梁時期，海南島雖在冼夫人請求下設置了崖州，但下面沒有設立郡縣，蕭梁政權是否真正治理過海南也成為疑問。不過，有兩點是可以肯定的。一是海南島設立了崖州后，中央政權對海南的重視加強了。到隋朝時，擴大海南島的行政建制，大業(yè)六年（610），隋朝在海南設置了儋耳、珠崖、臨振3郡，下轄10縣，這是海南政區(qū)建置上一個劃時代的發(fā)展。二是崖州設立后，馮冼家族勢力在海南日漸擴大，使大陸的文化和生產(chǎn)技術向海南傳播加快了，對海南島政治經(jīng)濟文化的發(fā)展產(chǎn)生了深運的影響。