成長經(jīng)歷
青少年時代――在“恐懼”和豪賭中成長在福斯特曼豪宅客廳的一角,擺放著一幅蘇汀所畫的小男孩肖像。畫中的孩子沒有表情,看上去很孤僻、悲傷,但富有進(jìn)攻性。福斯特曼說:“這幅畫很合我胃口,我看到它就像看到自己一樣!
1940年,福斯特曼出生在康涅狄格州的一個豪門家庭。家里有棒球場、網(wǎng)球場和游泳池。在6個兄弟姐妹中,福斯特曼排行第二。當(dāng)時,福斯特曼家族是美國最富有的家族之一。
福斯特曼的爺爺于1906年將毛紡織業(yè)從德國帶到美國。10年之后,這個毛紡廠成為美國最好的毛紡廠。但是,由于第一次世界大戰(zhàn)期間的反戰(zhàn)情緒,使得與德國有“牽連”的福斯特曼家族很難融入美國社會。后來,福斯特曼的父親因為要娶一位意大利籍美國女子(福斯特曼的媽媽),而與他的爺爺反目成仇,斷絕了父子關(guān)系。從此,福斯特曼的父親開始酗酒,還經(jīng)!胺妇癫 ,而且與妻子和子女之間的關(guān)系也慢慢惡化了。福斯特曼常;貞浾f,他的童年是在“恐懼”中度過的。
性格歷練
1961年,福斯特曼剛從耶魯大學(xué)畢業(yè)不久,他的父親又一次失去理智。他與福斯特曼和弟弟約翰廝打起來,還拿出槍來威脅他們的媽媽,差點(diǎn)傷著人。幾天后,福斯特曼的父親打來電話道歉并答應(yīng)永遠(yuǎn)居住在療養(yǎng)院里。后來,父親很快死于心臟病,終年51歲。特殊的成長歷程,還使福斯特曼逐步練出高超的打牌技能,同時也使他養(yǎng)成了一種不服輸?shù)男愿。有段時間,他早上參加哥倫比亞大學(xué)的法律課程,下午與朋友大賭特賭,漸漸成為一個侵略性十足的打牌高手。福斯特曼至今還記得:“一天晚上,我輸了1萬美元。在早上6點(diǎn)走出賭牌的地方,看到一個清路機(jī)。然后想,u2018世界上最簡單的事就是把自己扔到清路機(jī)下面u2019。
創(chuàng)業(yè)傳奇
賺“第一桶金”――從“買通”女接線員開始從哥倫比亞法學(xué)院畢業(yè)后,福斯特曼在一些小投資銀行工作了一段時間。35歲那年,福斯特曼失業(yè)了。他不得不到哥哥托尼的公司里打工。他回憶說:“托尼當(dāng)時一個月給我?guī)浊K錢的薪水,讓我?guī)退阉呢泿殴芾砉鲸D―福斯特曼·萊夫帶出困境!
此前在投資銀行工作時,福斯特曼曾參與Graham Magnetics公司的公開招股工作。這是得克薩斯州的一家零缺陷卡式錄音帶制造商,由于工作小有成就,福斯特曼得到了該公司董事會的一個席位。1973年該公司關(guān)閉,福斯特曼覺得這是賣出公司的最好時機(jī),同時也可給自己帶來一筆可觀收入。但是,他當(dāng)時連個穩(wěn)定的辦公地點(diǎn)都沒有,怎么與人談生意呢?福斯特曼想出了一著妙計:在家“辦公”,借用哥哥公司的電話。于是,他悄悄找哥哥公司的女接線員幫忙,并承諾如果生意談成,就送她一件皮毛大衣。就這樣,女接線員在接電話時會說福斯特曼先生出去了,然后給福斯特曼家里打電話告訴他。后來,福斯特曼果然做成了那筆交易,賺到了20萬美元,并給那位女接線員買了一件價值1萬美元的皮毛大衣以兌現(xiàn)承諾。
杠桿收購
影響整個投資行業(yè)1978年,福斯特曼與弟弟尼克以及懷特-威爾德公司的前投資銀行家布萊恩·利特爾共同創(chuàng)辦了福斯特曼-利特爾公司,進(jìn)行商業(yè)投資運(yùn)作。
福斯特曼天生就是生意人。其他投資者大多*運(yùn)氣賺錢,但福斯特曼自有一套資本理論,并琢磨出一個“杠桿收購”方法:利用借款或貸款買進(jìn)公司,然后再倒手賣出去,利用零售價和整賣價之間的差價賺錢。在上世紀(jì)80年代,整個投資行業(yè)因福斯特曼的這一“奇想”而發(fā)生了改變。
在為杠桿收購借債時,福斯特曼不再依賴保險公司這樣的中介,而是創(chuàng)立自己的債務(wù)基金。這種債務(wù)被稱作“夾層債務(wù)”。通過在收購中提供股權(quán)和債務(wù),福斯特曼可以加快交易運(yùn)作的速度并全面控制交易。借助這種方法,他所能做的交易,比同保險公司合作時做的交易大得多,當(dāng)然風(fēng)險也大大增加了。
1984年收購Dr Pepper公司就是杠桿收購的一個經(jīng)典案例。福斯特曼從銀行借來5億美元貸款,又從自己的債務(wù)基金拿出1.2億美元,再加上價值僅3000萬美元的股權(quán),收購了這家失敗的汽水公司,而該公司恰巧具備可以產(chǎn)生現(xiàn)金的資產(chǎn)。當(dāng)福斯特曼于1986年出售Dr Pepper公司時,他的股權(quán)投資人得到了900%以上的投資回報。
到2000年的時候,福斯特曼-利特爾公司的6支基金已經(jīng)在 21年里籌集到了逾 80億美元的資金,每支基金都為各自的投資者賺到了錢。平均每支福斯特曼-利特爾權(quán)益基金為其公司絕大多數(shù)的退休基金投資者創(chuàng)造了近 60%的年均回報率。最讓人瞠目結(jié)舌的是,福斯特曼-利特爾利用杠桿收購方式買下的公司,幾乎無一例外都實現(xiàn)了盈利。一些被人視為不可能改造的公司,在福斯特曼手里竟也變成了營業(yè)額數(shù)十億美元的成功企業(yè)。
點(diǎn)金經(jīng)典
單生意賺50億美元福斯特曼上世紀(jì)90年代復(fù)興灣流航太公司的經(jīng)歷,是最令他自豪的“點(diǎn)金”經(jīng)典。
1990年,在福斯特曼的極力鼓動下,福斯特曼-利特爾公司以 8.25億美元的價格購進(jìn)了生產(chǎn)高貴私人飛機(jī)的灣流公司。但就在幾周后,由于美國經(jīng)濟(jì)大蕭條的出現(xiàn),客機(jī)需求量大大減少。年終時,訂單從29個跌到21個。不得已,福斯特曼-利特爾公司1992年又在新機(jī)型的開發(fā)上投入2.5億美元的投資基金。但到1993年,灣流公司已經(jīng)負(fù)債累累,瀕臨倒閉。
當(dāng)時,福斯特曼有兩個選擇:要么將灣流公司賣掉并蒙受巨大損失;要么重新利用貸款基金來融合巨資。盡管許多人勸他賣掉公司,但他還是無法接受將會造成至少3億美元的經(jīng)濟(jì)損失這一后果。
恢復(fù)公司
福斯特曼咬牙選擇了“堅持下去”,發(fā)誓要恢復(fù)灣流公司當(dāng)初的輝煌。他裁掉了灣流公司首席執(zhí)行官,親自出任總裁。他一面清理公司財務(wù),一面精簡機(jī)構(gòu),并親自參與了灣流產(chǎn)品的推銷。在福斯特曼的管理下,灣流公司起死回生,生產(chǎn)“灣流4型”飛機(jī)的時間從67天縮短到29天;創(chuàng)下60項世界紀(jì)錄的新機(jī)種“灣流5型”也被開發(fā)并生產(chǎn)出來,很快風(fēng)靡世界。灣流公司于 1996年公開上市,兩年后賣給了通用動力公司。1999年,當(dāng)福斯特曼·利特爾公司獲準(zhǔn)拋售手中所持的通用動力股票時,投資人當(dāng)初在灣流公司投入的6.36億美元已經(jīng)變成了56億美元。7年賺了將近50億美元!華爾街再傳神話。
情感經(jīng)歷
“花花公子”――66歲不論婚娶,緋聞纏身福斯特曼今年已過66歲“高齡”,由于從未婚娶的他總是緋聞不斷,所以至今仍被美國人稱為“花花公子”。
在福斯特曼的眾多緋聞中,流傳最廣的是他跟英國戴安娜王妃和IMG旗下的女影星、名模伊麗莎白·赫莉的故事。
對于過去跟赫莉的戀情,福斯特曼從來不正面回答:不承認(rèn)也不否定。不過,他曾公開表示過,赫莉是他的好朋友。而對于他和戴安娜王妃過去傳出的緋聞,福斯特曼也不愿意說得太多。福斯特曼承認(rèn)對王妃很尊重,也很有好感。不過他說他們之間的關(guān)系不像小報記者們所想象的那么復(fù)雜。
在分析福斯特曼緋聞不斷的原因時,一位熟悉他的朋友這樣解釋:因為他未婚、富庶且有個性,所以很容易成為西方娛樂記者追逐的對象。他的感情生活也常常是人們茶余飯后談?wù)摰脑掝}。他交往的都是知名美女,所以常常惹來很多閑話。不過,福斯特曼對于花邊新聞總是一笑了之,從不愿過多解釋。
當(dāng)然,福斯特曼也有“一不留神”說出心里話的時候。一次,當(dāng)朋友問他何以能夠一直保持活力時,他笑答:“哈哈,就是跟年輕的女士談戀愛啊!”
熱衷慈善
普天之下,成功者大都有一個共同點(diǎn)――真正的朋友很少。而福斯特曼是個例外,他從不缺少朋友。從商界的格林斯潘、巴菲特、沃爾頓,到體育娛樂界的泰格·伍茲、維杰·辛格、奧普拉·溫芙瑞,再到政界克林頓、布隆伯格、拉姆斯菲爾德、布什,等等,他的朋友遍及各個行業(yè)和階層。其原因就在于他幾十年不變的鮮明“個性”:敢作敢為,口無遮攔,而且喜歡“感情用事”。福斯特曼與南非前總統(tǒng)曼德拉的故事一直被美國人傳為佳話。那是在 1994年美國總統(tǒng)舉辦的一個晚宴上,曼德拉正在演講。令福斯特曼吃驚的是,曼德拉在講述其長期的獄中斗爭生活時,并未對社會產(chǎn)生任何怨恨。曼德拉講到了他出獄那年,看見街上到處是失學(xué)的流浪兒。為此,他宣布用自己的一半薪水作為助學(xué)基金。這讓福斯特曼非常感動。
曼德拉講完后,有個黑人電影明星非常激動,突然站起身高喊“黑人萬歲!”“黑人是不可戰(zhàn)勝的!”現(xiàn)場氣氛頓時變得有些緊張。當(dāng)時,坐在臺下的福斯特曼突然站起來,急速沖向主席臺,結(jié)果被現(xiàn)場不明原因的警衛(wèi)人員攔住并架到一旁。原來,福斯特曼是要當(dāng)場捐出100萬美元給曼德拉作慈善基金。第二天一早,曼德拉給福斯特曼打來電話。從此,二人開始了交往,并發(fā)展為親密的朋友。后來,福斯特曼成為曼德拉兒童基金會的重要捐助者和負(fù)責(zé)人。
用福斯特曼的話說,他似乎“與黑人特別有緣分”。福斯特曼先后領(lǐng)養(yǎng)了兩個南部非洲的孤兒。第一個孩子是6歲的埃弗里斯,福斯特曼說與之有一見如故之感。來美國后,埃弗里斯說需要一個朋友,福斯特曼就又領(lǐng)養(yǎng)了一個11歲的孤兒塞雅。現(xiàn)在,哥哥塞雅正在佩波戴恩大學(xué)就讀。福斯特曼說,他以后還會將埃弗里斯送到那里讀書。
福斯特曼一直非常熱衷慈善事業(yè)。1998年,福斯特曼和沃爾瑪?shù)睦^承人沃爾頓聯(lián)合創(chuàng)建了兒童獎學(xué)基金會,他們各自捐贈了2億美元,為美國 40多個城市超過6.2萬名貧困兒童提供資助,讓他們可以上私立或者教會學(xué)校。
自我評價
福斯特曼說:“我一直認(rèn)為理想比金錢更重要,如果一個人只有賺錢才感到幸福,我認(rèn)為他的幸福是有限的。所以,我每次從電視上看到很多貧困兒童申請到我們基金會的獎學(xué)金,看到那些家長們帶著笑容的面孔,我感覺真比賺錢更幸福。”