成長經(jīng)歷
1912年1月30日，美國紐約，沃特海姆家迎來了一位新成員，她就是后來成為著名歷史學(xué)者和作家的巴巴拉·沃特海姆·塔奇曼。巴巴拉是莫里斯·沃特海姆（Maruice Wertheim）和其第一任妻子阿爾瑪·摩根索（Alma Morgenthau）的女兒。莫里斯·沃特海姆是一位成功的銀行家，一生伴隨著財(cái)富和聲望，在銀行業(yè)之外，莫里斯還擁有一家雜志社（《國家雜志》The Nation Magazine），并兼任美國猶太代表大會(huì)的主席。同時(shí)他還是一名藝術(shù)收藏家，業(yè)余國際象棋棋手。除了是一名成功的商人，藝術(shù)和國際象棋一直是莫里斯的最愛，他曾建立并贊助了一個(gè)名為“舞臺(tái)指導(dǎo)”（Theatre Guild）的藝術(shù)組織，還組織過多場國際象棋賽事。莫里斯去世后，巴巴拉向美國紐約公共圖書館捐建了一間閱覽室，并以莫里斯的名字命名。
巴巴拉的母親阿爾瑪·摩根索是老摩根索（Henry Morgenthau，第一次世界大戰(zhàn)是擔(dān)任美國駐奧斯曼土耳其大使）的女兒，小摩根索（Henry Morgenthau, Jr.，羅斯福政府的財(cái)政部長）的妹妹。
巴巴拉的早期教育主要在以漸進(jìn)式教育著稱的瓦爾登中學(xué)完成，在這里學(xué)生可以根據(jù)自己的興趣選擇課程。畢業(yè)后巴巴拉進(jìn)入位于劍橋的拉德克利夫?qū)W院（Radcliffe College,現(xiàn)已并入哈佛大學(xué)）繼續(xù)學(xué)業(yè)，在那里她主攻歷史和文學(xué)，最終獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位。
事業(yè)起點(diǎn)
畢業(yè)后，巴巴拉先是來到位于紐約的太平洋關(guān)系研究院（Institute of Pacific Relations）作了一名助理研究員。1934到1935年，她被派駐日本，在此期間，她還抽出一個(gè)月的時(shí)間拜訪了中國�；貒捌冢桶屠瓫]有直接回國，而是舍近求遠(yuǎn)，經(jīng)西伯利亞鐵路前往莫斯科，后又經(jīng)法國巴黎回到美國。
在太平洋關(guān)系研究院期間，巴巴拉作為通訊記者為《國家雜志》供稿。在西班牙內(nèi)戰(zhàn)期間，她在瓦倫西亞和馬德里的見聞和思考促成了她的第一本書：《失落的大英帝國政策：1700年以來的不列顛和西班牙》（The Lost British Policy: Britain and Spain Since 1700，1938）。
婚姻
1940年巴巴拉嫁給萊斯特·R·塔奇曼（Lester R. Tuchman）�；楹蟀桶屠S夫姓塔奇曼，并將本姓保留作為中間名，即成為現(xiàn)在為人所熟知的巴巴拉·W·塔奇曼。巴巴拉的丈夫萊斯特是一名內(nèi)科醫(yī)生，同時(shí)兼任紐約西奈山醫(yī)學(xué)院臨床醫(yī)學(xué)教授并從事醫(yī)學(xué)研究。兩人婚姻非常幸福，育有三個(gè)女兒，巴巴拉為照顧三名女兒，差不多有十年的時(shí)間推掉大部分工作，在家中相夫教子，僅保留一些基本的研究工作。經(jīng)過十年積累，1956年，《圣經(jīng)與劍》（Bible and Sword: England and Palestine from the Bronze Age to Balfour）橫空出世。
歷史學(xué)研究
《圣經(jīng)與劍》出版后，塔奇曼開始全身心投入歷史研究和寫作，其作品的出版周期也開始變得穩(wěn)定，大約每四年就會(huì)有一部作品問世。雖然塔奇曼在歷史學(xué)上從來沒有取得過更高的學(xué)位，塔奇曼認(rèn)為學(xué)術(shù)界應(yīng)該倡導(dǎo)開放和自由的風(fēng)氣，枯燥無味的學(xué)術(shù)寫作應(yīng)該引入更加靈活生動(dòng)的寫作風(fēng)格。
她偏愛以文學(xué)的方式書寫歷史，她的文字充滿戲劇性和畫面感，在充分發(fā)掘史料的前提下伴隨著意味深長的議論和反思。猶太作家利弗·B·波拉克在為塔奇曼作傳時(shí)曾這樣寫道：“作為歷史學(xué)家，塔奇曼不是在為其他歷史學(xué)家們而寫作；在她的著作里，字里行間，千百萬大眾讀者通過她的文字感受到了歷史的精彩之處。”
塔奇曼的敘事性歷史寫作最終使她收到大眾肯定，1963年憑討論1914年夏天第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的背后政治機(jī)理的《八月炮火》得到她的第一個(gè)普利策獎(jiǎng)。1972年，她再憑約瑟夫·史迪威的傳記性質(zhì)作品《史迪威與美國在中國的經(jīng)驗(yàn)，1911-1945》得到第二座普利策獎(jiǎng)獎(jiǎng)杯。
1978年，塔奇曼入選美國藝術(shù)和科學(xué)院（American Academy of Arts and Sciences）。兩年后的1980年，她的《遠(yuǎn)方之鏡》（A Distant Mirror）獲得美國國家圖書獎(jiǎng)（U.S. National Book Award）殊榮，其事業(yè)達(dá)到巔峰。
達(dá)到事業(yè)巔峰的塔奇曼擔(dān)任了她母校拉德克利夫?qū)W院的托管人，同時(shí)在哈佛大學(xué)、加利佛尼亞大學(xué)和美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院（Naval War College）擔(dān)任講師。雖然塔奇曼一生都沒有在歷史領(lǐng)域追求過比學(xué)術(shù)更高的學(xué)位，但她被授以像耶魯、哈佛、紐約、哥倫比亞、波士頓等許多美國頂級(jí)大學(xué)的榮譽(yù)學(xué)位。
去世
1989年2月6日，在經(jīng)歷了一場中風(fēng)后，塔奇曼于77歲高齡結(jié)束她豐富多彩的一生。
她因兩部獲得普利策獎(jiǎng)大眾歷史作品《八月炮火》和《史迪威與美國在中國的經(jīng)驗(yàn)，1911-1945》永遠(yuǎn)被人所銘記。
現(xiàn)在，從前的拉德克利夫?qū)W院（1999年已徹底并入哈佛大學(xué)）的一棟學(xué)生宿舍樓以她的名字命名。
塔奇曼法則
在《遠(yuǎn)方之鏡》中，塔奇曼半開玩笑似地提出了一條被稱之為“塔奇曼法則”的規(guī)律以解釋歷史現(xiàn)象：
在現(xiàn)實(shí)生活中，災(zāi)難的發(fā)生不像其在史料中記錄得那樣普遍。在史料中，似乎災(zāi)難似乎是一場連著一場，絲毫不給人以喘息的空間，而事實(shí)上，災(zāi)難的發(fā)生在時(shí)間和空間上都是不連續(xù)和分散的。而且，從我們的時(shí)代看來，維持穩(wěn)定的力量總是比制造混亂的力量要強(qiáng)大得多。雖然一個(gè)現(xiàn)代人從新聞中看到的社會(huì)是充斥著暴力、犯罪、停電、斷水、火車滯留、學(xué)校罷課、走私、藥物成癮、新納粹和強(qiáng)奸，但是，事實(shí)上，在大多數(shù)平常的日子里，或許是因?yàn)樾疫\(yùn)，人民都會(huì)在夜里平安到家，而不會(huì)遇到新聞里提到的那些不幸。由此，塔奇曼法則當(dāng)如下表述：被報(bào)道（記錄下來）的事實(shí)其看上去的可悲程度比其實(shí)際上的可悲程度要多5 —10倍。
在心理學(xué)上，塔奇曼法則被定義為“知覺準(zhǔn)備性”（perceptual readiness）或“主觀概率”（subjective probability）。
著作一覽
《失落的大英帝國政策：1700年以來的不列顛和西班牙》The Lost British Policy: Britain and Spain Since 1700, 1938.
《圣經(jīng)與劍：青銅時(shí)代到貝爾福宣言的英格蘭和巴勒斯坦》Bible and Sword: England and Palestine from the Bronze Age to Balfour.1956.
《齊默爾曼電報(bào)》The Zimmermann Telegram.1958.
《八月炮火》The Guns of August.1962.
《驕傲之塔：戰(zhàn)前世界的肖像，1890—1914》The Proud Tower: A Portrait of the World Before the War, 1890u20131914.New York: Macmillan, 1966.
《史迪威與美國在中國的經(jīng)驗(yàn)：1911—1945》Stilwell and the American Experience in China, 1911u201345，1970.
《中國手記》Notes from China.1972.
《遠(yuǎn)方之鏡：動(dòng)蕩不安的14世紀(jì)》A Distant Mirror: The Calamitous Fourteenth Century.1978.
《歷史的技藝：塔奇曼論歷史》Practicing History: Selected Essays.1981.
《愚政進(jìn)行曲：從木馬屠城到越南戰(zhàn)爭》The March of Folly: From Troy to Vietnam. 1984.
《第一聲禮炮：另一種視角下的美國革命》The First Salute: A View of the American Revolution. 1988.
