有嚴(yán)將出生時(shí)，其母疼痛難忍，其兄沙門(mén)沙宗本說(shuō)：“是必有異，若生男當(dāng)出家”。其母聽(tīng)后合掌同意，既而痛止，果然生了男孩。有嚴(yán)六歲時(shí)，即依天臺(tái)靈鷲從師，十四歲受具足戒。后閱延壽禪師《心賦》，若有所悟，遂往臨海東掖山能仁寺從學(xué)神照本如大師。在大師的教誨下，于天臺(tái)“一心三觀”之道，“法華三昧”之行，無(wú)不精通。時(shí)法真處咸亦同學(xué)于寺，對(duì)有嚴(yán)說(shuō)�！白与m晚出，當(dāng)大成器”。有嚴(yán)嘗讀《摩訶止觀》至“不思義境”曰：“萬(wàn)法唯一心，心外無(wú)一法，心法不可及，故名妙三千”。處咸益發(fā)嘉許。出道后，初主臨海無(wú)相惠因寺。法真處咸自赤城崇善繼主東掖能仁，乃舉有嚴(yán)以代，紹圣中（1094—1098年），因處咸已故，郡請(qǐng)主臨海東掖山能仁寺，有嚴(yán)說(shuō)：“智者年未五十，已散徒眾，吾老矣，可堪此耶”。拒不赴任，乃隱居于東掖山之東峰，起草廬于楂木之旁，因自號(hào)“楂庵”。身為僅留一缽，躬拾薪汲水，食唯三白，毗尼條章輕重等護(hù)二十年。專(zhuān)事凈業(yè)，以安養(yǎng)為故鄉(xiāng)。常時(shí)所修三昧，多有瑞應(yīng)。建中靖國(guó)元年（1101年），卒于“楂庵”之中。臨終之時(shí)，“定中見(jiàn)天神告白，師凈業(yè)成矣，又夢(mèng)池中生大蓮華，天東四列，乃作《歸凈土》之詩(shī)，越七日趺坐而化”。死后，以陶缸盛之，塔于“楂庵”之此，有嚴(yán)一生淹績(jī)經(jīng)藏，博通書(shū)史。

著有《龍王法印經(jīng)疏》、《安樂(lè)行注》、《空品注》、《心經(jīng)注》、《法華經(jīng)玄懺備檢》、《法華文句記箋難》、《摩訶止觀輔行助覽》、《或?qū)Α返取Ｉ鲜椎茏訛樘炫_(tái)法麟和天臺(tái)應(yīng)通。