在校期間，擔(dān)任北大學(xué)生會(huì)常務(wù)副主席、北京市學(xué)聯(lián)第一副主席、北大藝術(shù)團(tuán)合唱團(tuán)顧問及演員。1985年獲得國(guó)際政治法學(xué)學(xué)士后，免試推薦上研究生，攻讀蘇美關(guān)系專業(yè)，獲法學(xué)碩士學(xué)位。1988年留校教書，1990年赴美留學(xué)，在美國(guó) 芝加哥大學(xué)獲政治學(xué)博士。 1993年后，他先后在美國(guó) 羅斯福大學(xué)、美國(guó) 芝加哥大學(xué)、美國(guó) 美利堅(jiān)大學(xué)、美國(guó)圣約翰菲舍大學(xué)、美國(guó) 塔爾頓州立大學(xué)、香港中文大學(xué)等多所大學(xué)任教。2007年12月起，任 新加坡國(guó)立大學(xué)東亞研究所資深研究員。 他所獲得獎(jiǎng)項(xiàng)包括：2003年入選世界著名作者全書“當(dāng)代作家”（Contemporary Authors）；2004年獲得 “美國(guó)圣約翰菲舍大學(xué)董事會(huì)杰出學(xué)者獎(jiǎng)”（“Trusteesu2019 Distinguished Scholar Award”）(這是該校學(xué)術(shù)最高獎(jiǎng)，每年最多給一位教授)；2005年當(dāng)選 美國(guó) 塔爾頓州立大學(xué)社會(huì)學(xué)系首席Long Endowed 講座教授 (Joe and Teresa Long Endowed Chair in Social Sciences)。 作為國(guó)際上公認(rèn)的中國(guó)精英政治問題專家，他著有《中國(guó)省級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人：經(jīng)濟(jì)績(jī)效與政治升遷》(Chinese Provincial Leaders: Economic Performance and Political Mobility since 1949. M.E. Sharpe, 2002)，《中國(guó)精英政治：政治轉(zhuǎn)換與均衡權(quán)力》(Chinau2019s Elite Politics: Political Transition and Power Balancing. World Scientific, 2007) 以及《中國(guó)精英政治：治理與民主化》(Chinau2019s Elite Politics: Governance and Democratization. World Scientific, 2010) 等專著，以及中英文學(xué)術(shù)論文46篇。