陳天義從小就受到高級(jí)美術(shù)教師顏成育的精心指導(dǎo)，后就讀于西北師范大學(xué)藝術(shù)系，他的作品基本功扎實(shí)、構(gòu)思嚴(yán)謹(jǐn)，深受我國(guó)著名 美術(shù)家和美國(guó)女畫(huà)家LINDDA.MELULLE(琳達(dá)）的高度贊揚(yáng)和肯定。其美術(shù)作品多次在北京、日本、法國(guó)等國(guó)內(nèi)外展出，并被文化部收藏。他曾四次參加全國(guó)性的美術(shù)學(xué)術(shù)活動(dòng)。代表作品有油畫(huà)《家鄉(xiāng)的月色》、《卓瑪?shù)拇禾臁�，鋼筆畫(huà)《我家住在黃 土高坡》、《古老的歌》等。

1990年《陳天義鋼筆畫(huà)展》成功的在蘭州舉辦，這在西北五省尚屬首次。1996年《陳天義鋼筆畫(huà)作品選》由香港軒轅出版社出版發(fā)行。

1998年其美術(shù)作品及本人藝術(shù)經(jīng)歷正式編入中國(guó)第一張 美術(shù)家專業(yè)光盤(pán)《當(dāng)代中國(guó)美術(shù)家》。

2000年陳天義作為中國(guó)電力新聞美術(shù)協(xié)會(huì)代表的成員訪問(wèn)了朝鮮。

中央電視臺(tái)、甘肅電視臺(tái)等曾分別對(duì)陳天義的藝術(shù)活動(dòng)進(jìn)行了報(bào)道和轉(zhuǎn)播。