弘治十八年（1505），方獻(xiàn)夫中進(jìn)士，任廣西某縣知縣。是時(shí) 朱厚照被孝宗皇帝封王鎮(zhèn)守廣西，某夜夢(mèng)自己頭戴白巾，便認(rèn)不祥，眾人俱不解其意，厚照終日悶悶不樂(lè)。方獻(xiàn)夫便解釋道：“大王頭帶白布，是當(dāng)皇帝的征兆，王字頭上加個(gè)白字，不正是皇帝嗎”？厚照聽(tīng)后十分高興，不久， 弘治駕崩，厚照登基作了武宗皇帝，建號(hào)正德。 武宗皇帝念方獻(xiàn)夫在廣西解夢(mèng)之情，忠心有加，便召方獻(xiàn)夫進(jìn)京，輔佐皇朝。嘉靖繼位后，為使其母名正言順作 皇太后，欲將其母靈位移入太廟，但一時(shí)苦于無(wú)人上本保奏。時(shí)有石灣人霍滔任禮部尚書(shū)，深知嘉靖的心思，但欲奏又不敢。巧逢方獻(xiàn)夫回京上任，霍滔對(duì)方獻(xiàn)夫說(shuō)起此事，方獻(xiàn)夫勸道：大人為何不上本保奏此事呢？霍滔道：我若上奏時(shí)遇皇上大怒，無(wú)人保我，怎么辦呢？不如你上此本，倘有不測(cè)，我可保你。方獻(xiàn)夫便即日上朝奏請(qǐng)把嘉靖母親靈位移入太廟。嘉靖聽(tīng)后十分歡喜地說(shuō)：論才智沒(méi)有人比得上你！遂封方獻(xiàn)夫?yàn)?武英殿大學(xué)士，入閣輔政。

正德十五年（1520），一日方獻(xiàn)夫入朝見(jiàn)武宗皇帝，皇帝見(jiàn)他愁眉不展，便問(wèn)道：卿家今日何以面色與往日不同呢？方獻(xiàn)夫答道：小臣雖在家吃穿不愁，恐防日后子孫不思長(zhǎng)進(jìn)，坐吃山空，破家敗業(yè)，未能報(bào)效國(guó)家。我在想這些事啊！皇帝問(wèn)：“那怎么辦呢？”方獻(xiàn)夫道：若皇帝下詔保證或御筆批示：方家之產(chǎn)業(yè)將永不典賣。若有買者斬，若有賣者亦斬，就可以了。皇帝答應(yīng)，即御筆下詔。后來(lái)，方獻(xiàn)夫的子孫恪守家傳祖訓(xùn)，勤奮耕讀，自食其力，與鄰里和睦相處，時(shí)為鄉(xiāng)里傳為美談。

但方獻(xiàn)夫在朝恃寵放恣，攻者四起，上疏引疾去。卒，謚 文襄。方獻(xiàn)夫墓原位于南海 西樵鎮(zhèn)大崗山，1992年遷至孔邊村后山。該墓葬有方獻(xiàn)夫遺骨，墓外立有原墓地遷來(lái)的神道碑。

方獻(xiàn)夫生前著有《 西樵山石泉書(shū)院記》。

《明史》卷一百九十六 列傳第八十四

方獻(xiàn)夫，字叔賢，南海人。生而孤。弱冠舉 弘治十八年進(jìn)士，改 庶吉士。乞歸養(yǎng)母，遂丁母憂。正德中，授禮部主事，調(diào)吏部，進(jìn) 員外郎。與主事 王守仁論學(xué)，悅之，遂請(qǐng)為弟子。尋謝病歸，讀書(shū) 西樵山中者十年。

嘉靖改元，夏還朝，道聞“大禮”議未定，草疏曰：先王制禮，本緣人情。君子論事，當(dāng)究名實(shí)。竊見(jiàn)近日 禮官所議，有未合乎人情，未當(dāng)乎名實(shí)者，一則守《禮經(jīng)》之言，一則循宋儒之說(shuō)也。臣獨(dú)以為不然。按《禮經(jīng)·喪服》傳曰“何如而可以為人后？支子可也”。又曰“為人后者孰后？后大宗也”�！按笞谡�，尊之統(tǒng)也”�！安豢梢越^，故族人以支子后大宗也。適子不得后大宗”。為是禮者，蓋謂有支子而后可以為人后，未有絕人之后以為人后者也。今興 獻(xiàn)帝止生陛下一人，別無(wú)支庶，乃使絕其后而后孝宗，豈人情哉！且為人后者，父嘗立之為子，子嘗事之為父，故卒而服其服。今孝宗嘗有武宗矣，未嘗以陛下為子。陛下于孝宗未嘗服三年之服，是實(shí)未嘗后孝宗也，而強(qiáng)稱之為考，豈名實(shí)哉！為是議者，未見(jiàn)其合于《禮經(jīng)》之言也。

又按 程頤《濮議》謂“英宗既以仁宗為父，不當(dāng)以濮王為親”。此非宋儒之說(shuō)不善，實(shí)今日之事不同。蓋仁宗嘗育英宗于宮中，是實(shí)為父子。孝宗未嘗育陛下于宮中，其不同者一。孝宗有武宗為子矣，仁宗未嘗有子也，其不同者二。濮王別有子可以不絕，興 獻(xiàn)帝無(wú)別子也，其不同者三。豈得以濮王之事比今日之事哉？為是議者，未見(jiàn)其善述宋儒之說(shuō)也。

若謂孝宗不可無(wú)后，故必欲陛下為子，此尤不達(dá)于大道者也。推孝宗之心，所以必欲有后者，在不絕祖宗之祀，不失天下社稷之重而已，豈必拘拘父子之稱，而后為有后哉。孝宗有武宗，武宗有陛下，是不絕祖宗之祀，不失天下社稷之重矣，是實(shí)為有后也。且武宗君天下十有六年。不忍孝宗之無(wú)后，獨(dú)忍武宗之無(wú)后乎？此尤不通之說(shuō)也。夫興 獻(xiàn)帝當(dāng)父也，而不得父。孝宗不當(dāng)父也，而強(qiáng)稱為父。武宗當(dāng)繼也，而不得繼。是一舉而三失焉，臣未見(jiàn)其可也。

且天下未嘗有無(wú)父之國(guó)也。瞽瞍殺人，舜竊負(fù)而逃。今使陛下舍其父而有天下，陛下何以為心哉！臣知陛下純孝之心，寧不有天下，決不忍不父其父也。說(shuō)者又謂興 獻(xiàn)帝不當(dāng)稱帝，此尤不達(dá)于大道者也。孟子曰“孝子之至，莫大乎尊親”。周公追王太王 王季， 子思以為達(dá)孝。豈有子為天子，父不得稱帝者乎？今日之事，臣嘗為之說(shuō)曰：陛下之繼二宗，當(dāng)繼統(tǒng)而不繼嗣。興獻(xiàn)之異群廟，在稱帝而不稱宗。夫帝王之體，與士庶不同。繼統(tǒng)者，天下之公，三 王之道也。繼嗣者，一人之私，后世之事也。興獻(xiàn)之得稱帝者，以陛下為天子也。不得稱宗者，以實(shí)未嘗在位也。伏乞宣示朝臣，復(fù)稱孝宗曰u2018皇伯u2019，興 獻(xiàn)帝曰u2018皇考u2019，別立廟祀之。夫然后合于人情，當(dāng)乎名實(shí)，非唯得先王制禮之意，抑亦遂陛下純孝之心矣。

疏具，見(jiàn)廷臣方抵排異議，懼不敢上，為 桂萼所見(jiàn)，與 席書(shū)疏并表上之。帝大喜，立下 廷議。廷臣遂目獻(xiàn)夫?yàn)榧樾�，至不與往還。獻(xiàn)夫乃杜門乞假，既不得請(qǐng)，則進(jìn)《大禮》上下二論，其說(shuō)益詳。時(shí)已召 張璁、 桂萼于南京，至即用為 翰林學(xué)士，而用獻(xiàn)夫?yàn)槭讨v學(xué)士。攻者四起，獻(xiàn)夫亦力辭。帝卒用諸人議定“大禮”，由是荷帝眷與璁、萼埒。四年冬進(jìn)少詹事。獻(xiàn)夫終不自安，謝病歸。

六年召修《明倫大典》。獻(xiàn)夫與 霍韜同里，以議禮相親善，又同赴召，乃合疏言：“自古力主為后之議者，宋莫甚于 司馬光，漢莫甚于 王莽。主《濮議》者，光為首， 呂誨、 范純?nèi)省?呂大防附之，而光之說(shuō)惑人最甚。主哀帝議者，莽為首，師丹、 甄邯、 劉歆附之，而莽之說(shuō)流毒最深。 宋儒祖述 王莽之說(shuō)以惑萬(wàn)世，誤后學(xué)。臣等謹(jǐn)按《漢書(shū)》、《魏志》、《宋史》，略采 王莽、 師丹、甄邯之奏，與其事始末，及魏明帝之詔，濮園之議，論正以附其后。乞付纂修官，參互考訂，俾天下臣子知為后之議實(shí)起于莽，宋儒之論實(shí)出于莽，下洗群疑，上彰圣孝�！痹t語(yǔ)下其書(shū)于 史館。還朝未幾，命署大理寺事，與璁、萼覆讞 李福達(dá)獄。萼等議 馬錄重辟，獻(xiàn)夫力爭(zhēng)得減死。其年九月拜禮部右侍郎，仍兼學(xué)士，直經(jīng)筵日講。尋代萼為吏部左侍郎，復(fù)代為禮部尚書(shū)�！睹鱾惔蟮洹烦桑�加 太子太保。

獻(xiàn)夫視璁、萼性寬平，遇事亦間有執(zhí)持，不盡與附會(huì)。萼反 陳洸獄，請(qǐng)盡逮問(wèn)官葉應(yīng)驄等，以獻(xiàn)夫言多免逮。思恩、 田州比歲亂，獻(xiàn)夫請(qǐng)專任 王守仁，而罷鎮(zhèn)守中官鄭潤(rùn)、 總兵官朱騏，帝乃召潤(rùn)、騏還。思、田既平，守仁議筑城建邑，萼痛詆之。獻(xiàn)夫歷陳其功狀，筑城得毋止。璁、萼與 楊一清構(gòu)，獻(xiàn)夫因?yàn)?zāi)異進(jìn)和衷之說(shuō)，且請(qǐng)收召謫戍削籍余寬、馬明衡輩，而倍取進(jìn)士之?dāng)?shù)。帝優(yōu)詔答之，寬等卒不用。獻(xiàn)夫以尼僧、 道姑傷風(fēng)化，請(qǐng)勒令改嫁，帝從之。又因霍韜言，盡汰僧道無(wú)牒、毀寺觀私創(chuàng)者。帝欲殺陳后喪，獻(xiàn)夫引禮固爭(zhēng)。尋復(fù)代萼為 吏部尚書(shū)。萼、璁罷政，詔吏部核兩人私黨。獻(xiàn)夫言：“ 陸粲等所劾百十人，誣者不少。昔攻璁、萼者，以為黨而去之。今附璁、萼者，又以為黨而去之�？N紳之禍何時(shí)已。”乃奏留 黃綰等二十三人，而黜儲(chǔ)良才等十二人。良才者，初為御史，以考察黜。上疏詆 楊廷和，指 吏部侍郎孟春等為奸黨，萼因請(qǐng)復(fù)其職。至是斥去，時(shí)論快之。安昌伯錢維圻卒，庶兄維垣請(qǐng)嗣爵。獻(xiàn)夫言外戚之封不當(dāng)世及，歷引漢、唐、宋事為證。帝善其言，下廷議，外戚遂永絕世封。

璁、萼既召還，羽林指揮劉永昌劾都督桂勇，語(yǔ)侵萼及兵部尚書(shū) 李承勛。又劾御史廖自顯，自顯坐逮。已，又訐兵部郎中盧襄等。獻(xiàn)夫請(qǐng)按治永昌，毋令奸人以蜚語(yǔ)中善類。帝不從。獻(xiàn)夫遂求退，帝亦不允。 給事中孫應(yīng)奎劾獻(xiàn)夫私其親故大理少卿洗光、太常卿彭澤。帝不聽(tīng)。都給事中 夏言亦劾獻(xiàn)夫壞選法，徙 張璁所惡浙江參政 黃卿于陜西，而用璁所愛(ài)黨以平代，邪回之彭澤逾等躐遷太常，及他所私昵，皆有跡，疑獻(xiàn)夫交通賄賂。疏入，帝令卿等還故官。獻(xiàn)夫及璁疏辨，因引退。帝重違二人意，復(fù)令卿等如前擬。

頃之，給事中薛甲言：“劉永昌以武夫劾冢宰，張瀾以軍余劾勛臣，下凌上替，不知所止，愿存廉遠(yuǎn)堂高之義，俾小人不得肆攻訐�！闭孪吕舨俊＋I(xiàn)夫等請(qǐng)從甲言，敕都察院嚴(yán)禁吏民，毋得讠壽張亂政，并飭兩京給事御史及天下?lián)岚垂僬撌�，先大體毋責(zé)小疵。當(dāng)是時(shí)，帝方欲廣耳目，周知百僚情偽，得獻(xiàn)夫議不懌，報(bào)罷。于是給事中饒秀劾甲阿附：“自劉永昌后，言官未聞議大臣，獨(dú)夏言、 孫應(yīng)奎、趙漢議及璁、獻(xiàn)夫耳。漢已蒙詰譴，言、應(yīng)奎所奏皆用人行政之失，甲乃指為毛舉細(xì)故，而頌大臣不已。貪縱如 郭勛，亦不欲人言。必使大臣橫行，群臣緘口。萬(wàn)一有逆人廁其間，奈何！”奏入，帝心善其言。下吏部再議。甲具疏自明，帝惡其不俟部奏，命削二官出之外。部謂甲已處分，不復(fù)更議。帝責(zé)令置對(duì)，停獻(xiàn)夫俸一月， 郎官倍之。獻(xiàn)夫不自得，兩疏引疾。帝即報(bào)允，然猶虛位以俟。

十年秋有詔召還。獻(xiàn)夫疏辭，舉 梁材、 汪鋐、 王廷相自代。帝手詔褒答，遣行人蔡叆趣之。叆及門，獻(xiàn)夫潛入 西樵，以疾辭。既而使命再至，云將別用，乃就道。明年五月至京，命以故官兼 武英殿大學(xué)士入閣輔政。初，賜獻(xiàn)夫銀章曰“忠誠(chéng)直諒”，令有事密封奏聞。獻(xiàn)夫歸，上之朝，至是復(fù)賜如故。 吏部尚書(shū) 王瓊卒，命獻(xiàn)夫掌之。獻(xiàn)夫家居，引體自尊，監(jiān)司謁見(jiàn)，輒稱疾不報(bào)。家人姻黨橫于郡中，鄉(xiāng)人屢訐告，僉事龔大稔聽(tīng)之。獻(xiàn)夫還朝，囑大稔。會(huì)大稔坐事落職，疑獻(xiàn)夫?yàn)橹�，遂上疏列其不法�?shù)事，詞連 霍韜。獻(xiàn)夫疏辨，帝方眷獻(xiàn)夫，大稔遂被逮削籍。十月彗見(jiàn)東井。御史馮恩詆獻(xiàn)夫兇奸肆巧辨，播弄威福，將不利于國(guó)家， 故獻(xiàn)夫掌吏部而彗見(jiàn)。帝怒，下之獄。獻(xiàn)夫亦引疾乞休，優(yōu)詔不允。

獻(xiàn)夫飾恬退名，連被劾，中恧。雖執(zhí)大政，氣厭厭不振。獨(dú)帝欲殺 張延齡，常力爭(zhēng)。而其時(shí) 桂萼已前卒。 張璁最寵，罷相者屢矣。 霍韜、 黃宗明言事一不當(dāng)，輒下之吏。獻(xiàn)夫見(jiàn)帝恩威不測(cè)，居職二歲，三疏引疾。帝優(yōu)詔許之，令乘傳，予道里費(fèi)。家居十年卒。先已加柱國(guó)、少保，乃贈(zèng)太保，謚 文襄。

獻(xiàn)夫緣議禮驟貴。與璁、萼共事，持論頗平恕，故人不甚惡之。

傳說(shuō)方獻(xiàn)夫辭官歸鄉(xiāng)后，在鄉(xiāng)里興建方氏大夫祠，為自己樹(shù)碑立傳。興建期間， “凡是經(jīng)過(guò)工地的行人，一 律拘捕來(lái)?yè)?dān)泥或干雜工一天。”來(lái)往行人，怨聲載道。消息傳到附近一位年方十五的 莫姓少年耳朵里，他 憤憤不平，決心在老虎頭上捉虱子。

一天早上，莫少年故意從工地走過(guò)，方國(guó)老的仆人連忙把他拉住，要罰他擔(dān)泥填宅基。莫少年不干，老方趕來(lái)見(jiàn)這少年乳臭未干，竟敢頂撞自已，想他是有點(diǎn)才學(xué)吧，不如考考他。如果答不上來(lái)，再重重處罰他。于是老方把臉沉下來(lái)說(shuō)：“看你年紀(jì)輕輕，竟然斗膽頂撞老夫，該當(dāng)何罪？現(xiàn)老夫出一上聯(lián)，你如果對(duì)得上，赦你無(wú)罪放行；若對(duì)不上，嘿！要加罰三個(gè)月苦役�！闭f(shuō)完隨口吟道：“嶺頂蒼松久經(jīng)風(fēng)霜方國(guó)老；”這一上聯(lián)是夸耀自己的經(jīng)歷。莫少年略一思索便脫口而出：“池邊春草未逢雨露莫先生�！边@一下聯(lián)，既工整又貼切，暗說(shuō)了自己年紀(jì)尚幼，未有機(jī)緣之意。方國(guó)老一聽(tīng)連連稱贊說(shuō)：“對(duì)得好！對(duì)得好！老夫赦你無(wú)罪，準(zhǔn)予放行�！�

弘治年間，南海 西樵有位方獻(xiàn)夫，少時(shí)與諸友游西樵，至 波斯庵時(shí)遇見(jiàn)一位童顏黑發(fā)的老者。老者指著庵前山澗溪水中小魚(yú)，對(duì)眾少年說(shuō)：大家游山，我們庵前相遇，也算一種緣份。我出一對(duì)：“水淺魚(yú)游魚(yú)倒游”未知你們能否對(duì)否？

諸友均未能對(duì)，方獻(xiàn)夫略為沉思對(duì)道：“山高云飛云接天。”長(zhǎng)者聽(tīng)罷，拍手稱奇，口中念念有詞，遂即遠(yuǎn)去。

傳說(shuō)，方獻(xiàn)夫任吏部尚書(shū)時(shí)，一天四更起床，洗漱完畢，準(zhǔn)備用早點(diǎn)，豈料仆人遲遲未呈上來(lái)。他到廚房一看，見(jiàn)案板上有已發(fā)酵好的面團(tuán)，便急中生智，叫廚子在面團(tuán)中加入雞蛋和糖揉勻，做成一個(gè)大餅子， 放在爐子上烤。一會(huì)兒餅子烤好，方獻(xiàn)夫用包袱布包好，命轎夫起轎，匆匆上朝去了。

方獻(xiàn)夫來(lái)到朝房，見(jiàn)還有時(shí)間，便拿餅子就著清茶吃了起來(lái)，餅子松軟甘香，十分可口。同僚們聞到餅香四溢，都咽口水了，有官員還探過(guò)頭來(lái)問(wèn)吃什么餅子。方獻(xiàn)夫故鄉(xiāng)情濃，不假思索便說(shuō)：“這是 西樵大餅�！鄙⒊�后，方獻(xiàn)夫命廚子如法炮制，做了幾十個(gè)大餅子，第二天上朝時(shí)帶到朝房，分給同僚享用。同僚們邊吃邊嘖嘖稱贊餅子可口， 西樵大餅便在朝中美名揚(yáng)了。

后來(lái)方獻(xiàn)夫稱病還鄉(xiāng)，在 西樵山設(shè) 石泉書(shū)院講學(xué)10年，將制餅方法傳授給山民。加上 西樵山上有好泉水，制出的 西樵大餅更可口了，又因?yàn)榇箫炐稳鐫M月，有花好月圓的好寓意，因此西樵人嫁娶喜慶、探親都以此作禮品送人，這個(gè)傳統(tǒng)風(fēng)俗一直保持到現(xiàn)在。