履歷
高中畢業(yè)后，他先在一所規(guī)模很小的鄉(xiāng)村學校任教一年，后于 1889 年 21 歲時在得克薩斯農(nóng)業(yè)機械學院擔任植物學和園藝學助理教授。他的主要興趣在人文學科，1890－1893 年在密歇根大學期間受到萊格哈德（Jacob Ellsworth Reighard, 1861－1942）的影響，決定投身于生物學。從密歇根大學畢業(yè)后，他進入哈佛大學，1895年獲文學碩士學位，1896 年獲哲學博士學位。之后赴德國耶拿和意大利那不勒斯學習和從事動物行為的研究，回美國后在密歇根大學任職（1899－1901 任講師，1901－1903 任副教授），1903－1906 年任賓夕法尼亞州立大學教授，1906 年在約翰·霍普金斯大學任動物學教授，并從事遺傳學（特別是微生物的遺傳變異）和動物行為的研究，同時還承擔過其他一些課題，通常為植物學方面的課題。他是 K.拉什利的導師。1938 年退休后移居美國洛杉磯，任美國加州大學洛杉磯分校客座教授直至去世。
主要貢獻
詹寧斯因其推翻 J.洛布 [1] 的簡單化向性行為理論而著名。詹寧斯的研究在兩個方面對心理學特別重要： 1.他使用獨創(chuàng)性的方法，包括旁視顯微鏡來證實向性理論的不正確。他認為有機體的行為不能只依賴觀察，而忽視其內(nèi)在的運作機制，或與環(huán)境互動產(chǎn)生的影響。向性理論企圖發(fā)現(xiàn)行為的真正“原子”，認為行為是以對外部行為的不變反應為基礎的。洛布的向性理論把這種發(fā)生在人體范圍內(nèi)的感受器和肌肉之間的反應歸因于外部刺激，而沒有涉及中樞過程。洛布在原生動物身上發(fā)現(xiàn)的這種非常簡單的反應，后來被推斷成為對高等有機體復雜行為的解釋。詹寧斯通過研究指出，甚至更簡單的原生動物也不符合洛布的模式，從而推翻了這一理論。1906 年，他在其《原生動物的行為》一書中介紹了這項研究，這是第一本專門論述動物行為的著作。他以喇叭蟲為例，雖然它只有幾個固定動作，但它似乎是不同運動選擇的規(guī)準；而且，在不同的內(nèi)在情形下，有機體對相同刺激有不同的反應。 2.詹寧斯還論證了突變、突變遺傳，以及突變可能包括有機體中微小變化這一事實。在詹寧斯看來，C.達爾文由于不具備遺傳學或變異知識而無法說明他的自然選擇理論所必需的變異根源，或變異遺伎，而只能采用未經(jīng)證實的機體再生說假設。詹寧斯的研究填補了這一重要的空白。1930 年，他證明某種原生動物能改變自身以適應不習慣的環(huán)境條件，例如高溫和有毒的化學制品，這種獲得的變化是遺傳的，因為這些原生動物回過來適應早先的條件時，如同它們適應新條件時的變化一樣緩慢。
