謝妃敬夫教弟，性儉樸仁慈，衣服由自己親自洗滌。后來(lái) 夏皇后崩，中宮虛位，孝宗于 淳熙三年（1176年）立謝氏為后，親屬等十人獲授官。

淳熙十六年（1189年）孝宗禪位于 光宗，謝氏上尊號(hào)壽成皇后。有一次，謝太后看不過(guò)眼光宗后 李鳳娘的傲慢無(wú)禮作風(fēng)，便好言規(guī)勸李氏應(yīng)注重 皇后身份，禮儀德體，但李氏不但不聽(tīng)，反而諷刺說(shuō)：“我是 官家的結(jié)發(fā)夫妻！”謝氏被諷刺身份卑微，大怒，將此事告知孝宗，孝宗于是決定廢黜李鳳娘，召來(lái)朝臣商議廢后一事，但 史浩認(rèn)為光宗才剛登基，若立即廢后或會(huì)引起人們議論，不利于大局，堅(jiān)決反對(duì)廢后一事，而孝宗又已經(jīng)退位為 太上皇，得不到很多大臣的支持，廢后一事便因此不了了之。

孝宗死后謝氏尊為皇太后， 慶元初年加號(hào)惠慈， 嘉泰二年（1202年）加慈佑太皇太后，次年崩逝，謚號(hào) 成肅，與孝宗合葬于 永阜陵。 宋寧宗在成肅謝皇后去世后恩賜其弟 謝淵金二千兩、錢十萬(wàn)緡、田十頃，后封和國(guó)公。

《宋史·卷二百四十三·列傳第二》：

成肅謝皇后，丹陽(yáng)人。幼孤，鞠于翟氏，因冒姓焉。及長(zhǎng)，被選入宮。憲圣太后以賜普安郡王，封咸安郡夫人。王即位，進(jìn)婉容。逾年，進(jìn)貴妃。

成恭皇后崩，中宮虛位。淳熙三年，妃侍帝，過(guò)德壽宮，上皇諭以立后意。尋遣張去為傳旨，立貴妃為皇后，復(fù)姓謝氏。親屬推恩者十人。光宗受禪，上尊號(hào)壽成皇后。孝宗崩，尊為皇太后。慶元初，加號(hào)惠慈。嘉泰二年，加慈佑太皇太后。三年崩，謚成肅，攢锜于永阜陵。

后性儉慈，減膳羊，每食必先以進(jìn)御。服汗濯衣，有數(shù)年不易者。弟淵，以后貴，授武翼郎。后嘗戒之曰：“主上化行恭儉，吾亦躬服汗濯，爾宜崇謙抑，遠(yuǎn)驕侈。”后歷閣門宣贊舍人、帶御器械。光宗朝，遷果州團(tuán)練使。寧宗立，轉(zhuǎn)萊州防御使，擢知閣門事，仍干辦皇城司。三遷至保信軍節(jié)度使，尋加太尉、開(kāi)府儀同三司。成肅皇后崩，遺誥賜淵錢十萬(wàn)緡、金二千兩、田十頃，僦緡日十千。后累升三少，封和國(guó)公。嘉定四年薨，贈(zèng)太保。