林文啟于民國21年(1932年)農(nóng)歷9月出生于南安梅山璞山村一歸僑家庭。父林金宅(1894—1965年)年輕時(shí)曾南渡菲律賓謀生，1940年代歸國。他的3位伯叔父，早年皆徙居臺(tái)灣。

林文啟青少年時(shí)期先后就讀于南安梅山云美小學(xué)，南安私立國光初級(jí)中學(xué)，晉江中學(xué)(今泉州五中)高中部。1958年夏畢業(yè)于廈門大學(xué)化學(xué)系物理化學(xué)專業(yè)；是年秋分配于福建省輕工廳研究所陶瓷研究室任技術(shù)員，開始其陶瓷工程、工藝的研究。他在校好學(xué)，成績優(yōu)秀，滿懷抱負(fù)，期望學(xué)成能為祖國、為民族作一番貢獻(xiàn)。其時(shí)適逢“大躍進(jìn)”與國家經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，未幾又來了“文化大革命”，長期間的寶貴年華都在“不知所事”地匆匆度過，使他深為惋惜與疚憾!

1965年，省輕工廳研究所陶瓷研究室下遷德化，籌備建立省輕工廳德化瓷器研究所。林文啟于1966年隨其下遷來德，仍任技術(shù)員。不久“文革”潮洶浪涌，他作為當(dāng)時(shí)所謂“知識(shí)越多越反動(dòng)”的“臭老九”，被下放到德化瓷廠“勞動(dòng)改造”。

1969年11月，又隨機(jī)構(gòu)合并到德化瓷廠，長期于原料加工車間挑瓷土、管土碓、拉板車、裝料卸料，搞球磨，到燒成車間裝窯、出窯等，雜活粗活重活樣樣干。從小念書、畢業(yè)于馳名的廈門人學(xué)的林文啟，他體棒力強(qiáng)，在大暑天的驕陽烈日下，同搬運(yùn)工一道穿著背心短褲、光著臂膀、挑著200多斤重的擔(dān)子，與大伙們快步競逐，汗流浹背，從未掉隊(duì)，表現(xiàn)出一般知識(shí)分子所未有的輕松、樂觀、豁達(dá)，真不愧所謂“脫胎換骨”了!而在研究室、辦公室里啃書本、鉆理論數(shù)據(jù)、訂技術(shù)措施與計(jì)劃方案，在實(shí)驗(yàn)室里作科學(xué)實(shí)驗(yàn)、搞配方，到生產(chǎn)實(shí)踐中解決有關(guān)技術(shù)問題，他則是另一個(gè)人——地道的專家、學(xué)者、工程師。用他自己的話說：“別人能干的我也能干，別人(指普通干部、職工)干不了的我能干!”

林文啟存將近5年多的“勞動(dòng)改造”與到戴云山主峰東坡山腰海拔900多米的雷峰雙芹村、土云岐南坡山腰海拔930多米的雷峰上寨村“接受貧下中農(nóng)再教育”后，1972年分配于廠技術(shù)科當(dāng)技術(shù)員。1970年代未落實(shí)知識(shí)分子政策，被任命為技術(shù)科副科長，旋又任命為科長。1982年任總工程師。1992年lO月退休。退休后，廠方留聘為技術(shù)總顧問。1995年受聘于必德陶瓷有限公司，任總工程師。

林文啟從1958年夏廈門大學(xué)畢業(yè)后步入 陶瓷行業(yè)生涯，歷40個(gè)春秋。盡管當(dāng)年極“左”路線的流毒，政治運(yùn)動(dòng)一個(gè)接一個(gè)，加上家庭、個(gè)人出身與社會(huì)關(guān)系等因素的影響，使他未能得到一個(gè)較為清新寧靜的氣候環(huán)境與專業(yè)研究工作條件，中間又相當(dāng)一段時(shí)間干著與專業(yè)毫不相關(guān)的工作與勞動(dòng)，但他對(duì)德化瓷業(yè)是傾注了心血，獻(xiàn)出了青春，積累了經(jīng)驗(yàn)，作出不懈的努力與極其重要的貢獻(xiàn)。尤其1970年代中期以后做了更多的工作。他絲毫沒有知識(shí)分子的架子，工作腳踏實(shí)地，深入群眾，與瓷工打成一片。對(duì)技術(shù)業(yè)務(wù)認(rèn)真求是、精益求精，陶瓷工藝工程從礦石精選、原料加工、胎質(zhì)配方、釉水研制、成型 工藝、窯爐構(gòu)建與裝窯燒成等都頗有研究。特別是配方尤其在行。1970年代以來，德化瓷廠所生產(chǎn)的暢銷國內(nèi)外市場及五大洲100多個(gè)國家和地區(qū)的各種高檔瓷種產(chǎn)品的配方大多出于其手。全廠年年各種重大技術(shù)業(yè)務(wù)計(jì)劃方案是他擬訂，有關(guān)部門重要技術(shù)計(jì)劃措施與他研究過濾定案認(rèn)為更加穩(wěn)妥。廠里生產(chǎn)技術(shù)上那里出“疵漏”，他就出現(xiàn)在那里，與有關(guān)人員就地研究解決或召集有關(guān)人商討解決辦法方案交由有關(guān)人員去貫徹實(shí)施。他對(duì)國家人民的事業(yè)忠心耿耿，凡給他的任務(wù)必盡心盡責(zé)努力完成，毫不計(jì)較個(gè)人名利得失。凡經(jīng)他辦完的事、解決了的問題，不管成績大小，便拋在一邊，腦子里未曾設(shè)立自己的“記功薄”。常有人在與他閑聊中問及他在陶瓷事業(yè)上的成就貢獻(xiàn)，他總是說“我很慚愧!”“我只作u2018救火隊(duì)u2019，哪里u2018失火u2019我到那里u2018撲滅u2019一下了事�！薄昂�含糊糊、庸庸碌碌混了一生，算不得什么建樹”。

作為當(dāng)時(shí)德化瓷業(yè)與國民經(jīng)濟(jì)重要支柱、中國出口瓷重要生產(chǎn)基地之一、1000多職工的中型企業(yè)的德化瓷廠，七八十年代以來，產(chǎn)量產(chǎn)值、出口創(chuàng)匯、經(jīng)濟(jì)效益翻了幾番，生產(chǎn)的發(fā)展與技術(shù)的提高足不言而喻的，而作為該廠技術(shù)員、技術(shù)科長、總工程師的林文啟，其所灑心血、汗水及其成果，有目共睹。而更為可貴的是，1960年代在研制早經(jīng)失傳、名馳遐邇的象牙白(今稱建白)古名瓷的試驗(yàn)成功與復(fù)產(chǎn)，使古瓷都德化這一歷史名瓷在國內(nèi)國際瓷壇上重放異彩，林文啟作出了不可磨滅的重大貢獻(xiàn)。當(dāng)時(shí)對(duì)這一項(xiàng)目在研制試驗(yàn)成功復(fù)產(chǎn)過程中，在工程師陳瑞中的主持下，以林文啟具體負(fù)責(zé)(參與者有陳其泰、郭天正)，他從方案制訂到具體計(jì)劃實(shí)施，對(duì)原料精選、配方、加工淘濾、燒成等一系列技術(shù)環(huán)節(jié)樣樣親手操持、模索、實(shí)踐，不知花了多少心血與汁水，歷經(jīng)多少次挫折與反復(fù)調(diào)試實(shí)踐始獲成功。這一古名瓷的研制試驗(yàn)成功復(fù)產(chǎn)，表現(xiàn)出年輕的林文啟敢于向困難挑戰(zhàn)的膽略雄心，孜孜不倦的苦鉆實(shí)干精神，認(rèn)真求是的客觀科學(xué)態(tài)度與百折不撓、堅(jiān)韌不拔的堅(jiān)強(qiáng)意志與毅力。

德化建白瓷的試成復(fù)產(chǎn)，為德化瓷史與中國瓷史寫下無限光輝的一頁，受到國內(nèi)外有關(guān)部門與人士的極大珍注。先后選送福州、廈門、南京、上海、北京展覽，在廣州出口商品交易會(huì)與香港、臺(tái)灣及東南亞、日本、中東、歐洲、蘇聯(lián)、美國、加拿大、南美、澳大利亞等地區(qū)和國家展銷，極受中外人士的贊賞與稱譽(yù)。1970、1980年代以來，大量用于生產(chǎn)瓷塑、日用瓷與日用工藝陳設(shè)瓷器皿，其產(chǎn)品格外典雅精美，晶瑩珍貴，饒有鑒賞余韻，在市場上與展評(píng)會(huì)上倍受青睞與贊賞。用建白瓷生產(chǎn)的“芭蕉”、“羊頭”、“牡丹”、“雙鳳”等花瓶與《青春》瓷塑等藝術(shù)品，被國家外交部選定為饋贈(zèng)國際友人禮品瓷。建白刻花中西餐具、酒具、茶具、咖啡具，先后被選為北京全國人大會(huì)堂與釣魚臺(tái)國賓館用瓷。德化瓷廠用建白瓷生產(chǎn)的各種產(chǎn)品，一再榮獲輕工業(yè)部和國家授予優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品高獎(jiǎng)。其建白瓷雕，1979年榮獲輕工業(yè)部優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書；建白瓷與建白瓷產(chǎn)品，1983年榮獲對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易部榮譽(yù)證書；建白刻花360頭玉卉中餐具(楊劍民造型設(shè)計(jì))，1985年榮獲國家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品銀質(zhì)獎(jiǎng)；建白刻花45頭玉卉西餐具(楊劍民造型設(shè)計(jì))，1984年榮獲輕工業(yè)部優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書，1988年榮獲全國輕工業(yè)出口產(chǎn)品展覽金質(zhì)獎(jiǎng)。建白瓷塑與建白成套高級(jí)餐具、酒具、茶具、咖啡具投放國際市場，博得“世界瓷藝極品”的盛譽(yù)。

1992年，林文啟經(jīng)福建省人民政府高級(jí)技術(shù)職稱評(píng)委會(huì)評(píng)定為“陶瓷上程高級(jí)工程師”。他為德化縣政協(xié)第一屆委員，第二、三、四屆副主席。