林文啟于民國21年(1932年)農(nóng)歷9月出生于南安梅山璞山村一歸僑家庭。父林金宅(1894—1965年)年輕時曾南渡菲律賓謀生，1940年代歸國。他的3位伯叔父，早年皆徙居臺灣。

林文啟青少年時期先后就讀于南安梅山云美小學，南安私立國光初級中學，晉江中學(今泉州五中)高中部。1958年夏畢業(yè)于廈門大學化學系物理化學專業(yè)；是年秋分配于福建省輕工廳研究所陶瓷研究室任技術(shù)員，開始其陶瓷工程、工藝的研究。他在校好學，成績優(yōu)秀，滿懷抱負，期望學成能為祖國、為民族作一番貢獻。其時適逢“大躍進”與國家經(jīng)濟困難時期，未幾又來了“文化大革命”，長期間的寶貴年華都在“不知所事”地匆匆度過，使他深為惋惜與疚憾!

1965年，省輕工廳研究所陶瓷研究室下遷德化，籌備建立省輕工廳德化瓷器研究所。林文啟于1966年隨其下遷來德，仍任技術(shù)員。不久“文革”潮洶浪涌，他作為當時所謂“知識越多越反動”的“臭老九”，被下放到德化瓷廠“勞動改造”。

1969年11月，又隨機構(gòu)合并到德化瓷廠，長期于原料加工車間挑瓷土、管土碓、拉板車、裝料卸料，搞球磨，到燒成車間裝窯、出窯等，雜活粗活重活樣樣干。從小念書、畢業(yè)于馳名的廈門人學的林文啟，他體棒力強，在大暑天的驕陽烈日下，同搬運工一道穿著背心短褲、光著臂膀、挑著200多斤重的擔子，與大伙們快步競逐，汗流浹背，從未掉隊，表現(xiàn)出一般知識分子所未有的輕松、樂觀、豁達，真不愧所謂“脫胎換骨”了!而在研究室、辦公室里啃書本、鉆理論數(shù)據(jù)、訂技術(shù)措施與計劃方案，在實驗室里作科學實驗、搞配方，到生產(chǎn)實踐中解決有關技術(shù)問題，他則是另一個人——地道的專家、學者、工程師。用他自己的話說：“別人能干的我也能干，別人(指普通干部、職工)干不了的我能干!”

林文啟存將近5年多的“勞動改造”與到戴云山主峰東坡山腰海拔900多米的雷峰雙芹村、土云岐南坡山腰海拔930多米的雷峰上寨村“接受貧下中農(nóng)再教育”后，1972年分配于廠技術(shù)科當技術(shù)員。1970年代未落實知識分子政策，被任命為技術(shù)科副科長，旋又任命為科長。1982年任總工程師。1992年lO月退休。退休后，廠方留聘為技術(shù)總顧問。1995年受聘于必德陶瓷有限公司，任總工程師。

林文啟從1958年夏廈門大學畢業(yè)后步入 陶瓷行業(yè)生涯，歷40個春秋。盡管當年極“左”路線的流毒，政治運動一個接一個，加上家庭、個人出身與社會關系等因素的影響，使他未能得到一個較為清新寧靜的氣候環(huán)境與專業(yè)研究工作條件，中間又相當一段時間干著與專業(yè)毫不相關的工作與勞動，但他對德化瓷業(yè)是傾注了心血，獻出了青春，積累了經(jīng)驗，作出不懈的努力與極其重要的貢獻。尤其1970年代中期以后做了更多的工作。他絲毫沒有知識分子的架子，工作腳踏實地，深入群眾，與瓷工打成一片。對技術(shù)業(yè)務認真求是、精益求精，陶瓷工藝工程從礦石精選、原料加工、胎質(zhì)配方、釉水研制、成型 工藝、窯爐構(gòu)建與裝窯燒成等都頗有研究。特別是配方尤其在行。1970年代以來，德化瓷廠所生產(chǎn)的暢銷國內(nèi)外市場及五大洲100多個國家和地區(qū)的各種高檔瓷種產(chǎn)品的配方大多出于其手。全廠年年各種重大技術(shù)業(yè)務計劃方案是他擬訂，有關部門重要技術(shù)計劃措施與他研究過濾定案認為更加穩(wěn)妥。廠里生產(chǎn)技術(shù)上那里出“疵漏”，他就出現(xiàn)在那里，與有關人員就地研究解決或召集有關人商討解決辦法方案交由有關人員去貫徹實施。他對國家人民的事業(yè)忠心耿耿，凡給他的任務必盡心盡責努力完成，毫不計較個人名利得失。凡經(jīng)他辦完的事、解決了的問題，不管成績大小，便拋在一邊，腦子里未曾設立自己的“記功薄”。常有人在與他閑聊中問及他在陶瓷事業(yè)上的成就貢獻，他總是說“我很慚愧!”“我只作u2018救火隊u2019，哪里u2018失火u2019我到那里u2018撲滅u2019一下了事�！薄昂�含糊糊、庸庸碌碌混了一生，算不得什么建樹”。

作為當時德化瓷業(yè)與國民經(jīng)濟重要支柱、中國出口瓷重要生產(chǎn)基地之一、1000多職工的中型企業(yè)的德化瓷廠，七八十年代以來，產(chǎn)量產(chǎn)值、出口創(chuàng)匯、經(jīng)濟效益翻了幾番，生產(chǎn)的發(fā)展與技術(shù)的提高足不言而喻的，而作為該廠技術(shù)員、技術(shù)科長、總工程師的林文啟，其所灑心血、汗水及其成果，有目共睹。而更為可貴的是，1960年代在研制早經(jīng)失傳、名馳遐邇的象牙白(今稱建白)古名瓷的試驗成功與復產(chǎn)，使古瓷都德化這一歷史名瓷在國內(nèi)國際瓷壇上重放異彩，林文啟作出了不可磨滅的重大貢獻。當時對這一項目在研制試驗成功復產(chǎn)過程中，在工程師陳瑞中的主持下，以林文啟具體負責(參與者有陳其泰、郭天正)，他從方案制訂到具體計劃實施，對原料精選、配方、加工淘濾、燒成等一系列技術(shù)環(huán)節(jié)樣樣親手操持、模索、實踐，不知花了多少心血與汁水，歷經(jīng)多少次挫折與反復調(diào)試實踐始獲成功。這一古名瓷的研制試驗成功復產(chǎn)，表現(xiàn)出年輕的林文啟敢于向困難挑戰(zhàn)的膽略雄心，孜孜不倦的苦鉆實干精神，認真求是的客觀科學態(tài)度與百折不撓、堅韌不拔的堅強意志與毅力。

德化建白瓷的試成復產(chǎn)，為德化瓷史與中國瓷史寫下無限光輝的一頁，受到國內(nèi)外有關部門與人士的極大珍注。先后選送福州、廈門、南京、上海、北京展覽，在廣州出口商品交易會與香港、臺灣及東南亞、日本、中東、歐洲、蘇聯(lián)、美國、加拿大、南美、澳大利亞等地區(qū)和國家展銷，極受中外人士的贊賞與稱譽。1970、1980年代以來，大量用于生產(chǎn)瓷塑、日用瓷與日用工藝陳設瓷器皿，其產(chǎn)品格外典雅精美，晶瑩珍貴，饒有鑒賞余韻，在市場上與展評會上倍受青睞與贊賞。用建白瓷生產(chǎn)的“芭蕉”、“羊頭”、“牡丹”、“雙鳳”等花瓶與《青春》瓷塑等藝術(shù)品，被國家外交部選定為饋贈國際友人禮品瓷。建白刻花中西餐具、酒具、茶具、咖啡具，先后被選為北京全國人大會堂與釣魚臺國賓館用瓷。德化瓷廠用建白瓷生產(chǎn)的各種產(chǎn)品，一再榮獲輕工業(yè)部和國家授予優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品高獎。其建白瓷雕，1979年榮獲輕工業(yè)部優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書；建白瓷與建白瓷產(chǎn)品，1983年榮獲對外經(jīng)濟貿(mào)易部榮譽證書；建白刻花360頭玉卉中餐具(楊劍民造型設計)，1985年榮獲國家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品銀質(zhì)獎；建白刻花45頭玉卉西餐具(楊劍民造型設計)，1984年榮獲輕工業(yè)部優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書，1988年榮獲全國輕工業(yè)出口產(chǎn)品展覽金質(zhì)獎。建白瓷塑與建白成套高級餐具、酒具、茶具、咖啡具投放國際市場，博得“世界瓷藝極品”的盛譽。

1992年，林文啟經(jīng)福建省人民政府高級技術(shù)職稱評委會評定為“陶瓷上程高級工程師”。他為德化縣政協(xié)第一屆委員，第二、三、四屆副主席。