從戰(zhàn)士到州長1753年8月10日，埃德蒙·倫道夫出生在弗吉尼亞殖民地的威廉斯堡。父親約翰·倫道夫在當(dāng)?shù)卣�府部門任職，是一位著名律師，在上流社會中有一定聲望。母親是賢良而有教養(yǎng)的家庭主婦。倫道夫家族在弗吉尼亞雖算不上顯貴，但一些家族成員都是當(dāng)時政壇上的風(fēng)云人物，其叔父佩頓·倫道夫就是一位著名的紳士兼政治家，在第一次革命初期是革命陣營中的重要領(lǐng)導(dǎo)人之一。在后來爆發(fā)的獨立運動中，其許多重要領(lǐng)導(dǎo)人來自弗吉尼亞，如喬治·華盛頓、托馬斯·杰斐遜、詹姆斯·麥迪遜等，倫道夫家族與他們有密切的關(guān)系。埃德蒙·倫道夫就是在這種政治氛圍極其濃厚的環(huán)境中成長起來的。

美國第2任國務(wù)卿1794～1795

1753年8月10日出生于弗吉尼亞威廉斯堡的塔茲韋爾

1770年～1773年在威廉·瑪麗學(xué)院學(xué)習(xí)

1773年～1775年繼續(xù)深造法律

1775年8月參加獨立戰(zhàn)爭

任喬治·華盛頓將軍助手

1776年任弗吉尼亞州議會議員、威廉斯堡市市長、弗吉尼亞第1任司法部長

1779年～1782年任大陸會議代表

1786年參加安納波利斯會議

1786年～1788年任弗吉尼亞州州長

1789年～1794年任美國第1任司法部長

1794年～1795年任美國第2任國務(wù)卿

1807年在艾倫·伯爾叛國案審判中任首席律師

1813年9月13日逝世

倫道夫家境殷實，從小受到良好的教育。他的啟蒙教育是在家里接受的，父親和母親是他的老師。此后，倫道夫進入了著名的威廉·瑪麗學(xué)院深造 這里是美國早期總統(tǒng)和國務(wù)卿的搖籃，父母希望兒子在這所著名的高等學(xué)府中學(xué)習(xí)成長，成為國家的棟梁之才。青少年時代的倫道夫聰穎勤奮，好學(xué)不倦，在老師眼里始終是一位品學(xué)兼優(yōu)的高才生。他的最大業(yè)余愛好是讀書，特別喜歡讀法律書籍，也經(jīng)常瀏覽歷史和文學(xué)名著，對歐洲啟蒙思想家的作品尤感興趣。后來，他把研究的重心轉(zhuǎn)向了法律，大概是由于家庭環(huán)境的熏陶，他決定以法律作為自己的職業(yè)。正是在這個時期，他逐漸萌生了自由主義思想。

18世紀(jì)60至70年代，反英獨立的浪潮席卷了北美大陸，也給倫道夫?qū)庫o的家庭生活帶來了巨大沖擊。父親和他分別站到了兩個截然對立的營壘之中 父親持親英立場，反對北美獨立，而倫道夫則為愛國激情所驅(qū)使，把打碎殖民枷鎖作為自己的神圣職責(zé)。后來，他毅然離家出走，投入到反英獨立的革命洪流之中。

這是當(dāng)時北美極其復(fù)雜的社會狀況的一個縮影。

為了直接參加反英獨立戰(zhàn)爭，倫道夫于1775年8月加入了大陸軍，其戎馬生涯雖很短暫，卻使他初步受到了革命斗爭的洗禮。在軍隊中，他結(jié)識了大陸軍總司令喬治·華盛頓將軍，并深受其賞識和重用。兩人之間的友誼持續(xù)了近二十年。

1776年9月，埃德蒙·倫道夫與伊麗莎白·尼古拉斯小姐喜結(jié)良緣。兩人的婚姻生活平靜和睦，不論倫道夫在政壇上遇到什么波折，尼古拉斯始終是他的賢內(nèi)助。

就在這一年，二十三歲的倫道夫成為弗吉尼亞州議會的議員。此時期的倫道夫朝氣蓬勃，充滿活力和激情，是政壇上一顆引人注目的新星。此時，正是杰出的民主主義思想家托馬斯·杰斐遜致力于弗吉尼亞州民主改革的時代，倫道夫的思想不如杰斐遜那么激進，但在一些重大問題上的觀點是相同的，特別是在修改該州法律的工作中，倫道夫也作出了貢獻。為了支援獨立戰(zhàn)爭，倫道夫忙于征兵、籌款，組建地方民兵，組織軍需生產(chǎn)，發(fā)展地方經(jīng)濟。他還在修改法律的工作中展示了杰出的才華。

此時期，倫道夫的事業(yè)真可謂一帆風(fēng)順，1779年，他被選為大陸會議代表，此時距他參加革命僅有四年，剛滿二十六周歲。

此間，倫道夫是大陸會議中著名的活躍分子。他支持會議提出的各項革命法令，協(xié)調(diào)各地積極支援獨立戰(zhàn)爭，贊同大陸會議派代表爭取歐洲各國對美國革命事業(yè)的支持。由于他十分精通外交事務(wù)，當(dāng)時的主要領(lǐng)導(dǎo)人經(jīng)常就一些重大的國際問題向他咨詢。駐會期間，倫道夫結(jié)識了一大批當(dāng)時的政壇精英，為今后在政治上繼續(xù)發(fā)展奠定了雄厚的基礎(chǔ)。

1786年，倫道夫代表弗吉尼亞出席了安納波利斯會議。此會議名為討論州際貿(mào)易問題，但其主旨卻在于修改《邦聯(lián)條例》，在亞歷山大·漢密爾頓和詹姆斯·麥迪遜的積極游說下，會議決定再召開一個關(guān)于制憲的諸州會議。倫道夫?qū)�這一行動表示支持。

同年，倫道夫被選為弗吉尼亞州州長，為處理州務(wù)而日夜操勞。他行事穩(wěn)健，善于協(xié)調(diào)各種利益和矛盾，因此任州長期間未發(fā)生什么大的風(fēng)波。其時，制憲運動正在各地蓬勃發(fā)展，倫道夫是弗吉尼亞制憲運動的積極推動者。當(dāng)?shù)弥獑讨?middot;華盛頓對是否參加制憲會議抱猶豫態(tài)度時，倫道夫與麥迪遜共同前去做工作。3月28日，華盛頓寫信給倫道夫，表示接受他的建議。后來，華盛頓在制憲會議上發(fā)揮了不可替代的作用，倫道夫?qū)Υ斯Σ豢蓻]。

在著名的1787年制憲會議上，倫道夫作出了較大的貢獻。5月29日，他向會議宣讀了 弗吉尼亞方案 ，成為會議討論的基礎(chǔ)。其主要內(nèi)容是：設(shè)立兩院制議會，議員按人口比例向各州分配名額，聯(lián)邦行政部門由議會選出等。該方案雖然代表了大州的利益，但包含了不少真知灼見，對《聯(lián)邦憲法》的制定工作產(chǎn)生了巨大影響。在隨后開展的批準(zhǔn)新憲法的運動中，他與杰斐遜的觀點同出一轍，要求對憲法的內(nèi)容加以充實完善，即把一些基本的民主權(quán)利列入憲法。此后，倫道夫積極參與了這場運動。

父親病故后，倫道夫繼承了一筆相當(dāng)可觀的家族遺產(chǎn)（包括田產(chǎn)和奴隸），但同時，父親也給他留下了一筆不小的債務(wù)。為了還上這筆債務(wù)，他花費了很多年的時間，但由于他十分珍視祖上傳下來的產(chǎn)業(yè)，因此拒絕了讓他出賣遺產(chǎn)的所有建議。

議員、司法部長倫道夫是律師出身，因此對法制建設(shè)十分關(guān)注，主張建立一個民主和法治的共和國。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)州長是個 忙碌而平庸 的職位，不能真正實現(xiàn)他的主張時，便辭去這一職務(wù)，通過激烈的競選進入了州議會，以期在立法工作中實現(xiàn)他的政治理想。他的這一舉動令當(dāng)時的許多政界人士感到意外。

但倫道夫在弗吉尼亞議會工作的時間并不長，由于他在法律事務(wù)上表現(xiàn)出的熱情和才華，加上與總統(tǒng)的私人關(guān)系，1789年9月被任命為聯(lián)邦司法部長。作為第一任司法部長，他在美國的法制建設(shè)方面做了大量奠基性的工作。例如，他主持了創(chuàng)建美國司法制度的工作，努力通過立法途徑保護各項自由權(quán)利，幫助總統(tǒng)起草了許多重要文件，他還與一些政治家一起抵制國家銀行。

國務(wù)卿1793年12月31日，托馬斯·杰斐遜由于厭惡漢密爾頓的政治專橫而辭職，華盛頓斟酌再三，將國務(wù)卿的重任委托給倫道夫。此時，美國政壇上黨爭驟起，倫道夫雖然觀點與杰斐遜相近，但試圖左右逢源，結(jié)果卻遭到了兩派的詆毀和詰難，在夾縫中處境尷尬，任職期間政績平平。

1794年，美英關(guān)系出現(xiàn)嚴(yán)重危機。聯(lián)邦黨人不愿看到美英走向戰(zhàn)爭，遂說服華盛頓派遣約翰·杰伊赴倫敦談判。倫道夫贊同談判，但他認(rèn)為必須在使團的使命中加入關(guān)于爭取俄國、瑞典和丹麥執(zhí)行武裝中立原則的內(nèi)容。這一要求被接受。1794年11月美國與英國簽訂了《杰伊條約》。根據(jù)條約英國 做了讓步：在1796年7月前交出所占據(jù)的美國西北邊境要塞，允許美國小型船只對英屬西印度群島進行貿(mào)易。條約使美國贏得了寶貴的和平，但付出的代價也是巨大的：美國船只不得載運英屬西印度的主要產(chǎn)品，盡快處理償還戰(zhàn)前美國人欠英國人的債務(wù)問題，給英國最惠國待遇，沒有解決英海軍強征美國海員等問題。因此許多人認(rèn)為它損害了國家的利益。

《杰伊條約》在國內(nèi)引起了極其劇烈的斗爭，許多人認(rèn)為它損害了美國的國家利益，損害了革命時期奠定的美法友誼，是對英國國王的可恥的屈服。一些學(xué)者認(rèn)為，這場爭論很難說是一場原則之爭，更多地與人們的不同利益和對事情的不同認(rèn)識有關(guān)，并摻雜著意氣用事和強烈的黨派精神。在一片激烈的反對聲中，倫道夫勸華盛頓總統(tǒng)暫緩簽署它。起初，華盛頓接受了這一主張，但事情后來發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。

1795年3月，英海軍截獲了法國駐美公使富歇的一封公文，公文中說倫道夫與富歇之間有一筆金錢交易，而倫道夫接受的金錢則被用于國內(nèi)的黨爭。這個顯然被人篡改過的公文輾轉(zhuǎn)傳到華盛頓手中，華盛頓據(jù)此斷定倫道夫領(lǐng)取了法國的傭金，由此而耽擱了《杰伊條約》的簽署。在與華盛頓的對質(zhì)中，倫道夫竭力進行辯護，但無濟于事。從目前掌握的材料來看，判定倫道夫有罪證據(jù)不足，但由于倫道夫進入內(nèi)閣主要是基于華盛頓的友誼，如今這種關(guān)系破裂了，他不得不辭去國務(wù)卿職務(wù)。也有歷史學(xué)家認(rèn)為，這一事件是聯(lián)邦黨人與英國人玩弄的一場政治陰謀。

后來，倫道夫在紐波特找到富歇，富歇發(fā)表了一個公開聲明，否認(rèn)倫道夫與他有交易，也否認(rèn)自己在那份公文中有意敗壞倫道夫。而后，倫道夫?qū)懥艘黄�辯護文章，以澄清事實。為了撰寫這份文件，他幾次寫信，要求華盛頓為他提供必要的材料，華盛頓均給以簡要答復(fù) 看來，兩人在革命時期結(jié)下的戰(zhàn)斗友誼已經(jīng)化為烏有。面對華盛頓的冷漠，倫道夫感到無奈而憤怒。

離開公職后，倫道夫心灰意冷，回到家鄉(xiāng)弗吉尼亞與兒孫們生活在一起。他一面著書立說，一面重操律師業(yè)務(wù)，在極度失意之中度其余生。在晚年所寫的著作中，倫道夫全面闡述了他的政治理想和治國方略，也有一部分內(nèi)容是對美國革命和建國的歷史回顧，書中表達了他對政壇失意的憤憤不平。

1813年9月13日，埃德蒙·倫道夫病逝，享年六十歲。