簡介
1978年晉升為教授，1981年9月?lián)未T士研究生指導教師歷任復旦大學副校長，復旦大學電光源研究所所長， 中國光學學會，中國輕工業(yè)學會首屆副理事長，上海市科協(xié)副理事長幾上海照明學會理事長 中國照明學會副理事長。蔡祖泉于上世紀60年代被樹為上海的革新標兵和勞摸標兵，曾獲得國家科技進步三等獎、國家發(fā)明二等獎、國防部重大科技成果二等獎等獎項。蔡祖泉最初是從一個 學徒工走上光源研究的道路。 抗日戰(zhàn)爭時期，年僅16歲、只有小學3年級水平的蔡祖泉就到中法藥廠（延安制藥廠）玻璃制造車間學徒，生產(chǎn)玻璃藥水瓶，在那里從事了十年的玻璃制造工作，并參加了 中共地下黨。他曾協(xié)助幾位大學教授從事藥劑實驗工作，后來， 上海交通大學物理系建設X光管實驗室， 周同慶和 方俊鑫教授希望將他調(diào)去協(xié)助進行X光管研發(fā)工作。
1951年，在上海市的一次 座談會上，一位教授向 陳毅市長遞了張條子，認為蔡祖泉對玻璃真空有研究，應該調(diào)入大學工作。在對知識分子非常重視的陳毅市長過問下，很快，工人出身的蔡祖泉調(diào)到交大，擔任技術員。1952年院系大調(diào)整，他調(diào)到復旦，繼續(xù)從事X光管的研發(fā)工作，并負責玻璃和 金屬銅圈的 焊接技術攻關、X光管的玻璃封接和對玻璃 真空系統(tǒng)的維護。
1955年，在周同慶教授的領導下，我國獨立研發(fā)成功了第一支X光管，填補國內(nèi)市場技術的空白，年僅30歲的蔡祖泉受到莫大的鼓舞和啟發(fā)。他看到研發(fā)X光管的真空系統(tǒng)主要設備都是依賴進口的，便立志要為國家多做些貢獻，在這一技術領域走出自己的創(chuàng)新之路。經(jīng)過他的鉆研，1956年，我國第一只立式三級玻璃 油擴散泵試制成功，隨即又研制麥克勞水銀真空斗，這些技術和設備研制成功，為后來對新型電光源開發(fā)研究和生產(chǎn)打下了技術和物質(zhì)的基礎。
蔡祖泉曾希望讀大學，并考上了南京工學院，但因為玻璃真空研究工作需要，他并沒有讀成。他一生的科研知識，全靠堅持不懈的自學和實踐。
上世紀60年代，自學成才的蔡祖泉創(chuàng)建了我國第一個電光源實驗室，開始了該領域的系統(tǒng)研究。1961年，蔡祖泉與同伴們初探我國科學家的“空白領域”———電光源，著手研制國內(nèi)的第一盞光源—— 高壓汞燈。同年，復旦大學電光源小組成立。我國電光源史上第一個氫燈、第一個高壓汞燈、第一個 氪燈、第一個長弧 氙燈等一系列成果陸續(xù)從他手上誕生。
80年代后，蔡祖泉的科研工作進入了一個全新的發(fā)展時期。他一方面積極從事學術論文的寫作和國際 光源與照明的學術交流，多次出席國際性科技研討會議，了解電光源發(fā)展的最新發(fā)展狀況，并及時將國際上的專業(yè)信息轉至國內(nèi)企業(yè)，指導我國光源照明的研究和開發(fā)。同時，針對現(xiàn)代化經(jīng)濟建設的需要，在成功研制新光源的基礎上，更加注重進行 二次開發(fā)——工程化開發(fā)的研究，使科研成果迅速轉化為生產(chǎn)力，取得極大的經(jīng)濟和社會效益，并獲國家科委推廣二等獎。1984年，蔡祖泉提議在復旦開設光源與照明工程專業(yè)系，如今，作為經(jīng)教育部批準的惟一在高校設立的光源與 照明工程專業(yè)，已培養(yǎng)出無數(shù)優(yōu)秀人才。1988年，本著強烈的民族責任心，他克服種種困難，成立了中國自己的照明學會。
1992年退休，退休以后，蔡祖泉依然心系創(chuàng)新，在市科協(xié)副主席、上海照明協(xié)會理事長崗位上兢兢業(yè)業(yè)，謀劃建言。卸任后，蔡教授仍堅持每年做出一兩個專利。他說，“愛迪生到晚年仍堅持發(fā)明研究，這一點我得向他學習，能活多久，就工作多久�！�
2007年，在蔡祖泉直接推動下，被譽為光源界“奧林匹克會議”的國際電光源學術討論會第一次在中國召開。國內(nèi)外企業(yè)家、研究人員深入交流，中國電光源力量精彩亮相。他對身邊親人同事說，“我最大的心愿，已了。”
2009年7月17日，因病醫(yī)治無效，于當日12時36分在 華東醫(yī)院逝世，享年86歲。
所作發(fā)明
1963年研制成功我國第一只高壓汞燈；1964年研制成功我國首盞1000瓦鹵鎢燈，此后又相繼研制出 脈沖氙燈、氫 弧燈、氪 光譜燈、超高壓強氙燈、充碘 石英 鎢絲燈、超高壓強汞燈等10余類 照明光源和儀器光源，大大縮短了我國電光源研究水平與國際上的差距。其中 ， 長弧氙燈在 上海人民廣場點亮后，這盞100KW的“ 人造小太陽”，被稱為 中國人的“爭氣燈”；25千瓦水冷電極 短弧氙燈被用作航天工業(yè)部大型空間環(huán)境模擬設備“ 太陽模擬器”的光源。1985年起，開發(fā)了中國人自己的系列節(jié)能熒光燈。碘鎢燈
“長弧島燈”分別獲1965年國家科學發(fā)明二、三等獎，他主持研究的大功率短弧氙燈水冷鎢一銅陽極制造獲得1980年國家發(fā)明三等獎：H型節(jié)能熒光燈獲得1985年國家科技進步三等獎，雙U型節(jié)能熒光燈獲得1995年上海市科技進步二等獎，1963年后曾與電影有關單位合作，研究成功 1000瓦——3000瓦 新聞攝影用管形鹵鎢（屬國內(nèi)首創(chuàng)），500瓦——2000瓦 放映短弧氙燈，1000瓦——3000瓦拍攝 外景用的直流鏑鈥燈，該燈1980年獲得國家發(fā)明三等獎。貢獻成就
蔡祖泉致力于科學研究的同時，還從事學術論文的寫作和國際交流、指導 研究生的教學，從1983年開始連續(xù)6屆（三年一屆）擔任國際 電光源學術會議的 組織委員。曾發(fā)表了三級玻璃油擴散原，玻璃與金屬封接，玻璃和石英封接， 無極熒光燈，微型鹵鎢燈，長弧 氙燈，高 顯色性 高壓鈉燈，緊揍型熒光燈工程開發(fā)探討等論文。以及參加編審的書籍有《電光源原理》、《電光源電器原理及應用》、《實驗霓虹燈技術》。蔡老名言
“我聽黨的話，燈聽我的話�！�“愛迪生到晚年仍堅持發(fā)明研究，我也得能活多久，就工作多久�！�
“中國需要強大，光源更需要自主創(chuàng)新！有自己的新技術，我們就能 站起來。”
其他發(fā)明
1956年 發(fā)明：首只立式三級玻璃油擴、散泵、麥克勞水銀真空斗1963年 發(fā)明：首只高壓 汞燈
1964年 發(fā)明：首盞1000瓦鹵鎢燈、 脈沖氙燈、氫 弧燈、氪 光譜燈、超高壓強氙燈、充碘 石英 鎢絲燈、超高壓強汞燈等10余類 照明光源和儀器光源、1000瓦～3000瓦 新聞攝影用管形鹵鎢燈（國內(nèi)首創(chuàng)）、500瓦——2000瓦 放映 短弧氙燈
1965年 發(fā)明：“長弧島燈” 碘鎢燈；獲得獎項：國家科學發(fā)明二、三等獎
1980年 發(fā)明：大功率短弧氙燈水冷鎢一銅陽極制造；獲得獎項：國家發(fā)明三等獎
發(fā)明：1000瓦——3000瓦拍攝 外景用的直流鏑鈥燈；獲得獎項：國家發(fā)明三等獎
1985年 發(fā)明：H型節(jié)能熒光燈；獲得獎項：國家科技進步三等獎
1995年 發(fā)明：雙U型節(jié)能熒光燈；獲得獎項：上海市科技進步二等獎
追記蔡祖泉：每一盞燈都延續(xù)他的生命
2009年7月17日12時36分，中國的每一盞燈都黯然神傷，它們共同的培育者、中國 電光源研究的開拓者， 復旦大學原副校長蔡祖泉教授離開了這個世界。50多年前，盡管愛迪生發(fā)明的電燈問世已數(shù)十年，可偌大的中國尚不能生產(chǎn)燈泡。正是蔡祖泉教授，以40多年心血細致而精妙地培育起這項事業(yè)，最終令它從無到有，從有到大。如今，中國每年制造81億只燈，全世界80%的 節(jié)能燈由 中國制造，就連美國同行都感嘆地說："雖然 白熾燈是愛迪生發(fā)明的，但是現(xiàn)在連愛迪生的故鄉(xiāng)用的都是中國制造的燈。"
蔡祖泉教授生于1924年11月，祖籍浙江余杭。和愛迪生一樣，蔡祖泉最初也是一個 學徒工�？箲�(zhàn)時期，年僅16歲的他就到中法藥廠(延安制藥廠)玻璃制造車間當學徒，生產(chǎn)玻璃藥水瓶。在那里，這個玻璃工一干10年，其間，加入了中國共產(chǎn)黨。解放后， 上海交通大學的 周同慶教授、 方俊鑫先生承擔了國家研制X光管的任務，他們急需一位懂得玻璃制作技術的助手，點名要了蔡祖泉。3個月后，藥廠少了一個玻璃生產(chǎn)工，而中國的電光源事業(yè)多了一位開拓者。
1952年，在院系調(diào)整中，蔡祖泉與X光管研制組的同志，一起來到了復旦大學。1961年，他開始著手研制國內(nèi)第一盞光源-- 高壓汞燈。
在研究高壓汞燈的時候，大家遇到了一個難題--玻璃與金屬如何接口。國內(nèi)根本沒有技術能生產(chǎn)出所需的特薄 鉬片，蔡祖泉就帶著學生們把厚厚的鉬片放在 鐵砧上敲，像打鐵一樣，一層一層地敲薄。他的學生洪永清說："當時，所有人都覺得這是不可能完成的，可蔡老師就是認定了。"最終，在蔡祖泉的堅持下，師生們終于敲出了符合標準的鉬片，把金屬和玻璃的接口給封接好了。1961年12月，第一盞高壓汞燈點亮了。3年后，高壓汞燈由上海 亞明燈泡廠生產(chǎn)，安裝到最繁華的南京路上，取代了以前昏黃的老式路燈，把整條 路照得通亮。
那一天，蔡祖泉帶著研究小組特地逛了一趟南京路，享受著成功的喜悅。
今天，當萬家燈火亮起的時候，誰都不該忘卻蔡祖泉。雖然，他已離我們遠去，但中國制造的每一盞燈都在延續(xù)他的生命。
