阿拉伯現(xiàn)代戲劇的發(fā)展是從19世紀(jì)中葉開(kāi)始的。1848年敘利亞人馬龍·奈喀什（1817~1855）三兄弟組織的家庭劇團(tuán)，可能是阿拉伯現(xiàn)代戲劇的初次嘗試。由他編導(dǎo)和主演的三部劇作《吝嗇鬼》、《愚蠢的艾布·哈�！泛汀都刀收摺�，實(shí)際上是不完整的歌劇，由西方歌劇移植而來(lái)。后敘利亞人A.A.K.喀巴尼（1836~1902）在大馬士革和貝魯特組織劇團(tuán)演出，反映了當(dāng)時(shí)的一些社會(huì)弊病，表現(xiàn)了一定的反封建思想，遭到土耳其當(dāng)局的查禁。1883年他離開(kāi)敘利亞來(lái)到埃及，繼續(xù)從事戲劇創(chuàng)作和演出活動(dòng)。

19世紀(jì)中葉，埃及還沒(méi)有阿拉伯人的劇團(tuán)演出，只有歐洲的一些劇團(tuán)每年應(yīng)埃及國(guó)王聘請(qǐng)來(lái)演出。1868年，在開(kāi)羅艾茲伯克耶廣場(chǎng)修建了喜劇院。1869年又修建國(guó)家歌劇院，這是阿拉伯第一座現(xiàn)代化大型歌劇院。同時(shí)也有人集資在亞歷山大市修建了札札尼亞劇場(chǎng)、漢姆巴拉劇場(chǎng)、菲利劇場(chǎng)等。1870年埃及人Y.塞努爾（1839~1912）在開(kāi)羅成立了第一個(gè)埃及劇團(tuán)。他先后創(chuàng)作了36部劇本，是埃及第一位劇作家和演員。由他編導(dǎo)或主演的劇目，大多描寫(xiě)埃及社會(huì)下層人民的貧困生活，對(duì)社會(huì)不良現(xiàn)象進(jìn)行批評(píng)。他擅長(zhǎng)演諷刺和滑稽劇，被稱為"埃及的莫里哀"。

1891年艾布·哈利勒·喀巴尼和亞歷山大·法拉赫在埃組建了水平較高的劇團(tuán)，成員有埃及著名歌唱家、歌劇演員S.黑扎茲（1852~1917）。1905年黑扎茲單獨(dú)組成劇團(tuán)，修建劇場(chǎng)，以演出歌劇為主，劇目多是莎士比亞、雨果、高乃依和大仲馬名著，但都作了阿拉伯化或埃及化的加工。黑扎茲是1916年以前埃及舞臺(tái)上歌劇表演藝術(shù)的大師，被譽(yù)為"阿拉伯歌劇的元老"。后來(lái)A.歐卡夏等3人組織的劇團(tuán)，主要演出話劇。1912年J.艾卜耶德（1882~1962）組成劇團(tuán)，主要演出悲劇。以后又相繼出現(xiàn)了許多劇團(tuán)。一些劇作家和演員也組織了戲劇愛(ài)好者協(xié)會(huì)和文學(xué)和戲劇發(fā)展協(xié)會(huì)等戲劇團(tuán)體。

          馬龍·奈喀什(1817～1855)，阿拉伯劇作家，演員。敘利亞人。曾在意大利生活多年，受西方戲劇尤其是意大利歌劇影響較大。 1848年，他編導(dǎo)的5 幕喜劇《 吝嗇鬼 》由他的家庭劇團(tuán)首演 ，產(chǎn)生很大影響。后來(lái)，他集資修建了一座劇場(chǎng)，于1850年演出了他的《愚蠢的艾布·哈�！贰Ｋ�還根據(jù)莫里哀的《達(dá)爾杜弗》改編成了《嫉妒者》一劇。他的劇本文言與方言交雜，大都押韻，有些譜了曲，實(shí)際上是阿拉伯化的歌劇。這種類型的戲劇以后在阿拉伯國(guó)家流行了數(shù)十年。

　　第一次世界大戰(zhàn)前，阿拉伯戲劇得到發(fā)展，它有幾個(gè)特點(diǎn)：①首先在敘利亞地區(qū)產(chǎn)生，然后在埃及得到發(fā)展；②上演的劇目除少數(shù)是阿拉伯人編寫(xiě)外，大部分是翻譯西方（主要是法國(guó)）的戲劇，或是移植改編；③多數(shù)劇本用地方方言寫(xiě)成，社會(huì)效果較好，但不夠成熟，未能為文學(xué)史家所接受，致使大部分劇本佚失；④劇作家多是演員出身，他們往往采取自編自演的方式；⑤這一時(shí)期劇團(tuán)數(shù)目較多，而且解散和重建活動(dòng)頻繁，大部分劇團(tuán)以家族或夫妻為核心，演員多屬業(yè)余性質(zhì)，不受劇團(tuán)的約束；⑥比較著名的演員往往能演、能唱，還擅長(zhǎng)于彈奏，這與當(dāng)時(shí)戲劇集歌舞、演奏、朗誦和對(duì)白于一臺(tái)相關(guān)；⑦早期戲劇中的女角由男演員扮演，19世70年代以后，在敘利亞等地區(qū)女演員開(kāi)始登臺(tái)；⑧20世紀(jì)初，劇院不斷增加，逐步擺脫了演堂會(huì)和在咖啡館、餐廳表演的狹小天地。開(kāi)羅埃及國(guó)家歌劇院等大型劇院的修建，是這一時(shí)期戲劇發(fā)展的重要標(biāo)志。