從小，李玲就一直在“漂泊”。她祖籍山東，出生在河南，在威海讀的小學。12歲那年一次偶然的機會，老師把“高人一等”的李玲推薦給了北體競技體校的教練周鐵民�！爱敃r我個頭很高，原先是想練跳高的，因為喜歡周教練，就選擇了練撐竿跳。”認定了周教練的李玲就這么陰差陽錯地來到了北京，拿起了竿子，練起了撐竿跳。

直升入北體大之后，李玲被浙江寧波領(lǐng)進，成為浙江田徑隊一分子。12歲才開始接觸專業(yè)體育訓練，李玲的起步不算早，但她用了七年的時間趕上甚至超越了不少同齡的運動員。

2006年，李玲還在參加全國少年比賽，2007年開始轉(zhuǎn)入成人比賽的她成績開始突飛猛進。2007年的全國室內(nèi)錦標賽（北京站）上，她才勉強跳過了4米20的高度，2008年初的全國室內(nèi)錦標賽（北京站）她已經(jīng)可以飛躍4米45的高度，成為繼高淑英、張英寧之后第三個達到奧運A標的選手。一年的時間里，她的成績足足漲了25厘米，李玲說，4米45也是她的個人最好成績，“如果有機會參加北京奧運會的話，我將當作一次學習的機會，來開闊自己的眼界。”說這話時，李玲的眼中閃爍著向往的光芒，而根據(jù)奧運賽制，每個協(xié)會每個單項滿額可以拿到三張奧運門票，李玲就是這幸運的第三人。

2001年，在北京體育大學競技體校開始撐桿跳高訓練，教練周鐵民；

2004年，進入國家集訓隊，教練周鐵民；

2010年，廣州亞運會以4米30的成績獲得撐桿跳高亞軍；

2012年，第五屆亞洲室內(nèi)田徑錦標賽上，以4米50的成績打破了女子撐桿跳亞洲室內(nèi)紀錄，并獲得冠軍；

2014年9月30日，在亞運會女子撐桿跳高決賽中，以4米35平亞運會紀錄的成績輕松奪冠，但在沖擊4米50的高度時，三次試跳失敗。

2016年2月19日在多哈舉行的亞洲室內(nèi)田徑錦標賽中以4米70的成績獲得第一，刷新了由她自己保持的亞洲室內(nèi)紀錄和亞洲紀錄。

2018年6月17日，在全國田徑冠軍賽暨大獎賽總決賽女子撐竿跳高決賽中以4秒40奪冠。

2018年7月15日，李玲以4米60獲得2018年首屆田徑世界杯團體賽女子撐竿跳第五名。

2005年，全國體校運動會冠軍2006年全國少年田徑錦標賽上以4米15的成績奪冠。

2007年6月，全國田徑大獎賽蘇州站的比賽中以4米30的成績獲金牌（達奧運B標）。

2007年，第六屆全國城運會中代表寧波出戰(zhàn)，以4米的成績獲得銀牌。

2008年2月26日，在全國室內(nèi)田徑錦標賽（北京）站比賽中，以4米45的成績獲得女子撐桿跳高項目的第一名。并達到奧運A標。

2008年5月24日，以4米30的成績獲得好運北京中國田徑公開賽女子撐桿跳高的第三名。

2008年5月10日，李玲在日本大阪舉行的國際田徑黃金聯(lián)賽中，以4米20的成績獲得女子撐桿跳高第二名。

2008年4月13日，全國田徑大獎賽（杭州站）李玲，以4.45米的成績獲得冠軍（達到奧運A標）。

2010年，廣州亞運會以4米30的成績獲得撐桿跳高亞軍。

2013年，莫斯科田徑世錦賽，以4米45的成績獲得第11名。

2013年9月8日，第十二屆全國運動會上，以4.65米的成績獲得冠軍，并打破亞洲紀錄。

2014年9月14日，在摩洛哥舉行的國際田聯(lián)洲際大賽中，李玲以4米55收獲了中國撐竿跳項目的第一個世界冠軍。

2014年9月30日，仁川亞運會女子撐桿跳高決賽中，以4米35平亞運會紀錄的奪冠。

個人最高紀錄：4.65米-2013年9月8日，沈陽。

2015年3月2日，全國室內(nèi)田徑錦標賽上，以4米50的成績獲得女子撐竿跳高項目金牌并順利拿到北京世錦賽入場券。

2015年5月7日，2015年亞洲田徑錦標賽女子撐桿跳冠軍，并打破亞洲紀錄。

2016年2月19日，多哈舉行的亞洲室內(nèi)田徑錦標賽中以4米70的成績獲得第一，刷新了由她自己保持的亞洲室內(nèi)紀錄和亞洲紀錄。

2016年5月6日，2016賽季國際田聯(lián)鉆石聯(lián)賽首站比賽在多哈落幕。李玲位列女子撐桿跳第四名。

2016年5月23日凌晨，國際田聯(lián)世界挑戰(zhàn)賽荷蘭亨格羅站的比賽全部結(jié)束，中國選手發(fā)揮出色，一共獲得三冠一亞，其中李玲以4米40獲得女子撐桿跳冠軍。

2017年1月4日，體育總局發(fā)布關(guān)于授予2016年度優(yōu)秀運動員和教練員體育運動獎章的決定，授予李玲2016年度授予體育運動一級獎章。