李鼎新（1862年—1930年），1886年李鼎新學(xué)成回國(guó)，調(diào)入北洋艦隊(duì)，授以五品軍功補(bǔ)用千總。1889年（光緒十五年）2月，清政府按《北洋海軍章程》額設(shè)官缺任命各級(jí)軍官，以五品軍功補(bǔ)用千總李鼎新升署右翼中營(yíng)游擊，任“定遠(yuǎn)”艦副管駕。1892年李鼎新三年期滿，實(shí)授右翼中營(yíng)游擊。

　　1894年7月中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，9月李鼎新隨艦隊(duì)參加了黃海海戰(zhàn)，海軍提督 丁汝昌在“定遠(yuǎn)”艦指揮中彈受傷，李鼎新協(xié)助管帶 劉步蟾指揮作戰(zhàn)，發(fā)炮擊傷日艦多艘，表現(xiàn)出色。10月21日，李鴻章奏保海軍出力員弁，李鼎新以參將盡先補(bǔ)用，并賞給“振勇巴圖魯”勇號(hào)。1895年（光緒二十一年）2月，“定遠(yuǎn)”艦在威海保衛(wèi)戰(zhàn)中中雷擱淺，李鼎新旋即以水雷自行炸毀以免資敵，北洋艦隊(duì)覆滅后，李鼎新于3月間呈文條陳海戰(zhàn)失敗的教訓(xùn)，并據(jù)以提出整頓海軍的具體建議。4月，署理北洋大臣 王文韶上奏糾參北洋海軍失職官員，李鼎新亦被“暫行革職”，“聽候查辦”。

　　1901年11月李鴻章病死，袁世凱繼任直隸總督、北洋大臣，開始大力整頓北洋陸、海軍，奏請(qǐng)重新啟用部分被革職的海軍將領(lǐng)。1903年（光緒二十九年）3月，直隸總督 袁世凱為恢復(fù)北洋水師，奏請(qǐng)起用部分被革職海軍將領(lǐng)，李鼎新因此“開復(fù)原官”，任“海圻”艦管帶。1905年5月16日署“海圻”巡洋艦管帶兼駐山海關(guān)艦隊(duì)副都統(tǒng)。1910年4月8日調(diào)籌辦海軍事務(wù)處第六司司長(zhǎng)，12月簡(jiǎn)授海軍正參領(lǐng)。

　　1911年（宣統(tǒng)三年）2月，清政府成立海軍部（尚書載洵），李鼎新署理海軍部軍法司司長(zhǎng)，掌管軍事司法懲罰等事宜。10月10日辛亥革命爆發(fā)，全國(guó)掀起反清浪潮。

　　1912年（民國(guó)元年）1月民國(guó)成立，2月清帝下詔退位，3月袁世凱在北京就任臨時(shí)大總統(tǒng)，劉冠雄出任海軍部總長(zhǎng)，9月6日李鼎新任海軍部參事，赴各省檢閱軍艦。11月6日授為海軍少將。12月4日海軍總司令黃鐘瑛病逝，海軍總長(zhǎng)劉冠雄保舉李鼎新接任。12月11日李鼎新任海軍總司令，并晉授為海軍中將，海軍總司令部駐上海高昌廟。1913年3月袁世凱和趙秉鈞派刺客暗殺了宋教仁，4月陰謀敗露引起國(guó)民黨人激烈反抗，袁世凱令李鼎新協(xié)同上海鎮(zhèn)守使鄭汝成共謀在上海鎮(zhèn)壓革命黨人，李鼎新調(diào)“楚泰”號(hào)炮艦、“�；I”號(hào)巡洋艦等到上海，加強(qiáng)海軍在滬的力量。7月12日“二次革命”爆發(fā)，李鼎新立即傳令海軍加強(qiáng)警戒。7月18日陳其美在上海宣布獨(dú)立，23日討袁軍向江南制造局進(jìn)攻，李鼎新將“海軍總司令部”移到“�；I”艦上，指揮艦隊(duì)開炮轟擊討袁軍，革命軍遭受慘重?fù)p失后被迫撤退。8月4日北洋政府特授李鼎新以勛三位，8月20日加海軍上將銜，以籌其“功”。

　　1915年8月北京成立“籌安會(huì)”，袁世凱加緊帝制步伐。12月5日，李鼎新及駐滬海軍高級(jí)軍官正在宴請(qǐng)來(lái)滬視察的薩鎮(zhèn)冰，陳其美、楊虎等革命黨人等聯(lián)絡(luò)“肇和”艦上的一些官兵，里應(yīng)外合，奪取駐泊在高昌廟的“肇和”軍艦，發(fā)動(dòng)“肇和起義”，袁世凱令李鼎新“將該艦擊毀”，他以十萬(wàn)元賄賂臨近的“應(yīng)瑞”、“通濟(jì)”兩艦攻擊“肇和”艦，6日“肇和”艦起義失敗。12月21日袁世凱令海軍總司令李鼎新褫職留任，并褫奪上將銜海軍中將。

　　1916年1月，全國(guó)反對(duì)袁世凱斗爭(zhēng)風(fēng)起云涌，李鼎新受處分后對(duì)北京政府不滿，上海張繼等人積極聯(lián)絡(luò)李鼎新駐滬海軍加入反袁行列，并公舉他為海軍總司令。6月5日李鼎新在上海率第一艦隊(duì)脫離北京政府加入護(hù)國(guó)軍，下令駐福州等地海軍艦艇赴上海待命。6月6日袁世凱死，李鼎新當(dāng)即取消前令，靜待時(shí)局和平解決。6月9日，孫中山發(fā)表規(guī)復(fù)《臨時(shí)約法》宣言，并電請(qǐng)黎元洪“恢復(fù)約法”、“尊重國(guó)會(huì)”，李鼎新響應(yīng)孫中山宣言，但國(guó)務(wù)總理段祺瑞不肯重開國(guó)會(huì)，海軍又重新醞釀獨(dú)立。6月16日，繼任大總統(tǒng)黎元洪再授李鼎新為海軍中將，并再次加海軍上將銜。6月24日，第一艦隊(duì)（司令林葆懌）的四艘巡洋艦和三艘驅(qū)逐艦，沖破福建督軍 李厚基的阻攔由福州駛抵上海，25日李鼎新率四艦與第一艦隊(duì)會(huì)合，李鼎新、林葆懌、曾兆麟（練習(xí)艦隊(duì)司令）宣布加入護(hù)國(guó)軍，聲明在“恢復(fù)臨時(shí)約法”和成立正式內(nèi)閣之前，海軍拒絕接受北京政府的任何命令，迫段祺瑞答應(yīng)恢復(fù)舊約法和國(guó)會(huì)，隨即成立了“海軍駐滬臨時(shí)總司令部”，李鼎新任總司令。6月26日李鼎新電告西南各省在廣東肇慶成立的軍務(wù)院，表示海軍和軍務(wù)院“相與始終”，軍務(wù)院回電支持海軍行動(dòng)，并宣布李鼎新為軍務(wù)院撫軍。6月29日，段祺瑞被迫接受南方要求，聲明遵行《臨時(shí)約法》召開國(guó)會(huì)。7月14日護(hù)國(guó)軍軍務(wù)院宣布撤銷，8月1日國(guó)會(huì)召開，8月15日李鼎新宣布取消海軍獨(dú)立，仍隸屬于北京政府海軍部。

　　1917年1月20日，北京政府授李鼎新將軍府，　“曜威將軍”名號(hào)，他常作為大總統(tǒng)代表被派往各地處理有關(guān)海軍事務(wù)。1918年秋，李鼎新前往武漢、岳州、上海、廈門等地慰勞各艦隊(duì)。1919年2月南北“和平會(huì)議”在上海召開，7月21日，程璧光和林葆懌率領(lǐng)第一艦隊(duì)舉義南抵廣州，并于次日發(fā)表海軍護(hù)法宣言，海軍發(fā)生分化，李鼎新到廈門為促成第一艦隊(duì)北歸奔走。10月10日李鼎新給予二等大綬嘉禾章，被派赴日本參觀閱兵典禮。1920年10月，林葆懌與北京政府海軍總司令藍(lán)建樞等聯(lián)合致電北京政府與廣東軍政府，宣布南、北海軍統(tǒng)一，李鼎新再次被派赴廈門等地，會(huì)同辦理北歸海軍各艦的修理及官員待遇問題。1921年5月14日，李鼎新繼薩鎮(zhèn)冰任北京政府靳云鵬內(nèi)閣海軍總長(zhǎng)。10月12日晉授海軍上將，依附于控制著北京政權(quán)的直系軍閥。12月24日梁士詒組閣，25日李鼎新仍為海軍總長(zhǎng)。

　　1922年1月，海軍部總長(zhǎng)李鼎新侵吞軍餉，上海海軍艦隊(duì)司令蔣極等截留兩淮鹽稅以抵充。6月12日署顏惠慶內(nèi)閣海軍總長(zhǎng)，8月5日署唐紹儀內(nèi)閣海軍總長(zhǎng)，9月19日署王寵惠內(nèi)閣海軍總長(zhǎng)。10月10日晉授勛二位。10月福建政局巨變，徐樹錚策動(dòng)閩北鎮(zhèn)守使王永泉聯(lián)合粵軍許崇智進(jìn)攻福建督軍 李厚基，駐馬尾的海軍將李厚基扣留，大總統(tǒng)黎元洪令李鼎新立即采取對(duì)策，他派海軍部司長(zhǎng)林葆綸前往馬尾處理，同時(shí)令楊敬修在馬尾設(shè)立海軍警備司令部，統(tǒng)一指揮在馬江的艦隊(duì)和陸戰(zhàn)隊(duì)，北京政府重新控制駐閩海軍，不久李厚基被釋放。11月29日仍署汪大燮內(nèi)閣海軍總長(zhǎng)，12月12日海軍部令自海參崴逃上海之俄白黨軍艦出境。

　　1923年1月4日張紹曾任國(guó)務(wù)總理，仍以李鼎新署海軍總長(zhǎng)，1月25日實(shí)任海軍部總長(zhǎng)。1924年1月12日滿清遺老孫寶琦組閣，李鼎新再任海軍總長(zhǎng)。9月14日顏惠慶內(nèi)閣成立，李鼎新仍任海軍總長(zhǎng)。10月23日馮玉祥發(fā)動(dòng)北京政變，直系軍閥在第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，31日李鼎新隨之去職，改任海軍部軍事顧問。1926年5月13日隨顏惠慶內(nèi)閣復(fù)海軍總長(zhǎng)職，當(dāng)日免職。6月22日，北京政府授李鼎新“曜威上將軍”名號(hào)，但他再也沒有擔(dān)任過實(shí)際職務(wù)，賦閑在家。1929年4月任國(guó)民政府海軍部高級(jí)顧問。李鼎新是民國(guó)海軍元老之一，長(zhǎng)期依附直系軍閥，且能適應(yīng)各方面關(guān)系，在海軍中享有較高威望。

　　1930年李鼎新病逝于上海，終年六十九歲。