據(jù)《論語(yǔ)》《禮記》等書(shū)記載，言偃在孔子處學(xué)習(xí)十分勤奮，遇到疑難問(wèn)題常向孔子請(qǐng)教；孔子也視言偃為他所滿意的及門(mén)弟子之一，曾向言偃描繪過(guò)他心中的理想社會(huì)的美境。一次，言偃陪孔子參加臘祭(十二月時(shí)獵禽獸歲終祭先祖的一種活動(dòng))，祭祀儀式結(jié)束后，兩人走到宗廟外面高大的建筑物旁邊，孔子仰天長(zhǎng)嘆。言偃覺(jué)得十分奇怪，就問(wèn)道：老師為什么嘆氣？孔子說(shuō)：我沒(méi)有趕上大道實(shí)行的時(shí)代和三代(夏、商、周)英明人主當(dāng)政的時(shí)代，可心里總是很向往��！接著他滔滔不絕地向言偃描述了"謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶(hù)而不閉"的大同社會(huì)的景象。這在言偃的腦海里留下了深刻的印象。他后來(lái)在魯國(guó)當(dāng)武城宰相時(shí)，遵照師訓(xùn)，以禮樂(lè)教化人民，做出了成績(jī)。一次，孔子來(lái)到武城，聽(tīng)到了處處有弦歌之聲，于是微笑著對(duì)迎接他的言偃說(shuō)："割雞焉用牛刀？"意為治理這個(gè)地方還用得著小題大做，以禮樂(lè)來(lái)教育嗎。言偃恭敬地回答說(shuō)：以前老師曾教導(dǎo)我，做官的學(xué)習(xí)了就會(huì)有仁愛(ài)之心，老百姓學(xué)習(xí)了就容易聽(tīng)指揮，聽(tīng)使喚，教育總是有用的啊！學(xué)生的回答使老師十分滿意�？鬃訉�(duì)隨同他一起來(lái)的學(xué)生說(shuō)，言偃的話是正確的，我剛才那話不過(guò)是與他開(kāi)個(gè)玩笑罷了。這說(shuō)明言偃對(duì)孔子的思想，不僅能深刻理解，而且做到了身體力行。接著，孔子又問(wèn)言偃道：你在這里得到什么人才沒(méi)有?言偃回答說(shuō)：有一個(gè)叫澹臺(tái)滅明的人，走路不抄小道，不是公事從不到我屋里來(lái)。言下之意是此人行為端正，不對(duì)上司拍馬奉承，是可以重用的一個(gè)人才。這說(shuō)明言偃很能識(shí)別人才，當(dāng)了官以后，不是專(zhuān)喜聽(tīng)恭維話的。

《吳中先賢譜》

言偃死后得到后人的崇敬，累世不絕。唐代開(kāi)元八年（720年）他被列為十哲之列進(jìn)入孔廟而受到人們的祭祀。十九年以后，即唐開(kāi)元二十七年（739年），他被迫封為號(hào)侯。北宋大中祥符二年（1009年），又被封為丹陽(yáng)公。南宋咸淳二年（1266年）被封為吳公。元代大德年間，被封為吳國(guó)公。明嘉靖年間，被封為先賢言子。清代承襲明代的封號(hào)�？滴跷迨�一年（1712年）朝廷批準(zhǔn)在言偃后裔中設(shè)五經(jīng)博士一員，世代承襲，用以奉祀先賢。清代幾個(gè)皇帝南巡，先后派大臣到常熟言偃墓致祭，并贈(zèng)送御筆題的匾額。

言偃墓位于虞山東麓，依山而建，氣勢(shì)雄偉。墓系一高大的封土堆，現(xiàn)在所存的基道由三座牌坊和一個(gè)石亭組成。第一座牌坊面臨北門(mén)大街，上書(shū)"言子墓道"四個(gè)大字。入內(nèi)有"影娥池"，上架石拱橋一文學(xué)橋。過(guò)橋拾級(jí)而上是半山亭，亭內(nèi)有匾，上有康熙題詞"文開(kāi)吳會(huì)"（吳郡與會(huì)稽郡)。再上行數(shù)十步為三道牌坊，橫額石刻"南方夫子"四個(gè)大字。言子墓就在坊后。墓的附屬建筑有羅城、祭臺(tái)、饗堂等。墓道始建年月已無(wú)考，據(jù)文獻(xiàn)記載，在漢武帝時(shí)，言偃的十七世孫言成大始修繕祖墓。至南宋端平三年（1236年）常熟縣令王明令昭示保護(hù)言子墓，后經(jīng)歷次修繕，現(xiàn)存建筑多為清代所建�，F(xiàn)屬省級(jí)文物保護(hù)單位。

有關(guān)言子的古跡，常熟城內(nèi)還有數(shù)處。如東言子巷有言子故居，房屋為清代后期修建。第三進(jìn)場(chǎng)上有《言子故宅記》石刻，第四進(jìn)有言子像、碑亭。故居中還有墨井一口，又名言公井，它是宅中僅存的言子遺跡，已歷二千多年。井旁有湖石一塊，上刻隸書(shū)"墨井"兩字。據(jù)載，井原深十丈，闊三丈，水黑而味甘，但今天已同普通水井無(wú)異。井旁原有洗衣石一塊，周三尺，但已不知所終。東言子巷口有言子橋和文學(xué)橋。學(xué)前街文廟東側(cè)有言子專(zhuān)祠，現(xiàn)已修葺一新。大東門(mén)外有言港橋。城南五公里處州塘橋東岸有言子故里碑亭，亭廣一丈三尺余。亭內(nèi)有"邑里崇名跡"，東南鐘大賢"石刻對(duì)聯(lián)。上述這些古跡，今天尚能看到。還有的古跡則僅留遺跡了。它們是：書(shū)院弄有文學(xué)書(shū)院（后改名虞山書(shū)院）。據(jù)載，書(shū)院頗具規(guī)模，中有學(xué)道堂，西有言子祠、弦歌樓，西北為射圃，前為淵源池、知津橋等；河?xùn)|街原有言氏家廟。內(nèi)有門(mén)樓、正殿，弦歌樓，并有專(zhuān)門(mén)收藏祭器、遺書(shū)的后樓；南門(mén)大街有言子闕里坊。這些古跡，我們今天只能從文監(jiān)察院記載或圖畫(huà)中想象當(dāng)年的情形了。

言子的言行散見(jiàn)于《論語(yǔ)》、 《孟子》 、《禮記》、《史記》等。宋代邑令王？輯《言子》二卷，后失傳。明代侯先春輯《文學(xué)錄》，邑令耿桔為之作注，但并未付印。至清代，言偃后裔言如泗搜討遺佚，編纂成《文學(xué)錄》三卷。今有木刻本流傳于。

言偃為上海市奉賢區(qū)所崇尚，以為是其故鄉(xiāng)，奉賢的得名就是來(lái)自言偃。據(jù)說(shuō)二千多年前的先秦時(shí)期，被后世尊為圣賢的孔子辦學(xué)興儒，其弟子言偃學(xué)成后，辭官歸學(xué)。相傳公元前444年，言偃來(lái)到東海之濱開(kāi)設(shè)學(xué)館，不但教授弟子學(xué)文習(xí)字，更以儒學(xué)的禮儀教人育德。在言偃的倡導(dǎo)下，海隅處處可聞禮樂(lè)之聲，言偃也被海隅百姓尊為“賢人”。為紀(jì)念這位畢生致力于傳學(xué)興禮的賢人，后人將縣名取為“奉賢”，建造了“言子祠”，以表達(dá)懷念之情，更彰顯后人以言偃為楷模，崇尚“敬奉賢人，見(jiàn)賢思齊”的民風(fēng)。 如今“敬賢、學(xué)賢、齊賢”已然成為奉賢市民的行為準(zhǔn)則。詳見(jiàn)《奉賢歷史文化名人》，張志弟著，東方出版中心，2006年版。