湯象龍（1909～1998），1925 年考入清華大學(xué)首屆文科。1929年畢業(yè)后留任羅家倫特別研究生一年，專攻中國近代經(jīng)濟史。20世紀(jì)30年代在北平社會調(diào)查所與中央研究院工作期間，他與陶孟和創(chuàng)辦并實際主持了第一份中國經(jīng)濟史專業(yè)的學(xué)術(shù)刊物——《中國近代經(jīng)濟史研究集刊》，領(lǐng)導(dǎo)發(fā)起了第一個重視中國經(jīng)濟史研究的學(xué)術(shù)團體——史學(xué)研究會，他組織大規(guī)模抄錄清宮檔案中的財政經(jīng)濟史資料，并運用統(tǒng)計方法做了系統(tǒng)整理。他被譽為“中國經(jīng)濟史學(xué)科的主要奠基者與創(chuàng)始人”，也是西南財經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟史學(xué)科的奠基人。

湯象龍，名象龍，字豫樟，行五。1909年出生于湖南省湘潭縣。16歲考上清華大學(xué)，他學(xué)習(xí)十分勤奮、刻苦。他不知疲倦地閱讀史書史料，從中認識到人類歷史的發(fā)展經(jīng)濟起著決定性的作用，政治、軍事、文化各方面無不受其影響，從而立下了研究中國近代經(jīng)濟史的志愿。1929年他畢業(yè)留校當(dāng)研究生,其時年僅21歲。他選定"鴉片戰(zhàn)爭的經(jīng)濟背景"作為研究課題，一年后寫出了《道光時期的銀貴問題》。這篇論文用豐富的史料論證了道光時期外國鴉片大量輸入，中國白銀大量外流是導(dǎo)致清政府嚴(yán)禁鴉片的一個根本原因。而外國侵略者為維護其既得經(jīng)濟利益，不惜訴諸武力，因而導(dǎo)致了鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。這在當(dāng)時是學(xué)術(shù)上的一大創(chuàng)見，也是我國第一篇從經(jīng)濟角度研究鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)原因的專題論文。

湯象龍教授于1930年7月離開清華大學(xué)，應(yīng)聘到北平社會調(diào)查所，繼續(xù)從事中國近代經(jīng)濟史的研究。兩年后擔(dān)任該所經(jīng)濟史組組長，任務(wù)是主持全組研究工作和主持選抄整理清政府財政經(jīng)濟檔案工作，并主編《中國近代經(jīng)濟史研究集刊》。他在《中國經(jīng)濟史研究集刊》發(fā)刊詞中曾寫道:“過去研究歷史的范圍僅限于政治，英國有名的歷史學(xué)家Freeman甚至說u2018歷史是過去的政治’�，F(xiàn)在我們認識到經(jīng)濟在人類生活上的支配力并且現(xiàn)代經(jīng)濟生活占據(jù)個人、民族、國際的重要地位的時候，我們便不得不說歷史的大部分應(yīng)該為經(jīng)濟史的領(lǐng)域。”這時他還是一位年輕的史學(xué)工作者，但對研究歷史已經(jīng)先后提出了自己的一些新的見解：（1）歷史科學(xué)應(yīng)隨著歷史的發(fā)展而發(fā)展。他在1936年給羅爾綱先生所著《太平天國史綱》一書的序言中寫道：“歷史科學(xué)隨著時代的進步常常需要改造。二十五史不但數(shù)量浩大，不是人人可得而讀的歷史，那些帝王的本紀(jì)、英雄的傳記和名臣的記載，總之歷史的內(nèi)容和著者的眼光，與現(xiàn)在我們所要敘述文化的進步、經(jīng)濟的變動、社會的變遷等等的歷史的性質(zhì)是完全不同的。以往的歷史是以帝王朝代為聯(lián)系，目的只在記載與帝王有關(guān)的言行，此后的歷史應(yīng)以整個民族或各民族的發(fā)展為主體，記載他們多方面的活動。”（2）寫歷史應(yīng)該求實傳真，要以史實為依據(jù)，從實際中發(fā)現(xiàn)問題，研究問題，提出見解。他反對理論脫離歷史實際的浮泛議論，他要求自己以后所寫的一系列經(jīng)濟史論著都必須是在掌握翔實資料的基礎(chǔ)上，以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度寫成。（3）收集和掌握資料是研究歷史，尤其是經(jīng)濟史的頭等重要的工作。要做到求實傳真必須要有充分的資料。而中國經(jīng)濟史研究起步較晚，史料的收集非常困難，因而必須重視資料的收集和整理。

1935年，湯象龍在《食貨》（半月刊）上發(fā)表論文，對于研究中國經(jīng)濟史的認識，認為“研究經(jīng)濟史不能圖急功近效，因為這種研究的第一步仍然是一種開荒的工作。……經(jīng)濟史的范圍太廣了，同時資料的收集是異常困難的。就拿外國比，他們研究經(jīng)濟史的人曾經(jīng)有過幾人寫過大部的有系統(tǒng)的經(jīng)濟史？甚至有研究一生的如英國的Goorge Unwin、美國的Edwin Francis Gay,他們都是有名的經(jīng)濟史學(xué)者，但他們的成績只有幾篇零星作品。再如英國有名的Willian Cunningham寫的那部大書《The Growth of English Industry and Commerce》，是費過12年精力的，而且有一個條件，他用的資料許多是經(jīng)別人整理的。所以我們研究經(jīng)濟史的人不應(yīng)圖急功近效，只能一步一步的走，將來中國經(jīng)濟史的寫成不一定要在我們的手。我們目前的責(zé)任最重要的仍是收集資料，這種收集資料的工作雖是一種不成名不討好的事業(yè)，可是我們不作這種工作，中國經(jīng)濟史將永遠沒有寫成的日子。"他的這些看法與當(dāng)時一些史學(xué)工作者在治學(xué)方面的傾向不同，曾一度遭到某些非議，但今天看來卻是符合馬克思主義史學(xué)觀點的。

1992年，湯象龍在中華書局出版70余萬字的巨著《中國近代海關(guān)稅收和分配統(tǒng)計》�！吨袊�近代海關(guān)稅收和分配統(tǒng)計（1861-1910年）》的主要內(nèi)容是統(tǒng)計資料，取材于清代軍機處檔案中各海關(guān)監(jiān)督從1861-1910年50年中的報銷冊 （四柱清冊）共6000件。全書分三部分，第一部分緒論，對中國近代海關(guān)稅務(wù)司制度、中國半殖民地半封建的海關(guān)稅制以及中國近代海關(guān)稅收分配的種種項目作了精辟的分析和論述；第二部分為全國海關(guān)歷年稅收和稅收分配的綜合統(tǒng)計，有統(tǒng)計表46個；第三部分為全國各海關(guān)歷年稅收和稅收分配的關(guān)別統(tǒng)計，有統(tǒng)計表73個。這部書用大量具體資料揭露出帝國主義掠奪中國海關(guān)行政自主權(quán)后，怎樣控制中國的海關(guān)和財政，同時把清政府統(tǒng)治者的“財政魔術(shù)后臺”內(nèi)幕暴露于世，從中可以看出中國如何從一個主權(quán)封建帝國變成一個半殖民地半封建國家，為中國近代史、近代經(jīng)濟史和近代財政史提供了重要資料和新的見解。我國著名史學(xué)家羅爾綱、谷霽光十分敬重湯老的學(xué)術(shù)人品，欣然為該書作序，盛贊湯老對中國近代經(jīng)濟史研究的巨大貢獻。

2009年西南財經(jīng)大學(xué)舉辦了湯象龍先生百年誕辰紀(jì)念會，并出版《中國經(jīng)濟史學(xué)科主要奠基人：湯象龍先生百年誕辰文集》。