他曾是阿薩德的得力助手，長期擔(dān)任 大馬士革衛(wèi)戍區(qū)司令，是個鐵腕軍人。1983年發(fā)動政變試圖把阿薩德趕下臺，1984年被放逐國外。多年來他在巴黎和倫敦居住，盡管遠(yuǎn)離 敘利亞，但他一直在活動，一心要重新回到敘利亞的權(quán)力中心。1998年，他被剝奪了副總統(tǒng)的職位。 敘利亞當(dāng)局還于6月12日頒發(fā)了逮捕他的命令。

人民網(wǎng)北京2011年11月14日電 阿拉伯聯(lián)盟中止 敘利亞成員資格后，敘總統(tǒng)巴沙爾在國際上日益孤立，一直窺視著總統(tǒng)寶座的前總統(tǒng)阿薩德的弟弟里法特提出巴沙爾應(yīng)該辭職，由他自己接管政權(quán)，希望國際社會提供幫助。

報道說，里法特11月13日在巴黎接受記者采訪時表示，“我的侄子巴沙爾應(yīng)該盡快辭職，但 阿拉伯國家必須向他提供保證，即保證他本人以及他家人的安全，只有這樣才能使他自動交出權(quán)力。”里法特還披露說，“實際上， 敘利亞政權(quán)也準(zhǔn)備移交權(quán)力，只是國際社會提供的保護(hù)不能僅包括政府成員的安全，還要保證放棄權(quán)力后國家不會發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，也就是在目前執(zhí)政的阿拉維派和 什葉派之間不會發(fā)生戰(zhàn)爭。”

在談到國家權(quán)力應(yīng)該交給什么人問題時，里法特說，“國家權(quán)力可以由我本人管理，也可以是阿薩德家族內(nèi)其他人接管政權(quán)�！�

為加快 敘利亞政權(quán)的移交，里法特提議成立阿拉伯和國際聯(lián)盟，主要負(fù)責(zé)與巴沙爾政權(quán)就移交權(quán)力問題進(jìn)行直接會談。為接管權(quán)力，里法特成立了一個新組織——“全國民主委員會”，主要骨干是他領(lǐng)導(dǎo)的“全國統(tǒng)一民主集團(tuán)”負(fù)責(zé)人和 敘利亞執(zhí)政黨“復(fù)興黨”部分前高級官員。