生平
自幼入 私塾學(xué)律賦，博學(xué)強(qiáng)記，聰慧好學(xué)。年長曾隨岳父 沈瑜慶游武昌，結(jié)識贊同 維新變法
人士 陳寶箴、 陳三立父子。1893年回鄉(xiāng)參加 福建 恩科 鄉(xiāng)試，中第一名舉人。1894年到 北京參加 恩科會試，不中。次年再次赴京參加乙未科會試，又不中，乃入贄于 內(nèi)閣中書。時(shí)值 中日甲午戰(zhàn)爭，清朝戰(zhàn)敗，清廷簽訂《 馬關(guān)條約》，基于國家與民族的嚴(yán)重危機(jī)，開始投身救亡圖存、振興中華的 維新變法運(yùn)動(dòng)。5月2日，與同試舉人“發(fā)憤上書，請拒和議”，反對割讓 遼東和臺灣。1897年入 張?jiān)獫?jì)等在 北京創(chuàng)辦的“通藝學(xué)堂”學(xué)習(xí)，增長了西學(xué)才干。1898年1月31日，發(fā)起并動(dòng)員寓京的 福建籍 維新人士，成立閩學(xué)會，與粵、蜀、浙、陜等學(xué)會互通聲息，傳播西學(xué)。不久， 康有為在京組織 保國會，他為該會“始倡董事，提倡最力”。6月11日， 光緒帝下“ 明定國是”詔書，宣布變法，朝廷命四品以上各官薦舉人才。 翰林學(xué)士王錫藩以“才識明敏，能詳究古今，以求致用，于西國政治之學(xué)，討論最精，尤熟于交涉、商務(wù)，英年 卓犖，其才具實(shí)屬超群”，將他推薦給 光緒帝。9月5日，與 譚嗣同、 楊銳、 劉光第四人被授予四品卿銜，在 軍機(jī)章京上行走，參預(yù)新政事宜。在9月5日到14日10天里，上書言事最多，不少變法上諭出自他的手筆。9月21日， 慈禧發(fā)動(dòng)政變，再次“ 訓(xùn)政”，他與 譚嗣同等皆被捕入獄。9月28日，被殺害于 宣武門外 菜市口。時(shí)年23歲。
家室
林旭夫人 沈鵲應(yīng)(1877-1900)，字孟雅， 福建侯官（今福州）人。清代重臣 沈葆楨之孫女， 沈瑜慶之長女。自幼師從著名詩人 陳衍，天資聰穎，現(xiàn)存《崦樓遺稿》（附《晚翠軒詩集》后），存詩29首，詞35首。
從1894年至1898年間，林旭、 沈鵲應(yīng)夫婦師從陳書，言詩論詞，從事詩詞創(chuàng)作。據(jù) 林紓《劍腥錄》記載，林旭并不擔(dān)心自己的生死，只是掛念“嬌妻尚在江表，莫得一面，英烈之性，必從吾死，不期酸淚如綆”。林旭死后， 沈鵲應(yīng)曾寫過一副挽聯(lián)，表達(dá)心志：“伊何人？我何人？全憑六禮結(jié)成，惹得今朝煩惱；生不見，死不見，但愿三生有幸，再結(jié)來世姻緣。”據(jù)說，她曾經(jīng)以仰藥、絕粒等方式殉夫，最后還是因哀毀過度，于1900年4月香消玉殞，年僅24歲，無子女。
夫妻二人安葬一處，墓聯(lián)云：“千秋晚翠孤忠草，一卷崦樓絕命詞�！�
沈鵲應(yīng)詩選：
《浪淘沙》
報(bào)國志難酬，碧血誰收，篋中遺稿自千秋。腸斷招魂魂不返，云暗 江頭。
銹佛舊妝樓，我已君休，萬千悔恨更何尤？拼得眼中無盡淚，共水長流。
錢仲聯(lián)編選《清詞三百首》時(shí)，收入 沈鵲應(yīng)詞兩首。他評論說：“悼夫之詞，不施一些粉飾，全是樸素之詞，為血淚所凝成�！�
作品
詩作
《獄中示復(fù)生》
青蒲飲泣知何補(bǔ)，
慷慨難酬國士思。
欲為君歌千里草，
本初健者莫輕言。
光緒二十四年八月初九日(1898年9月24日)，林旭被捕入獄。這首詩是林旭在獄中寫給 譚嗣同的。
評論
近代詩評《今傳是樓詩話》中，載有對林旭詩詞的評論，原文如下：
（四八）林旭取徑澀僻
有史以來，年少能詩、卓然可傳者，唐惟李賀，宋惟王逢原。逢原十馀歲， 王介甫見其所賦《南山之田》詩，大喜，期許甚至，以其夫人之女弟妻之，年甫二十有八卒，向使克躋中壽，其所詣寧可量耶？近賢如侯官林暾谷旭，卒年僅二十四歲，以詩格論，亦庶幾卓然成家者，而得年反不及兩君，且東市沉冤，遭逢更酷，亦可哀矣。暾谷魁鄉(xiāng)薦第一，年才十九，入都后，才名藉甚，三上公車不售，發(fā)憤為歌詩，取徑苦澀幽僻， 石遺（詩人 陳衍）謂“為春夏行冬令，決非所宜，言為心聲，固有不可掩在耶”。所著《晚翠軒遺詩》二卷，李拔可宣龔輯行，石遺為之序，集中《滬寓即事》云：“獨(dú)謠負(fù)手誰能喻，百計(jì)安心或未賢�！薄段煨缂膬�(nèi)》云：“六月長安無一事，借人亭館看西山�！苯詷O有神理，海藏（ 鄭孝胥）謂為如啖橄欖，可謂確評。君致命后，海藏挽詩云：“談笑臨刑亦大難，道旁萬眾總執(zhí)瀾。書生自說君恩重，廿載頭顱十日官。”“樓東詩老暗回腸，客慧空花亦太狂。晚翠軒中人盡去，嘉名端合與孤孀�！眱稍娊院２匚纯�。君配 沈鵲應(yīng)字孟雅，為濤園中丞（ 沈瑜慶）之女，亦以能詩名，著《崦樓詩詞集》一卷，君歿后，哀毀逾歲卒。海藏詩所謂“嘉名端合與孤孀”者，蓋不勝惋惜之意矣。
文中括號內(nèi)為編者注。
