崇禎七年（1634），任榆林守備，從總督陳奇瑜征剿張獻忠于鄖陽。不久遷漢中游擊。歷宣府副將、密云總兵。

崇禎十四年（1641），清軍圍攻錦州，薊遼總督洪承疇令唐通、馬科、王樸、吳三桂、李輔明、曹變蛟、白廣恩、王廷臣八總兵領十三萬人援救，到達松山。唐通和曹變蛟屢次與清軍交戰(zhàn)，均失敗，清太宗皇太極親率大軍包圍明軍，料定明軍必逃，所以設伏伏擊。不出皇太極所料，明軍大敗，唐通、馬科、王樸、吳三桂、白廣恩逃脫。

崇禎十五年（1642），松山失陷，洪承疇被擒，唐通貶官，仍鎮(zhèn)密云。當年冬天，皇太極率兵越過北京進攻山東，攻下城池88座，唐通只敢尾隨其后，不敢一戰(zhàn)。等到清軍凱旋而歸，唐通與白廣恩截擊于螺山，大敗而歸。

崇禎十六年（1643），大學士吳甡前往武昌進剿張獻忠，兵部尚書張國維建議唐通和馬科率軍1萬隨吳南下，大學士陳演認為京師不能沒有守軍，留下唐通，裁撤密云總兵，改任薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵。九月，清軍入侵寧遠，唐通來救，此時李輔明已戰(zhàn)死，中后所、中前所、前屯衛(wèi)失守，但還是保住了寧遠。改任薊鎮(zhèn)西協(xié)總兵，崇禎帝親自召見，稱卿而不名，賜莽服、玉帶。

崇禎十七年（1644），李自成攻陷大同，唐通封定西伯，與吳三桂、左良玉、黃得功一起征召勤王，由于路途遙遠，只有唐通入京。崇禎帝賜銀幣，慰問再三，賞四千兩白銀犒軍，命與監(jiān)軍太監(jiān)杜之秩守居庸關。唐通領軍出關戰(zhàn)李軍，但杜之秩卻開居庸關向李投降，導致唐通腹背受敵不得不降。

李自成入北京，命唐通與大順政權兵政府左侍郎左懋泰共守山海關，唐通修書于吳三桂，盛贊李自成禮賢下士，許諾吳三桂父子封侯。吳三桂行至永平，聽說愛妾陳圓圓被擄，還兵擊通，唐通僅余八騎身免，其麾下八千余人投降吳三桂。李自成又派白廣恩支援，也潰敗下來。李自成贈吳三桂白銀四萬兩犒軍，用以招攬。吳三桂假意收金，而修書請求清軍援助。

多爾袞率軍從寧遠出發(fā)，唐通率數(shù)百人，戰(zhàn)于一片石，失敗而歸。李自成親率大軍三十萬，大敗而回。唐通隨李自成逃到府谷，見李自成毫無前途，轉(zhuǎn)而擊敗李自成部將李過，還駐德州。

順治元年（1644），唐通向阿濟格投降于寧武關，清廷命令他繼續(xù)駐守德州，負責造船，封定西侯，入漢軍正黃旗，仍任德州總兵。

順治二年（1645），唐通與鄖陽巡撫趙兆麟進剿高一功，又與陜西巡撫雷興進剿土賊黃張飛，斬敵五千人，死者數(shù)萬計。

順治五年（1648），授一等子，襲十四次。康熙三年（1664），告老致仕，四月卒。

子：唐翰輔，襲爵

孫：唐之汾，襲爵，官至廂紅旗副都統(tǒng)，康熙五十一年（1712）卒。

曾孫：唐祝應，襲爵。上諭不再襲爵。

康熙帝：唐通原系前明總兵官，不能出力，反降順流賊。后雖投誠本朝，未著功績。

丁丑，師(清軍)次連山，三桂復(第二次)致書告急，大軍疾馳赴之。戊寅(四月廿一日)，李自成率眾圍山海關，我軍(清軍)逆擊之，敗賊將唐通于一片石。(評：唐通有詭詐，出賣李自成；清史稿在此掩護唐通。)己卯，師至山海關，三桂開關出迎，大軍入關。自成率眾二十余萬，自北山橫亙至海，嚴陣以待(評：橫亙是錯誤戰(zhàn)法！是[以多吃少]尋常中策，不是上策)。是日，大風，塵沙蔽天(天意不利客方李軍，利于熟悉當?shù)厍鍏擒?。睿親王多爾袞命擊賊陣尾(評：陣頭、陣中、陣尾，多爾袞為何只攻擊李軍陣尾各位自己想，提示一：[李軍自北京至此]，便知：睿親王是軍事天才！)，以三桂居右翼，大呼薄(速戰(zhàn)速決、肉搏戰(zhàn))之(評：清軍命令吳軍表態(tài)；此時吳軍若是不薄李軍，會遭清軍一并攻擊)。風旋定，賊兵大潰，追奔四十余里(20公里)，自成遁還燕京(北京)。

清軍約莫5、6萬重馬兵，加吳部5萬共11萬余，六天內(nèi)以寡擊眾勝李部軍20余萬。正史里只說唐通戰(zhàn)敗，沒說結(jié)局；且是敗給清軍先鋒部隊，非吳三桂部。

順治元年封定西侯。后改一等子

《清史列傳·卷七十九》