裘千仞雖然是書中武功不亞于天下五絕的人物，但他出場甚晚，一直到丐幫君山大會上才正式露面，之前他的騙子哥哥裘千丈倒是非�；钴S，常不時(shí)地冒充他出現(xiàn)一下，博讀者一笑：“這老騙子又出來了�！边@種感覺不僅讀者有，連黃蓉也一直認(rèn)為裘千仞是個(gè)欺世盜名的大騙子，結(jié)果在鐵掌山上吃了大虧，差點(diǎn)喪命。

裘千仞應(yīng)算全書第三大用毒高手，第一是歐陽鋒，此老外毒心毒均至化境；第二是靈智上人，這大和尚心毒勝過本身的毒砂掌，故列第二；裘千仞雖然在修煉掌功時(shí)使用毒物，但只作增進(jìn)內(nèi)力之用，掌上并沒有毒性，但其心毒尤勝靈智上人，可惜無外毒相輔，只能位列第三。

由于裘千仞武功極為高強(qiáng)，鐵掌幫在江湖上有一定的勢力，再加上鐵掌峰中藏有武穆遺書，裘千仞等又肯助紂為虐。因此，裘千仞和鐵掌幫也就成了大金國趙王爺完顏洪烈拉攏的重要對象。裘千仞也曾經(jīng)一度投靠于完顏洪烈麾下，為其效力。

他曾在第一次華山論劍之后潛入大理皇宮，將劉貴妃瑛姑的私生兒子打的奄奄一息，只為讓當(dāng)時(shí)的南帝段智興為救人大耗內(nèi)力，讓他無法在第二次華山論劍中與自己為敵。當(dāng)瑛姑看到自己的孩兒被殺，一頭青絲轉(zhuǎn)眼前變成白發(fā)的場面，感到脊背發(fā)冷，著實(shí)為裘千仞的心毒而心驚肉跳。

這段經(jīng)歷給裘千仞也帶來了無窮的麻煩，青龍灘上瑛姑從他得意的笑聲中認(rèn)出他就是殺子兇手，便勢如瘋虎般要抱他拼個(gè)同歸于盡。后來在華山絕頂這一幕又再重演，這給了裘千仞以極大的打擊，后來終于開始懺悔，拜入一燈大師門下出家，法號慈恩。

在《神雕俠侶》中，裘千仞雖然出家，但難以遏制自身殺念，后在絕情谷中遇到怨毒千丈的妹妹裘千尺，一時(shí)迷茫，幾乎要?dú)⒘松性隈唏僦械墓�襄。黃蓉情急之下，模仿瑛姑的瘋狀，再一次刺激了裘千仞，使他終于大徹大悟，后為金輪法王打傷，一燈大師帶著他到瑛姑居處請求原諒，在楊過的幫助下，終于求得瑛姑的原諒，然后方安心圓寂。

【裘千仞號稱“鐵掌水上飄”，輕身功夫還在他之上】，若非對他心有忌憚，不敢過份逼近，【早已追上】。兩人一逃一追，鬧到天黑，周伯通才得乘機(jī)脫身。

裘千仞號稱鐵掌水上飄，輕身功夫在武林中算得數(shù)一數(shù)二，當(dāng)年與周伯通纏斗，【萬里奔逐，從中原直到西域，連老頑童這等高強(qiáng)武功也追他不上】。

郭靖乘機(jī)站上船梢，“降龍十八掌”中極少使用的一招“損則有孚”出招夾擊。裘千仞不敢怠慢，側(cè)身避過竹棒，右腿橫掃，將郭靖逼開一步，隨即呼呼拍出兩掌。這鐵掌功夫豈同尋常？鐵掌幫開山建幫，數(shù)百年來揚(yáng)威中原，靠的就是這套掌法，到了上官劍南與裘千仞手里，更多化出了不少精微招術(shù)，【威猛雖不及降龍十八掌】，【但掌法精奇巧妙，猶在降龍十八掌之上】。 鐵掌功乃當(dāng)年鐵掌水上飄裘千仞傳下來的心法，【這鐵掌功在武學(xué)諸派掌法之中向稱剛猛第一】。

楊過心想憑自己單掌之力，擋不了黑衣僧的鐵掌，回身提起玄鐵重劍，繞過一燈身側(cè)，待慈恩又揮掌拍出，便即挺劍直刺。玄鐵劍激起勁風(fēng)，和慈恩的掌風(fēng)一撞，兩人身子都微微一搖。

慈恩喝道：“好一個(gè)有本事便快報(bào)仇！”這聲呼喝宛如半空中響了個(gè)霹靂，只聽得案上的茶碗當(dāng)當(dāng)亂響。郭芙手足無措，但見慈恩左掌拍出，右手成抓，同時(shí)襲到，兩股強(qiáng)力排山倒海般壓了過來，待欲退后逃避，卻那里還來得及？黃蓉、武三通、耶律齊三人不約而同的縱上。三人于一瞥之間均已看出，慈恩右手這一抓雖然兇猛，但遠(yuǎn)不及左掌那么一觸即能制人死命，因此三掌齊出，都擊向他左掌。砰的一聲，四股掌力相撞。慈恩嘿的一聲，屹立不動。黃蓉等三人卻同時(shí)倒退數(shù)步。耶律齊功力最淺，退得最遠(yuǎn)，其次則為黃蓉。

裘千仞非但【武功驚人】，而且極有才略，數(shù)年之間，將原來一個(gè)小小幫會整頓得好生興旺，自從“鐵掌殲衡山”一役將衡山派打得一蹶不振之后，鐵掌水上飄的名頭威震江湖。當(dāng)年華山首次論劍，王重陽等曾邀他參預(yù)。裘千仞以鐵掌神功尚未大成，自知非王重陽敵手，故而謝絕赴會，十余年來隱居在鐵掌峰下，閉門苦練，有心要在二次論劍時(shí)奪取“武功天下第一”的榮號。

歐陽鋒素知裘千仞武功極為了得，當(dāng)年曾以一雙鐵掌，把威震天南的衡山派眾武師打得死傷狼籍，衡山派就此一蹶不振，不能再在武林中占一席地。

郭靖昨晚在君山之巔見到裘千仞的鐵掌功夫，端的鋒銳狠辣，精妙絕倫，【不在周伯通、黃藥師、歐陽鋒諸人之下】， 自己頗有不如，此時(shí)狹路相逢，哪敢有絲毫輕敵之意？

聽這兩人的腳步聲都輕捷異常，【前面這人的武功竟似不在周伯通之下】。歐陽鋒大是驚疑：“此人居然能逃得過老頑童之手，當(dāng)世之間，有此本領(lǐng)的屈指可數(shù)。

郭靖；“這裘千仞的【武功未必就在師父之下】，只因邪不勝正，氣勢先就沮了。只要我將一身武功用于仗義為善，又何須將功夫拋棄忘卻？”

【他的鐵掌功夫和一燈大師的一陽指各擅勝場，當(dāng)年本在武林齊名】。一燈的佛學(xué)修為做他師父而有余，【說到武功，要是出先天功一陽指全力周旋，或可勝得一招半式】，掌上功夫卻有所不及，這般只挨打而不還手，時(shí)候稍久，縱不送命，也必重傷。

【周伯通的武功雖比裘千仞略勝一籌】，但要傷他性命，卻也大非易事】。