楊靖，字仲寧，山陽人。元朝末年順帝至正19年(1359)出生于一個平民家庭，少穎悟異常，篤于學(xué)，通經(jīng)史大義，博學(xué)善文，學(xué)行素優(yōu)，長益淹博。明洪武18年(1385)，他會試京師，南闈告捷，以文折桂，欽賜進(jìn)士出身，選為庶吉士，試事吏科，實(shí)習(xí)辦公。他一入仕途，即官運(yùn)亨通，春風(fēng)得意。明年，擢升戶部侍郎。時任職內(nèi)外諸司的官員，極大多數(shù)是進(jìn)士及太學(xué)生出身，然而其中也有不法之徒。洪武帝為此發(fā)表一篇講話，經(jīng)史官筆錄，制成《大誥》，列舉通政使蔡追、左通政茹常、工部侍郎 秦逵及戶部侍郎楊靖以勉勵之，諭日：“此亦進(jìn)士、太學(xué)生也，能忠于職守以稱我心�！睏罹傅缺蛔u(yù)為奉法遵理的循吏，作為群臣百僚的楷模。洪武22年(1389)，他晉升為戶部尚書。在戶都任上，他嚴(yán)禁胥吏橫征暴斂，貪臟擾民。他采取措施，招誘流亡農(nóng)民墾荒屯田，由官家發(fā)給耕牛和種籽，并允許將所墾荒地作為私有，免稅三年或永不起科。他還遷徙長江下游蘇州、松江、嘉興、湖州、杭州的無業(yè)貧民到淮河流域開墾。為了就地解決軍餉，他提倡實(shí)行軍屯制度。他注意水利的興修，推廣種植經(jīng)濟(jì)作物。以樹藝課農(nóng)官，以芻地給牧馬，以召佃盡地利，以市糴平物價，以積貯之政恤民困，以山澤、陂地、關(guān)市之政佐邦國，贍軍輸，以蠲減、振貸、均糴、捕蝗之令憫災(zāi)荒，以輸轉(zhuǎn)、屯種、糴買、召納之法實(shí)邊儲，皆富國利民之舉，對振興農(nóng)林牧諸業(yè)，發(fā)展社會經(jīng)濟(jì)，繁榮市場貿(mào)易，安定民生和增加國庫收入，頗多善政。據(jù)《明史》記載：“終洪武朝，為戶部尚書者四十余人，皆不久于職，績用罕著。惟茹太素、楊靖等，差有聲�！�

　　洪武23年(1390)5月，皇上詔令凡在京任職三年的官員都必須遷調(diào)，并記錄在案，成為朝廷的法令和制度，于是，以刑部尚書 趙勉與楊靖換官。上傳諭道：“愚民犯法，如啖飲食。設(shè)法防之，犯者益眾。推恕行仁，或能感化。自今惟犯十惡并殺人者死，余罪皆令輸粟北邊�！庇终f：“在京獄囚，卿等復(fù)奏，朕親審決，猶恐有失。在外各官所擬，豈能盡當(dāng)?卿等當(dāng)詳讞，然后遣官審決�！睏罹赋兄佳修k，體察上意，一律秉公處理。他治獄明察真?zhèn)危�而不以刑律苛�?xì)嚴(yán)究。對供詞案情稍有不實(shí)者，必定親自過問，徹底查明，他量刑平允，不偏不倚，經(jīng)他復(fù)查審理，結(jié)果多所平反，活人甚多。受到洪武帝的贊許。一次楊靖逮捕一名違法的武官，并進(jìn)行審問，門卒檢其身，搜得一顆特大的珍珠，僚屬見之愕然。楊靖慢條斯理地說；“哪有如此之大的珍珠，此乃偽物欺人。”命令擊碎之，衙役面面相覷，不敢動手。他斷喝一聲：“還不砸碎它!”一顆寶珠遂被砸得粉碎。明太祖聞知此事，贊嘆道：“靖此舉有四善：他人見奇寶必獻(xiàn)朕求容悅，靖不然，可謂以道事君，一善也；其人藏珠必然所投獻(xiàn)，以陷他人，是一珠起大獄，靖有陰德于人，二善也；若一卒得珠，因而嘉獎，由是趨風(fēng)求獲，人將受法外之苦，能杜小人僥幸，三善也；且人處常易，處變難，今千金之珠猝然至前不為動，竟擊碎之，有過人之識，應(yīng)變之才，四善也�！贝耸滤靷鳛榍�秋佳話。

　　洪武26年(1393)，兼太子賓客，掌侍太子贊相禮儀，規(guī)誨過失，為東宮大臣之一，并發(fā)給雙份俸祿。俗話說：“贓官處處有，清官不到頭�！睏罹覆粌H是位清官，而且是洪武朝代的才臣、名臣和賢臣，寵遇最厚，同列無與比。古人云：“文章千古在，仕途一時榮。”不久，他因忤旨坐事而罷官。其時。適逢朝廷征伐 廣西 龍州 趙宗壽，詔令楊靖傳諭安南(今越南)輸粟餉師，他身無任何官職，只得以平民身分白衣前往。安南宰相黎一元以陸運(yùn)險艱，欲不奉詔。他向其宣示圣命，反復(fù)開諭勸導(dǎo)，且許以水運(yùn)。黎一元乃輸粟二萬至沲海江，別造浮橋以達(dá)龍州。由于軍糧供應(yīng)及時，保證了平定龍州之亂的勝利。明太祖大悅，拜靖為左都御史。

　　明太祖朱元璋是一位開創(chuàng)帝業(yè)的英明之主，也是一個亂殺無辜的暴君。他用嚴(yán)刑濫殺以加強(qiáng)統(tǒng)治。洪武13年(1380)，他殺了左丞相 胡惟庸、御史大夫 陳寧、中丞涂節(jié)等，被輾轉(zhuǎn)株連致死者三萬多人。洪武26年(1393)，又殺涼國公藍(lán)玉并大將張翼、陳桓、曹震、朱壽、何榮以及吏部尚書 詹徽等，被株連致死者一萬五千多人。當(dāng)初幫助他開國有功的文臣武將，很少能夠善終。他設(shè)立名為“錦衣衛(wèi)”的特務(wù)組織，專門羅織官員吏民的罪名，使人感到隨時有殺身滅家的恐怖。洪武30年(1397)，朱元璋已屆古稀之年，更加老朽昏聵。同年七月，楊靖以為鄉(xiāng)人(即山陽人)代改訴冤狀稿之事，為御史所彈劾。朱元璋在一怒之下，遂賜死。楊靖時年僅38歲。在封建專制王朝，真所謂伴君如伴虎，而君叫臣死，臣不得不死。楊靖對洪武朝忠心耿耿，清廉剛直，智略過人，政聲素著。正當(dāng)春秋鼎盛之時，竟由于“代改訴冤狀草”平常之事而被“賜死”，真乃奇冤一樁!清代刑部侍郎 阮葵生在其《茶余客話》中說：“楊靖尚書，才臣也，未竟其用，以冤死�！�

　　年富力強(qiáng)的楊靖，正待施展宏圖，為國效力，突然遭此致命打擊。他百感交集，憤慨萬端，臨難之日，作絕命詞一首，詞云：可惜跌破了照世界的軒轅鏡，可惜顛折了無私曲的量天秤，可惜吹熄了一盞須彌有道燈，可惜隕碎了龍風(fēng)冠中白玉簪。三時三刻休，前世前緣定。

　　他以“軒轅鏡”、“量天秤”，“有道燈”和“白玉簪”自況，言其抱負(fù)非凡。而四嘆“可惜”。真是字字血、聲聲淚，遺恨千古!在封建專制社會里，池?zé)o法理解自己的悲慘下場，只能歸結(jié)于“前世前緣”所決定。楊靖死后歸葬故里，墓在城東鄉(xiāng)。明嘉靖中(1543-1545)，其墓年久荒蕪不治，墓地已賣予他人，鄉(xiāng)人潘伯和中丞(名塤，官右副都御史，巡撫河南)言于知府薛鑌、左通政茹常、工部，捐資贖還。尋其后嗣守墓，后代已絕。中丞又率郡人陸驥、陸蕙捐建昭恤院于新城東門之下關(guān)，并祀鄉(xiāng)賢，院后即其墓，命其族孫楊華守墓并奉祀。張敦仁有《楊公神道碑記》。潘氏子孫每年清明節(jié)掃墓，必至楊尚書墓前，祭奠杯酒盂飯，歲時不絕，用情甚厚，遵中丞之教三百余年。