在日本推理發(fā)展第一高峰期「新青年時期」中，除了有擅于描寫耽美變態(tài)心理的江戶川亂步與橫溝正史、醫(yī)學(xué)見長的小酒井不木、理工知識運(yùn)用突出的甲賀三郎、富涵文學(xué)意境的木木高太郎、最早將社會意識注入推理小說的濱尾四郎之外，還曾經(jīng)出現(xiàn)過一位宛如流星般劃過文壇黑夜，卻恒久受推理迷愛戴的「奇跡作家」——那就是英年早逝的大阪圭吉。

大阪圭吉，本名鈴木福太郎，一九一二年生于愛知縣新城市，家中經(jīng)營旅館。童年時曾立志成為畫家，然自日本大學(xué)商業(yè)學(xué)校畢業(yè)后，即轉(zhuǎn)而踏入文壇，開始在《中央公論》投稿。一九三二年，年方二十的圭吉在甲賀三郎的推薦下，以短篇推理〈百貨公司的絞刑官〉于《新青年》十月號嶄露頭角，十二月又發(fā)表〈坎坎蟲謀殺案〉，開啟了日本本格推理創(chuàng)作的新頁。

當(dāng)時，自《新青年》崛起的江戶川亂步及橫溝正史均已出道將近十年，亂步發(fā)表過〈全景島奇談〉（1926）、〈陰獸〉（1928）及〈帶著貼畫旅行的男人〉（1929），已是名重一時的中堅作家，開始轉(zhuǎn)往大眾推理發(fā)展，陸續(xù)寫出《魔術(shù)師》（1929）、《黃金假面》（1930）等通俗作品；正史則擔(dān)任過《新青年》、《偵探小說》等雜志的總編輯，而后辭職全心創(chuàng)作，其間發(fā)表了〈山名耕作不可思議的生活〉（1927）及《芙蓉屋的秘密》（1930）、《詛咒塔》（1932）等長篇。

這兩位重量級作家，皆由于一九二九年美國紐約股市崩盤所造成的經(jīng)濟(jì)大恐慌，波及日本使得絲綢、大米價格暴跌，社會人心不安導(dǎo)致文學(xué)品味盛行異色（erotic）、怪誕（grotesque）、無稽（nonsense）風(fēng)格之作品，亦連帶影響了他們的創(chuàng)作方向。在這段稱為「異色．怪誕．無稽時期」的一九三○年代，本格派成為文壇較不注目的類型，然而大阪圭吉則是堅持傳統(tǒng)解謎路線的少數(shù)作家之一。

一九三四年，大阪圭吉連續(xù)發(fā)表〈瘋狂機(jī)關(guān)車頭〉、〈花束中的蟲〉、〈葬禮機(jī)關(guān)車頭〉和〈食人浴室〉等高水平的解謎短篇，使他在讀者心目中留下不可磨滅的印象。一九三六年，更密集發(fā)表了〈闖入者〉、〈三狂人〉、〈白妖〉、〈傀儡審判〉、〈銀座幽靈〉和〈靜止的鯨群〉等多篇重要作品，同年并出版第一部短篇集《死亡快艇》，可說是圭吉作家生涯中最輝煌的一年。而江戶川亂步、大下宇陀兒、甲賀三郎、木木高太郎與海野十三等文壇前輩，皆聯(lián)袂出席此作的新書發(fā)表會，當(dāng)時圭吉年僅二十四歲，即有如此份量，更顯見他在文壇里的特出地位。

師承甲賀三郎，大阪圭吉的表現(xiàn)可謂青出于藍(lán)，更勝于藍(lán)。盡管文風(fēng)樸實無華，在字里行間卻清晰精準(zhǔn)地表現(xiàn)出自艾德格·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）、亞瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle）以降的古典推理情趣，純粹且致密地彰顯正統(tǒng)推理的獨(dú)特本質(zhì)，在同期作家無人能出其右，其作品被譽(yù)為「日本的福爾摩斯探案故事」。

然而，時至一九三八年，中日戰(zhàn)爭益發(fā)熾烈，推理小說類型已經(jīng)不合一般讀者的閱讀需求，圭吉是以轉(zhuǎn)往幽默小說及間諜小說創(chuàng)作，前者如〈香水紳士〉（1940），后者如《海底諜報局》（1941），而〈坑鬼〉（1937）竟成為他最后一部中篇本格推理。

同一時期，「捕物帳」小說也開始流行。這是日本傳統(tǒng)的小說型式，類似中國的公案、俠義故事，自從岡本綺堂發(fā)表過《半七捕物帳》（1917）后，捕物帳小說就加入了推理元素。當(dāng)時，橫溝正史有《人形佐七捕物帳》（1938）、城昌幸也有《若侍捕物手帖》（1939），而久生十蘭更發(fā)表了《顎十郎捕物帳》（1939）及《平賀源內(nèi)捕物帳》（1940）等系列。受此影響，圭吉也從一九四一年開始撰寫《弓太郎捕物帖》系列。

一九四二年，由甲賀三郎介紹，擔(dān)任日本文學(xué)報國會總務(wù)部會計課長，后任職少國民文化協(xié)會。隔年接受軍隊召集，投入中國東北戰(zhàn)線。后來轉(zhuǎn)戰(zhàn)菲律賓群島，因為營養(yǎng)失調(diào)在一九四五年病逝呂宋島，享年僅三十三歲。

短篇〈幽靈妻〉（1947）發(fā)表于圭吉死后兩年，乃戰(zhàn)后從他未發(fā)表的遺稿中所找到。另外，圭吉在參戰(zhàn)前，曾經(jīng)將正在撰寫的長篇本格推理手稿交托給甲賀三郎，亦因為甲賀在一九四五年稍早于圭吉病死，手稿也不知去向，實屬憾事。

圭吉的推理作家生涯極為短暫，也沒有長篇代表作問世，但他卻被已故的當(dāng)代推理巨匠鮎川哲也稱之為「日本戰(zhàn)前短篇本格第一人」，并推崇〈葬禮機(jī)關(guān)車頭〉一作可謂日本推理史上短篇本格推理的前十強(qiáng)。咸信若圭吉能活到戰(zhàn)后，必定能在「寶石時期」像橫溝正史、高木彬光一樣在長篇解謎推理上大放異彩。

雖然圭吉的時代過早結(jié)束，但戰(zhàn)后的日本推理文壇，卻不斷有作家、評論家研究他的作品，諸如渡邊劍次、鮎川哲也都屢將其作品編入推理杰作選集，村山德太郎、權(quán)田萬治則發(fā)表專論，重新評析審視他的歷史地位。

經(jīng)過了橫溝正史以《本陣殺人事件》（1946）展開的「浪漫本格時期」、松本清張以《點(diǎn)與線》（1958）掀起的「社會派浪潮」，一直到以發(fā)表《奪命十角館》（1987）的綾辻行人為旗手的「新本格時期」，盡管經(jīng)過了六十年，大阪圭吉至今依然獲得法月綸太郎、有棲川有棲等新銳作家的高度激賞。

除此之外，新城市當(dāng)?shù)氐目h立高中甚至在校慶舉辦了「大阪圭吉展」，推理迷杉浦俊彥也發(fā)行過四期《大阪圭吉研究》的個人刊物。創(chuàng)元社亦在二○○一年新纂《葬禮機(jī)關(guān)車頭》和《銀座幽靈》兩部短篇集，讓現(xiàn)代的年輕讀者有機(jī)會認(rèn)識這位年代久遠(yuǎn)的奇跡作家，也在網(wǎng)絡(luò)上引起了熱烈的討論。這位早逝、壯志未酬的作家若泉下有知，想必已不感寂寞。

一九一二年（明治四十五年）

三月十二日生于日本的愛知縣新城市町，本名鈴木福太郎，家中長子。父良平。家中經(jīng)營“鈴木屋”旅館。

一九一八年（大正七年）

就讀新城小學(xué)。

一九二四年（大正十三年）

從新城小學(xué)畢業(yè)，進(jìn)入豐橋市立豐商業(yè)學(xué)校就讀，因思想激進(jìn)，一度想中途輟學(xué)，脫離日本國籍。

一九三一年（昭和六年）

自日本大學(xué)商業(yè)學(xué)校夜間部畢業(yè)，進(jìn)入愛知縣自治講習(xí)所受訓(xùn)。

以“坂上蘭吉”為筆名參加《中央公論》征文。

一九三二（昭和七年）

以《食人浴室》參加《日之出》雜志創(chuàng)刊號懸賞征文，獲獎為佳作。

經(jīng)甲賀三郎推薦，在《新青年》十月號發(fā)表《百貨公司的絞刑官》。

十二月，發(fā)表《船工殺人事件》。

該年，邊任職町辦公處從事創(chuàng)作活動，以大阪圭吉（或“大坂圭吉”）為筆名發(fā)表作品。居住新城。

一九三三年（昭和八年）

七月，發(fā)表《白鮫號殺人事件》。

一九三四年（昭和九年）

一月，發(fā)表《瘋狂火車頭》。

四月，發(fā)表《花束之蟲》。

九月，發(fā)表《葬禮火車頭》。

一九三五年（昭和十年）

三月，與增田雅子結(jié)婚。

七月，發(fā)表《石墻幽靈》。

十二月，發(fā)表《燈塔鬼》。

一九三六年（昭和十一年）

一月，發(fā)表《闖入者》。

五月，小說集《死亡快艇》出版。

七月，發(fā)表《三狂人》。

九月，發(fā)表《傀儡審判》。

一九三七年（昭和十二年）

四月，發(fā)表《戀慕的時鐘》。

五月，發(fā)表《坑鬼》。

六月，長子莊太郎出生。

一九三八年（昭和十三年）

一月，發(fā)表《不會唱歌的時鐘》、《百貨大樓的訂購者》。

辭去新城町辦公處職務(wù)，擔(dān)任豐橋職業(yè)介紹所副職業(yè)主事。

受戰(zhàn)爭影響，開始撰寫幽默小說和間諜小說。

一九三九年（昭和十四年）

一月，發(fā)表《三字旅行會》、《征婚廣告》。

一九四〇（昭和十五年）

發(fā)表《香水紳士》、《恐怖鐘表店》等小說。

一九四一年（昭和十六年）

出版間諜小說《海底間諜局》。

四月，發(fā)表幽默小說《九百九十人針》。

一九四二年（昭和十七年）

由甲賀三郎介紹，擔(dān)任日本文學(xué)報國會總務(wù)部會計課長。開始創(chuàng)作長篇推理小說。

一九三四年（昭和十八年）

一月，出版短篇小說集《豪爽夫人》、《香水夫人》。

二月，次子健次郎出生。

四月，出版《這里有故鄉(xiāng)》、《人間燈塔》、《假面的親日》、《誓言的魚雷》。

六月，收到征召令，奔赴前線。

一九四五年（昭和二十年）

七月二十日，病故呂宋島。