70年代末80年代初，當(dāng)朦朧詩這個新生事物剛剛出現(xiàn)，由于各種復(fù)雜的原因，眾多讀者和詩評家紛紛對其行口誅筆伐之“禮”時，國內(nèi)關(guān)于朦朧詩的代表詩人顧城的第一篇評論《他尋找純凈的心靈美——談顧城的詩》，沖破層層有形無形的阻礙，發(fā)表在香港的《詩與評論》上。該文在當(dāng)時的國內(nèi)外新詩評論界獲得了強烈的反響。這篇評論的作者吳思敬自從1978年在《光明日報》上發(fā)表他的第一篇詩評《讀〈天上的歌〉兼談兒童詩的幻想》以來，一直辛勤耕耘在詩歌評論這個越來越寂寞化邊緣化的園地里。

　　在圍繞朦朧詩的論爭中，吳思敬先后發(fā)表了《要允許“不好懂”的詩存在》《說“朦朧”》《新詩討論與詩歌的批評標(biāo)準(zhǔn)》等文章，其中的《說“朦朧”》較早地引入了“模糊論”的某些理論來解釋文學(xué)現(xiàn)象，在詩歌理論界開了用自然科學(xué)的某些方法研究詩歌現(xiàn)象的先河。朦朧詩討論的熱潮消退以后，吳先生的詩歌理論與批評工作大致循著兩條途徑：一條是就新詩理論的某些基本問題進(jìn)行探討，另一條是繼續(xù)追蹤詩歌發(fā)展潮流，對詩人予以批評。循著前一條途徑，他先后完成了《寫作心理能力的培養(yǎng)》（獲1987年“北京市高等學(xué)校哲學(xué)社會科學(xué)中青年優(yōu)秀成果獎”）、《詩歌基本原理》（獲1992年“北京市高等學(xué)校第二屆哲學(xué)社會科學(xué)中青年優(yōu)秀成果獎”）、《詩歌鑒賞心理》和《心理詩學(xué)》（獲1997年“第六屆全國教育圖書展優(yōu)秀專著類圖書獎”和1998年北京市第五屆哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果一等獎）等專著。循著后一條道路，他完成了《沖撞中的精靈》和《詩學(xué)沉思錄》等對詩人的創(chuàng)作進(jìn)行研究和批評的精彩之作。此外，吳先生還用大量的精力追蹤新時期詩歌發(fā)展的潮流，寫下了許多優(yōu)秀的論文。在詩學(xué)理論建設(shè)和詩歌批評領(lǐng)域，不斷地變換角色，不斷地交叉換位，這就是吳思敬20多年來所走過的道路。

　　畢業(yè)于北京師范學(xué)院中文系的吳思敬由于其在新詩研究領(lǐng)域的突出成就，在1988年被北京大學(xué)中國新詩研究中心聘為特約研究員，并于1993年起任首都師范大學(xué)新詩研究室主任，現(xiàn)任首都師范大學(xué)文學(xué)院院長和《詩探索》常務(wù)主編，同時他還擔(dān)任中國當(dāng)代文學(xué)研究會副會長兼秘書長和北京作家協(xié)會理事等職。雖然常有俗務(wù)纏身，但他從未動搖自己對新詩研究的決心。對于世紀(jì)之初的中國詩壇，吳思敬亦有頗為精到的看法。他認(rèn)為，世紀(jì)之初的中國詩壇保持了上個世紀(jì)90年代的總體走向的同時又呈現(xiàn)出新的特點。新特點主要表現(xiàn)為一部分青年詩人開始重新對現(xiàn)實、對人的生存狀態(tài)和全球化背景下中國普通百姓鮮活的生命給予真誠有力的關(guān)注，如甘肅青年詩人牛慶國的詩歌就對西北地區(qū)農(nóng)民的生存狀態(tài)表現(xiàn)出強烈的關(guān)注，而且，像這樣的青年詩人不是一個兩個，而是逐漸地多了起來。吳思敬認(rèn)為世紀(jì)初的中國詩壇并不如有些人所說的那樣死氣沉沉一團(tuán)漆黑，而是朝氣蓬勃地向前發(fā)展著。既有總體上的自我尋找和靈魂深處的拷問，也有同傳統(tǒng)古典詩詞的自動銜接，還有對現(xiàn)實生活中人們生存境況的深刻反映，詩歌刊物也辦得更為生動活潑。因而，吳先生用四個字描述世紀(jì)初的中國詩壇——開局不錯。