1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，小學(xué)剛畢業(yè)的王前便參加了少年抗日先鋒隊(duì)，在村里站崗放哨。1938年初他參加了黃縣的抗日武裝三軍三大隊(duì)，因年少不能隨軍行動(dòng)，轉(zhuǎn)到新成立的黃縣抗日民主政府二科工作，被派往黃山館跟隨老同志執(zhí)行稅收任務(wù)。日軍占領(lǐng)了黃縣城后，抗日民主政府轉(zhuǎn)入東南部山區(qū)，這時(shí)他被編到蓬萊戰(zhàn)區(qū)指揮部警衛(wèi)四營(yíng)便衣連任連隊(duì)文化教員，不久又編成特務(wù)一團(tuán)，任二營(yíng)營(yíng)部書記。后部隊(duì)機(jī)動(dòng)到東海區(qū)，打擊固寺橋、石島等日軍據(jù)點(diǎn)。1940年王前所在的部隊(duì)改編為膠東軍區(qū)第十六團(tuán)，他被調(diào)到團(tuán)部黨員訓(xùn)練班任指導(dǎo)員，同年到抗日軍政大學(xué)膠東分校學(xué)習(xí)，在牙山山區(qū)以地雷戰(zhàn)回?fù)羧哲姟?941年大掃蕩，在抗大里的王前邊學(xué)習(xí)、邊戰(zhàn)斗、邊生產(chǎn)種地。1942年初抗大畢業(yè)后，他被分配到十六團(tuán)三營(yíng)八連任副指導(dǎo)員，后任指導(dǎo)員，參加了膠東反頑戰(zhàn)役，打過萬底、左村、黃村、夏格莊。1945年他參加了攻打即墨城戰(zhàn)斗，在攻克日軍據(jù)點(diǎn)水道戰(zhàn)斗中身負(fù)重傷。 1945年11月，部隊(duì)奉命從龍口港乘木船渡海到東北，在東北莊河登陸進(jìn)駐大東港，部隊(duì)編為東北民主聯(lián)軍四縱隊(duì)第十二師三十四團(tuán)，他任團(tuán)部協(xié)理員兼任偵通連指導(dǎo)員，后任三十六團(tuán)一營(yíng)政教，參加了四平保衛(wèi)戰(zhàn)，本溪保衛(wèi)戰(zhàn)和鞍山海城戰(zhàn)役、新開戰(zhàn)役。在三下江南，四保臨江作戰(zhàn)中，為了牽制敵人，他們奉命插入敵后，執(zhí)行偵察任務(wù)。1947年從關(guān)東州出擊，參加了夏季攻勢(shì)、秋季攻勢(shì)、冬季攻勢(shì)以及攻克遼陽鞍山戰(zhàn)役，進(jìn)攻四平戰(zhàn)役。在他任十二師作戰(zhàn)科副科長(zhǎng)時(shí)，于1948年參加了錦州戰(zhàn)役、塔山阻擊戰(zhàn)、遼沈戰(zhàn)役，11月下旬奉命入關(guān)作戰(zhàn)，參加了康懷張追擊戰(zhàn)，平津戰(zhàn)役，和平解放北平，參加了北平入城式，在西苑機(jī)場(chǎng)接受了毛主席的檢閱。這時(shí)他所在的部隊(duì)改編為第四十一軍一二三師。1949年4月他們奉命從北平揮師南下，走上了解放全中國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)。在南下過程中他任一二一師作戰(zhàn)科副科長(zhǎng)時(shí)參加了進(jìn)軍廣西、衡寶戰(zhàn)役，之后又從梧州乘船到廣州，進(jìn)駐汕頭，解放了南澳島，執(zhí)行清剿土匪任務(wù)。

1950年王前任一二一師作戰(zhàn)科長(zhǎng)時(shí)，曾調(diào)到南京軍事學(xué)院基本系學(xué)習(xí)，1954年畢業(yè)后，被分配到總高級(jí)步校戰(zhàn)術(shù)教授室任主任教員、研究室副主任、編輯室主任等職，參加編寫、審查、編輯出版了大量軍事教材。這個(gè)時(shí)期他還撰寫了多篇反映教學(xué)經(jīng)驗(yàn)和介紹蘇聯(lián)軍事理論的文章，刊登在學(xué)刊上。1959年底，王前被調(diào)到北京軍事科學(xué)院工作，開始參加我軍第一部戰(zhàn)斗概則、戰(zhàn)斗條令、戰(zhàn)役學(xué)、紀(jì)律內(nèi)務(wù)條令、隊(duì)列條令、軍語等條令條例的編寫。1969年12月他任外國(guó)軍事研究部副部長(zhǎng)，后任正軍職部長(zhǎng)。

參加領(lǐng)導(dǎo)與編纂的軍事著作有《俄漢軍事大詞典》、《國(guó)防知識(shí)叢書》、《蘇聯(lián)軍事百科全書》、《外國(guó)軍事學(xué)術(shù)月刊》、《世界軍事年鑒》、《中國(guó)軍事年鑒》、《中國(guó)百科全書》、《中國(guó)大百科·軍事卷·外國(guó)軍事歷史分科》、《2000年中國(guó)國(guó)防系統(tǒng)研究》、《對(duì)蘇、美、日軍作戰(zhàn)理論的思考》、《外國(guó)軍事思想與軍事戰(zhàn)略研究》、《軍隊(duì)重大問題系統(tǒng)論證》、《中國(guó)大百科全書·軍事科學(xué)院分冊(cè)》等。任外國(guó)軍事研究部副部長(zhǎng)期間王前既寫又畫，在軍內(nèi)報(bào)刊上相繼發(fā)表了若干軍事題材的論文、散文的同時(shí)，從沒舍得放下手中的畫筆。

王前是武漢戰(zhàn)略研究所特約研究員、解放軍出版社特約編審、中國(guó)書法研究院特聘書畫家、中國(guó)國(guó)際書畫研究院特聘研究員、東方現(xiàn)代書畫家聯(lián)誼會(huì)特聘藝術(shù)顧問、子昂書畫社特聘高級(jí)畫師及客座教授、中國(guó)書畫藝術(shù)委員會(huì)會(huì)員、中國(guó)老年書畫研究會(huì)創(chuàng)作研究員、北京海淀書畫研究院國(guó)畫研究員、北京紅軍公園建設(shè)顧問�，F(xiàn)任神州硬筆書法協(xié)會(huì)理事、東方書畫家協(xié)會(huì)理事、廣州新世紀(jì)書畫研究院院士理事、軍事科學(xué)院老年書畫研究會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)、老年大學(xué)常務(wù)副校長(zhǎng)等職。 王前自幼酷愛書畫藝術(shù)。每逢戰(zhàn)斗結(jié)束，他都配合部隊(duì)的政治思想教育工作，學(xué)著為戰(zhàn)斗英模畫像，然后在俱樂部里展覽，1945年《膠東畫報(bào)》還刊登過他的敵后大練兵的畫作。 王前離休后加入了中國(guó)畫畫家的行列，他的作品曾多次參加全國(guó)、全軍大型紀(jì)念活動(dòng)書畫展，并屢屢獲獎(jiǎng)。 1999年9月，他的山水畫參加了由中國(guó)國(guó)際出版社、亞太國(guó)際出版社、加拿大世界書畫家協(xié)會(huì)、東方中外書畫研究院在北京中國(guó)當(dāng)代美術(shù)館聯(lián)合舉辦的第五屆國(guó)際書畫作品展覽，并獲金獎(jiǎng)。這一年11月他的國(guó)畫作品參加了全軍遠(yuǎn)太杯《戰(zhàn)士與祖國(guó)》書畫大展及《三立杯全國(guó)書畫大展》，均獲優(yōu)秀獎(jiǎng)。2001年5月他的作品獲《首屆中國(guó)老年書畫展》特別獎(jiǎng)，6月獲《共產(chǎn)黨人書畫大展》特別獎(jiǎng)。2002年3月書畫作品獲《世界精英·中國(guó)書畫大賽》成人組金獎(jiǎng)。2003年11月作品獲西安市中國(guó)畫研究院主辦的《第五屆“祖國(guó)頌”國(guó)際書畫攝影大賽》金獎(jiǎng)。12月山水畫《萬古常青》入選紀(jì)念毛澤東誕辰110周年畫展，獲毛岸青、邵華、毛新宇簽發(fā)的收藏證書。2004年5月，作品入選中國(guó)長(zhǎng)城學(xué)會(huì)主辦的《延伸的長(zhǎng)城——當(dāng)代老軍人書畫作品展》，并被國(guó)家博物館收藏。2006年6月，作品入選武警出版社主辦的懿鑫杯《紀(jì)念建黨85周年、長(zhǎng)征勝利70周年畫展》并獲銅獎(jiǎng)。 王前能取得這樣的成績(jī)與他的勤奮刻苦是分不開的，他在走遍了北京的公園和郊區(qū)的名山大川，并一一寫生的基礎(chǔ)上，像研究軍事科學(xué)一樣，不斷加深對(duì)中國(guó)畫理論的研究，這是他取得書畫成就的關(guān)鍵所在。

近年來他的業(yè)績(jī)、傳略、肖像被編入《中國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)人才辭典》、《中國(guó)人才辭典》、《中華興國(guó)人物大典》、《中華魂·中國(guó)百業(yè)領(lǐng)導(dǎo)英才大典》、《中華人物辭海·當(dāng)代大文化卷》、《中國(guó)大文化英才傳略會(huì)典》等典籍，他的科研成果和傳略刊登在《中國(guó)世紀(jì)專家·第三卷》。

他的書畫作品連同肖像、藝術(shù)簡(jiǎn)歷多次被收入大型畫冊(cè)。 1993年山水畫《山高水長(zhǎng)》載入《世界書畫名錄》并獲金獎(jiǎng)。1995年山水畫《秋韻》被收入《中國(guó)當(dāng)代老年書畫家·大詞典》第二卷；山水畫《靜觀游船來往》，入選同一辭典的第三卷。1998年山水畫《才見東山漁船回，又迎南海燕榮歸》及簡(jiǎn)歷刊登在《當(dāng)代名家精品集》并獲一等獎(jiǎng)。1999年10月，他的山水畫《京郊春色》入選慶祝中華人民共和國(guó)成立50周年“遠(yuǎn)太杯”《軍旅業(yè)余書畫大賽作品集》及《戰(zhàn)士與祖國(guó)》畫集，均獲優(yōu)秀獎(jiǎng)。2000年3月，山水畫《避暑山莊》入選曼谷中泰文版《二十世紀(jì)中國(guó)書畫名匠集》；書法作品《紅軍不怕遠(yuǎn)征難》入選《部長(zhǎng)將軍書法集粹》；花鳥畫《芙蓉點(diǎn)翠》、《雅度淡懷》選入《紀(jì)念毛澤東誕辰110周年藝術(shù)精品集》。2001年他的山水畫《春意》收入《紅旗頌書畫集》；山水畫《大地生輝》收入《中國(guó)當(dāng)代老年書畫家作品精選》；6月花鳥畫《一唱雄雞天下白》編入《共產(chǎn)黨人書畫大展精品集》獲特別作品獎(jiǎng)；山水畫《層林盡染》入選《黨在他心中——全軍老干部書畫攝影作品集》獲特別榮譽(yù)獎(jiǎng)；9月山水畫《萬山紅遍》、《徂徠山上紅旗飄》、《地雷戰(zhàn)顯威風(fēng)》、《微山湖新貌》被編入軍事科學(xué)院老干部書畫攝影作品集《翰墨頌歌》。2002年王前作為書畫名家入選《2002年中國(guó)書畫信息大全》；3月山水畫《韶山》編入《走向世界的中國(guó)》畫冊(cè)、山水畫《峰巒疊翠》編入《全國(guó)中老年干部書畫作品集》；4月山水畫《翰墨抒情》編入《二十一世紀(jì)杰出專家》；5月山水畫《寧靜》入選紀(jì)念毛主席《在延安文藝座談會(huì)上的講話》發(fā)表60周年而出版的畫冊(cè)《豐碑》；8月，肖像、簡(jiǎn)介及學(xué)術(shù)研究成績(jī)被收入全國(guó)政協(xié)編輯出版的《國(guó)魂——專家學(xué)術(shù)大典》。2003年1月他的山水畫《中華魂》入選海峽兩岸退役將領(lǐng)、名人盼統(tǒng)一書畫展作品集《盛世同輝》；山水畫《一片綠洲慶吉日》被作為《老戰(zhàn)士》月刊封底；8月入選深圳共和國(guó)將軍書畫檔案館�？瘯�法作品一幅、山水畫一幅；9月他的作品編入《紀(jì)念毛主席延辰110周年大展精品集》獲優(yōu)秀獎(jiǎng)；11月他的作品入選《中華翰墨藝術(shù)寶庫》畫冊(cè)獲優(yōu)秀獎(jiǎng)。2004年他的山水畫《碧血染得江山紅》入選《師友翰墨情》畫集；2005年王前的山水畫《朝霞映京都》、《春天神韻》、《夜思》等作品收入軍事科學(xué)院老干部書畫攝影作品集《翰墨春秋》；山水畫《春風(fēng)又綠江南岸》入選紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利六十周年《百名將軍百名老干部書畫展作品集》，山水畫《云海蒼松》入選紀(jì)念紅軍長(zhǎng)征勝利七十周年《中華書畫名家作品集》。2006年1月王前的山水畫《京郊石屋》、《深山秋韻》、《漁村晨曲》編入文化部贈(zèng)送外國(guó)使館的畫冊(cè)《藝術(shù)中國(guó)》；2月他的書法作品《團(tuán)結(jié)御敵共赴國(guó)難》編入海峽兩岸老將領(lǐng)及名人紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利60周年作品集《攜手同輝》。 王前曾榮獲世界二十二個(gè)國(guó)家和地區(qū)書畫團(tuán)體聯(lián)合授予的“國(guó)際書畫名家”榮譽(yù)稱號(hào)。中央電視臺(tái)人民子弟兵節(jié)目對(duì)他進(jìn)行過采訪和報(bào)導(dǎo)、國(guó)際頻道對(duì)他進(jìn)行過專訪。《人民日?qǐng)?bào)·海外版》中華藝苑名家專欄刊登的專家點(diǎn)評(píng)認(rèn)為：“王前的山水畫作品格調(diào)高雅，風(fēng)格清新飄逸，層次分明，立體感強(qiáng)烈。其花鳥畫運(yùn)筆樸實(shí)精煉，生動(dòng)形象，可謂神形皆具。”