憲宗成化五年（1469）進(jìn)士，授宜興知縣。征拜御史，巡宣府、大同，奏劾巡撫鄭寧以下不稱職官吏數(shù)十人。還巡太倉(cāng)，總督 太監(jiān)卒犯法，逮捕治罪，被構(gòu)陷，下錦衣衛(wèi)獄。不久得釋，再巡江北。鳳陽(yáng)皇陵所在，百姓取近境寸木即當(dāng)死罪，守陵軍依禁虐民，鑒請(qǐng)以山麓為限，他處樵采勿禁，遂為定例。十七年，出為河南知府。當(dāng)?shù)剡B年災(zāi)荒，鑒開倉(cāng)賑濟(jì)，并條陳荒政十事。二十三年，為山東左參政，歷四川左、右布政使。?

孝宗弘治六年（1493），巡撫江南，兼理杭、嘉、湖3府稅糧。蘇淞水災(zāi)，發(fā)漕米15萬(wàn)石賑之。與侍郎徐貫疏吳淞、白茆諸渠，泄水入海，水患以除。復(fù)巡撫山東，遷刑部侍郎。十八年，往河南、湖廣、陜西閱實(shí)戶口，疏奏善后十事及軍民利病。?

武宗正德二年（1507），拜南京兵部尚書。宦官劉瑾弄權(quán)，恨其不與己通，坐事罰米。貧不能償，奏訴獲免。六年，召為刑部尚書。時(shí)河北、河南、山東、山西、江西等地農(nóng)民先后起義，兵部尚書王敞鎮(zhèn)壓不力，以鑒代之。事平，加太子太保。奏請(qǐng)罷黜貪殘官吏，停止不急工役，還民故業(yè)，貸以牛種，免徭役3年，皆被采納。八年，寧王宸濠要求復(fù)置護(hù)衛(wèi)，鑒力阻之。都督白玉以失事罷官，厚賄豹房幸臣求復(fù)職，鑒執(zhí)意不從。諸幸臣使人揭發(fā)鑒家僮取將校錢，交章彈劾，遂致仕。閱九年卒。著有《五山奏疏》、《五山吟稿》。?

仕宦期間，曾因父母喪兩次回里，關(guān)心地方事業(yè)，先后請(qǐng)筑長(zhǎng)堤，度田，減軍需，革冗員，改京運(yùn)，除徭役，減圖里，救災(zāi)荒，遷倉(cāng)廒，修通衢，凡十事�？h人頌其德，為之立祠，并錄其生平事跡及詩(shī)作，輯為《五山鄉(xiāng)評(píng)錄》、《五山先生傳》及《重慶堂詩(shī)》3卷�！睹魇贰酚袀�。