龔泰之父，名印可，志趣澹泊，不戀功名，樂(lè)善好施，扶貧濟(jì)困。有一次，西鄰失火，風(fēng)焰逼人，人們皆各自保。有一老者，因病不能行走被困于屋內(nèi)。龔印可不顧危及自家，沖人大火之中，背負(fù)老者脫離險(xiǎn)境。

龔印可娶妻傅氏，名善貞。生有二子，長(zhǎng)子名龔泰，字叔安，生于元至正二十七年(1367)二月二十日。次子名龔壽，字叔寧。龔印可39歲時(shí)就英年早逝，時(shí)龔泰年僅9歲，龔壽5歲。其母傅善貞年輕守寡，誓把二子撫養(yǎng)成人。

因龔印可早歿，家道日漸敗落。一家老少全靠傅善貞一人不分晝夜地紡織、刺繡來(lái)養(yǎng)家糊口，悲苦之情不堪言狀。有一善長(zhǎng)射箭者，可憐她母子孤苦伶仟，愿收龔泰為徒，教之以騎射，以圖日后可以打獵養(yǎng)家。但傅善貞說(shuō)：“我兒生就非習(xí)武之人。”婉言謝絕了好意，并節(jié)衣縮食供龔泰上學(xué)讀書(shū)。

龔泰自幼胸懷大志，發(fā)奮圖強(qiáng)，矢志不渝。十二三歲時(shí)就能通讀《經(jīng)傳》、《子史》、《百家》等百萬(wàn)余言文字，在同學(xué)中儼然鶴立雞群。年稍長(zhǎng)，又關(guān)注時(shí)事，通曉史書(shū)、法律，與人商討機(jī)務(wù)，條理清晰。分析問(wèn)題，均能切中要害，一時(shí)聲名鵲起。當(dāng)時(shí)縣吏因公牘繁雜，慕名請(qǐng)龔泰去縣衙幫忙。見(jiàn)龔泰豐姿綽約、儀度秀整，遂選入縣學(xué)為生員，受業(yè)于宋濂學(xué)生宗思睿。從此，龔泰讀書(shū)更加勤奮，以致廢寢忘食。有同學(xué)譏笑他說(shuō)：“漢相蕭何，筆利如刀，以他的才能平定了天下，惠澤了百姓，可說(shuō)是賢人。但你這樣朝夕苦讀，誠(chéng)惶誠(chéng)恐又是為了什么呢?你若欲和蕭何去比，真是大傻瓜了。”龔泰正色說(shuō)道：“以前做官的人，如能司政、學(xué)問(wèn)合而為一，則能為民造福。如代代相傳皆能如此，何止于蕭何一人?”

龔泰不但讀書(shū)刻苦，且待人寬宏大度。時(shí)值盛夏，龔泰在學(xué)堂旁的池塘畔乘涼，冷不防有一癲狂病人將他推入塘中，幸被救起，才不致溺死。旁人都叫龔泰訴訟至衙門(mén)，但龔泰說(shuō)：“他欲害我而天賜我活。但天賜我活命難道是要我去告他嗎?”他毫不計(jì)較。

龔泰還是個(gè)孝義雙全的正人君子。他出仕后，為報(bào)效孟母萱堂養(yǎng)育之恩，于告假省親之時(shí)，在縣城繡湖之濱造了一幢“安節(jié)堂”，專供老母安度晚年。家中所置產(chǎn)業(yè)，無(wú)一分置于妻、子，悉數(shù)交給弟弟龔壽掌管。而龔壽亦是個(gè)孝義雙全的君子，家事不分巨細(xì)均先咨稟于兄而后行。兄弟相互敬重在鄉(xiāng)間傳為佳話。龔泰因任官在外，家中的耕耘商貿(mào)、奉養(yǎng)高堂諸事均由龔壽一人承擔(dān)。在龔壽的苦心經(jīng)營(yíng)下，家境日漸好轉(zhuǎn)，使得龔泰免去內(nèi)顧之憂，得以盡心報(bào)效國(guó)家。

明洪武二十九年(1396)，龔泰獲舉鄉(xiāng)貢進(jìn)士。第二年，入太學(xué)，為太學(xué)生。時(shí)明太祖朱元璋考慮到天下掃平已久，地方官府因松弛王法會(huì)滋生腐敗現(xiàn)象。他要挑選一批品學(xué)兼優(yōu)的太學(xué)生往各地明察暗訪，以整吏治。洪武三十年(1397)，龔泰奉命赴山東青州檢查齊王護(hù)衛(wèi)兵伍獄。因齊王品階極高，連朝廷重臣都要讓他三分。而龔泰乃一無(wú)品無(wú)級(jí)的太學(xué)生，去檢查他猶如虎口捋須，風(fēng)險(xiǎn)之大不言而喻，弄不好還有生命之虞。同僚均為他捏了一把汗。但龔泰泰然自若。到了青州后，他辦事周密、處置得當(dāng)、公正廉明，使得不可一世的齊王無(wú)孔可鉆，不敢輕舉妄動(dòng)。

因龔泰能干，繼而皇上又命他去檢查安東護(hù)衛(wèi)軍財(cái)政、儲(chǔ)積等情狀。他仍以實(shí)事求是的原則，秉公執(zhí)法，操履堅(jiān)正。這二件令大臣們都望而卻步的難事，龔泰卻輕而易舉地解決了，令同僚們嘆為折服。

洪武三十一年(1398)秋，六部因缺乏人才，需要勤政廉慎者充其任。于是吏部舉行了一場(chǎng)選拔考試。龔泰以他的治國(guó)策略之宏文榮膺第一。他的獨(dú)到見(jiàn)解和才華一時(shí)轟動(dòng)朗野，被授于試給事中。龔泰任職后，向皇帝啟奏的章?tīng)┢饰鰰r(shí)事，評(píng)擊貪官，有理有據(jù)，措詞嚴(yán)謹(jǐn)，無(wú)懈可擊。他每篇奏章所論及的都是國(guó)家社稷的大事，深得朱元璋器重，其階升為迪功郎。建文三年(1401)，改進(jìn)從仕郎，當(dāng)年冬升承事郎、戶科都給事中。

洪武三十一年(1398)，朱元璋絮崩。根據(jù)遺詔，立已故長(zhǎng)子朱標(biāo)的次子朱允炆即位登基。于次年改元為建文。朱元璋四子燕王朱棣因父亡來(lái)京奔喪。但羽冀已豐的他卻以“叔不拜侄”為由，拒不朝見(jiàn)建文帝。朱允炆是個(gè)仁柔寡斷的人，為此事召見(jiàn)群臣商議對(duì)策。群臣眾說(shuō)紛壇，莫衷一是，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。這時(shí)龔泰出班奏道：“象簡(jiǎn)朝天，殿上行君臣之禮；龍衣拂地，宮中敘叔侄之情�！绷瘟螖�(shù)語(yǔ)，在理在禮，令眾大臣贊佩不已。但朱棣最終還是蠻橫元禮，不朝而去。

朱棣的驕橫引起了朱允炆的驚慌。他聽(tīng)從了太常寺卿黃子澄、兵部尚書(shū)齊泰、戶部侍郎卓敬等人的建議，對(duì)封藩諸王進(jìn)行大肆加害，有的削為庶民，有的禁錮獄中。此時(shí)兵強(qiáng)馬壯、羽翼已豐的朱棣乘機(jī)發(fā)難，打出“靖難”旗號(hào)出兵抗命。他自行削去建文年號(hào)，仍稱洪武。秣馬厲兵，揚(yáng)旗擊鼓，浩浩蕩蕩地殺奔應(yīng)天府而來(lái)。建文帝派兵征剿，但屬事發(fā)突然，沒(méi)有充分準(zhǔn)備，加上調(diào)度不力，所以王師不堪一擊，節(jié)節(jié)敗退。沿途守將多獻(xiàn)城投降，有的還為朱棣渡江和圍攻京城出謀劃策�！熬鸽y師”勢(shì)如破竹，克高郵、揚(yáng)州，進(jìn)軍高資港。艤舟江上，旗鼓蔽天。水軍將領(lǐng)都督僉事陳瑄因受朱棣“運(yùn)動(dòng)”，竟率水師投降。于是“靖難師”兵不血刃就輕而易舉地克鎮(zhèn)江，長(zhǎng)驅(qū)直入將南京團(tuán)團(tuán)圍住。

此時(shí)京城內(nèi)已人心惶惶，朝廷一片混亂。有的大臣竟借出守之名而暗中逃逸。勤王援兵不至，京城越覺(jué)空虛。曹?chē)?guó)公李景隆有意降燕，方孝孺上朝時(shí)歷數(shù)其罪并極言誅殺。一日，建文帝在便殿召集群臣商議拒敵之策，李景隆又提出割地議和，觸怒了方孝孺、鄒瑾、魏冕等18人，他們憤怒之極，就于廷前舉象簡(jiǎn)將李景隆打得頭破血流并大呼：“請(qǐng)即殺掉他，臣等誓不與他同生!”怯懦的建文帝不但不聽(tīng)，反派李景隆去燕營(yíng)議和。朱棣以“皇考已明明給我北藩，要土地何用?”為由拒絕議和。建文帝無(wú)奈，只得依方孝孺所奏，據(jù)城死守。命龔泰為巡城官，負(fù)責(zé)京城巡邏、督戰(zhàn)等重任。

對(duì)于時(shí)局的急劇變化。龔泰感到責(zé)任既重大又艱巨，時(shí)有一太學(xué)生系龔泰舊交，去探望龔泰，龔泰心情沉重地說(shuō)：“國(guó)事已到了這個(gè)地步，我必死無(wú)疑，今后國(guó)家大事都落在你的肩上了�！碧珜W(xué)生說(shuō)：“公何言此?”龔泰流淚道：“你難道看不到現(xiàn)在的時(shí)勢(shì)么?”言下之意，大勢(shì)已去，他唯有以死來(lái)報(bào)效國(guó)家了。

黃子澄、齊泰見(jiàn)大勢(shì)已去，借外出募兵為名，不持建文帝批準(zhǔn)就擅自離京而去。建文帝正感慨萬(wàn)千時(shí)，忽報(bào)李景隆等已開(kāi)金川門(mén)迎入燕王，建文帝的皇帝寶座似波濤洶涌的大海中之一葉小舟，危在旦夕。建文帝見(jiàn)已無(wú)法挽回，欲拔刀自盡一死了之。少監(jiān)王鉞急忙阻止并奏道：“先帝升遐時(shí)，曾留下一篋，并遺囑道：u2018子孫若有難，可開(kāi)篋一視，自有辦法，u2019今可命太監(jiān)打開(kāi)一看�！苯ㄎ牡垡姥裕�打開(kāi)篋一看，原來(lái)篋中藏有度牒、袈裟、僧帽、僧鞋等物，并有剃刀一把、白銀十錠、朱書(shū)一紙。紙中寫(xiě)著：應(yīng)文從鬼門(mén)出，余人從水關(guān)御溝出行。于是建文帝就削發(fā)為僧，與一班廷臣潛逃去了。

建文帝在潛逃前放了—把火，頓時(shí)火光沖大。此時(shí)龔泰正在執(zhí)行巡城、督戰(zhàn)公務(wù)。忽聞宮廷火起，心想皇上必死于非命，急忙催馬前去撲救。但待他趕到時(shí)，皇宮已化為灰燼，燒死宮娥、官妃、太監(jiān)無(wú)數(shù)。

事態(tài)已發(fā)展到不可挽回的地步。龔泰也已橫下必死的決心。他回到家中與妻傅氏訣別：“國(guó)事至此已不能挽回了。我等為臣者必死。你速抱幼子，帶領(lǐng)女兒回義烏老家，萬(wàn)一無(wú)法脫身，寧可全家都投井而溺死，也決不能受侮辱�！饼徧┱f(shuō)完急催馬去金川門(mén)督戰(zhàn)。此時(shí)朱棣已經(jīng)率軍從金川門(mén)進(jìn)城，龔泰在途中即被燕軍抓住，被押送到金川門(mén)燕王朱棣處。經(jīng)審查，龔泰非方孝孺一伙，朱棣欲收他為臣，就當(dāng)場(chǎng)釋放了他。但龔泰寧折不彎，他說(shuō)“忠臣不事二主”，就從金川門(mén)城頭跳下墮地而死，時(shí)建文四年(1402)六月十三日。與龔泰同時(shí)跳城殉難的還有廖鏞和龔泰的一名仆人。朱棣見(jiàn)龔泰不但不肯歸降于他，還以跳城自殺相抗，勃然大怒，命士卒剖其尸首暴于城邊，慘不忍睹。

龔泰投城而死后，因朱棣大肆搜捕“奸黨”而無(wú)人敢去收殮。有一守門(mén)官姓趙，平日與龔泰友善。他于晚上暗暗地將龔泰尸體草草埋藏于城隙之中。

龔泰殉難時(shí)，年僅36歲。留有二女一子，其時(shí)長(zhǎng)女10歲，次女7歲，子龔永吉僅4歲。夫人傅氏聞噩，痛不欲生。她涕淚滿面地對(duì)大女兒說(shuō)：“你父昨天離去時(shí)，流著淚道這一別必死無(wú)生。要我?guī)ьI(lǐng)你們返回義烏老家，善待祖母，如不能脫身，寧可投井而死也不屈辱于敵人。到如今，你父尚不回來(lái)，性命必定有危。你看護(hù)好弟妹，我去尋找你父�！备凳吓铑^垢面，悲號(hào)啼哭，四處奔走。因朱棣當(dāng)時(shí)正在大加殺戳“奸黨”，弄得南京滿城風(fēng)雨，人人自危。一提起建文帝的舊臣都遠(yuǎn)而避之，更何況龔泰這樣明目張膽的對(duì)抗者?所以傅氏幾乎跑遍整個(gè)京城也無(wú)從打聽(tīng)丈夫的下落。

三天后，傅氏跌跌撞撞來(lái)到金川門(mén)。適值旁無(wú)他人，趙門(mén)官就問(wèn)傅氏道：“你是龔給事的眷屬嗎?”傅氏告之實(shí)情并悲傷不已。趙門(mén)官說(shuō)：“我親眼看見(jiàn)龔給事和廖散騎及一個(gè)不認(rèn)識(shí)的官員，同時(shí)投城而死�，F(xiàn)我已暗中將他們埋藏了�！备凳下勓裕�立時(shí)昏死過(guò)去。良久，才悠悠復(fù)蘇。她隨趙門(mén)官來(lái)到埋藏龔泰的城隙之處，一辨認(rèn)，果是自己夫君。傅氏買(mǎi)來(lái)棺木，配之以衣冠，把龔泰重新入殮。第二天，她就帶著兒女扶柩回鄉(xiāng)了。

傅氏抵達(dá)常州時(shí)，恰逢龔壽驚聞噩耗而趕來(lái)料理龔泰后事和迎取家眷。在龔壽的照應(yīng)下，傅氏終于將龔泰遺體護(hù)送回故里。于當(dāng)年十一月五日安葬于本縣祟德鄉(xiāng)(今龔大塘村旁之置馬塘山)先祖墳?zāi)怪畟?cè)。鄉(xiāng)人鄰里無(wú)不為之悲哭流淚。

為紀(jì)念龔泰的忠節(jié)，在義烏民間流傳了諸多歌頌他的民謠，現(xiàn)錄其中二首：

都給事中龔叔安，聞王自盡裂肺肝。

     金川門(mén)外投城殉，正是從容就義難。(其一)

人生碌碌天地間，生時(shí)容易死時(shí)難。

     于今難字誰(shuí)了當(dāng)？可是江南龔叔安。(其二)

此外，一些文人墨客、達(dá)官貴人也因敬仰龔泰的剛正勇為、凜然正氣，紛紛題詩(shī)悼念：

先生節(jié)操冠當(dāng)朝，無(wú)愧人間一俊豪。

歸省慈親成篤孝，仕途圣主效勤勞。

宮中救火多人仰，城上捐軀有路謠。

     忠義在人終不泯，果然千古史名標(biāo)。(其一)

昔日金川一夢(mèng)仙，芳名今已百余年。

月明華表聞嘹鶴，花落春山泣杜鵑。

野容留題夸德盛，史官執(zhí)筆記忠賢。

     人生事業(yè)能如此，俯仰從敬不愧天。(其二)

龔泰的一生雖十分短暫，但他的氣節(jié)卻萬(wàn)古流芳，堪為后人之楷模。明景泰二年(1451)四月二十日，贈(zèng)奉政大夫，修政庶尹，兵部武選清吏司郎中。天順?biāo)哪?1460)十二月初四，贈(zèng)通議大夫，南京大理寺卿。嘉靖中，廷臣均題請(qǐng)旌表，嘉靖帝特賜謚“忠愍”。清乾隆四十一年，改賜謚“忠節(jié)”，與義烏的宗澤、王袆一起入“三忠祠”。