曾任原湖南省輕工業(yè)學(xué)校（湖南省工藝美術(shù)學(xué)校）校長、 湖南科技職業(yè)學(xué)院副院長、 長沙民政職業(yè)技術(shù)學(xué)院副院長。歷任湖南工業(yè)職業(yè)技術(shù)學(xué)院院長。

曾兼任湖南省創(chuàng)造學(xué)會(huì)副會(huì)長， 湖南省高校思想政治教育研究會(huì)副會(huì)長，湖南省職成教學(xué)會(huì)體育工作研究會(huì)副理事長等職務(wù)。

2017年07月19日湖南省政府決定，免去劉建湘的湖南工業(yè)職業(yè)技術(shù)學(xué)院院長職務(wù)。

職業(yè)教育20多年，擔(dān)任過國家級(jí)重點(diǎn)中專學(xué)校的校長、主持過高職學(xué)院的全面工作，分管過學(xué)生工作、教學(xué)工作和后勤工作，有較豐富的學(xué)校管理經(jīng)驗(yàn)和較強(qiáng)的學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)工作能力。自2000 年以來，劉建湘同志在高職教育管理、教學(xué)改革、師資隊(duì)伍建設(shè)、文化素質(zhì)教育、高職院校辦學(xué)理念等方面進(jìn)行了積極的探索和實(shí)踐，并先后在《中國輕工教育》、《教育與職業(yè)》、《中國高教研究》等刊物上公開發(fā)表學(xué)術(shù)論文近20篇。作為課題組核心成員，參加研究的國家級(jí)課題有《職業(yè)教育基本問題的研究》和《高等職業(yè)教育發(fā)展理論的研究與實(shí)踐》；參加研究的省部級(jí)課題有《高職高專文化素質(zhì)教育的研究與實(shí)踐》和《高職大學(xué)生就業(yè)指導(dǎo)和創(chuàng)業(yè)教育的研究與實(shí)踐》。主持研究的 湖南省教育科學(xué)“十五”規(guī)劃重點(diǎn)課題《升格后的高職學(xué)院教師培養(yǎng)的研究》獲湖南省高等教育省級(jí)教學(xué)成果獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。主持了 湖南省教育科學(xué)“十一五”規(guī)劃課題《高職教育就業(yè)保障機(jī)制創(chuàng)新研究》的研究。參加了由 湖南科學(xué)技術(shù)出版社和 湖南大學(xué)出版社出版的高等學(xué)校教材《組織行為學(xué)》、《創(chuàng)造學(xué)》的編寫，主審了由 新疆青少年出版社出版的高職高專教材《高職高專學(xué)生就業(yè)與創(chuàng)業(yè)教程》，專著《職業(yè)院校雙師型教師教育研究》由 吉林科學(xué)技術(shù)出版社出版。