左雄在漢安帝時，被推舉為孝廉，升冀州刺史。州部多大族，喜歡拉關系，走后門。左雄經(jīng)常把門關著，不與他們來往。拿辦那些貪污狡猾兇狠的二千石官員，不講半點面子。

永建初年，被 公車征拜任 議郎。這時，順帝新立，大臣們因循茍且，朝廷好多工作都未作。左雄幾次上書，措詞激烈。尚書仆射 虞詡認為左雄有忠直的大節(jié)，便上疏向順帝推薦他，因此拜左雄為 尚書，再升 尚書令。

左雄上奏說陳事。順帝被左雄的話感動，一再下令官吏，考察真假，審慎施行。左雄說的，都闡明了治政體要，因為宦官專權，始終不采用。自此以后，薦舉代替交互而行，縣令月月?lián)Q，迎新送舊，勞耗騷擾沒完沒了。有的官府空曠無人辦事，每當選部工作緊張時，竟至有逃跑的。

公元128年（ 永建三年），京師、漢陽地都震裂開了，有水泉涌出。公元129年（永建四年），司、冀二州又有大水。左雄推算災異的產(chǎn)生，認為下面的人有反叛的跡象。又上疏說：“應該嚴密地作好準備，以對付意外事件的發(fā)生�！辈痪�，青、冀、揚州盜賊相繼為患，幾年內(nèi)，海內(nèi)擾亂。后來，朝廷大赦天下，盜賊雖稍稍緩解了，官吏仍是沒有戒備，流亡反叛的余黨，數(shù)月又起來作亂，左雄與仆射郭虔聯(lián)名上疏，認為“寇賊連年，死亡大半，一人犯法，全族人都共與死亡。應該趁其作惡還輕微的時候，教育他改過自新，如果有揭發(fā)同伙的，可以免除其罪；能反戈一擊，誅殺罪犯的，予以嘉獎�！笔杷蜕先�，都沒有采納。又上言：“應該尊崇經(jīng)術，修建太學�！表樀勐犃怂�的。

公元132年（ 陽嘉元年）， 太學落成，皇上下令試 明經(jīng)的補弟子，增加甲乙兩種，生員各十人，授予京師及郡國老儒生年齡六十以上的為郎、舍人、諸王國郎的三十八人。左雄又上言：“郡國孝廉，就是古時候的貢士。出來做官，就要協(xié)理風俗，宣揚教化。若是不學無術，那就一點用也沒有。孔子說：u2018四十歲的人不會有什么疑惑不明的事了。u2019《禮》稱u2018四十曰強而仕u2019，就是說男子年四十，智慮氣力皆強盛，可以出來做官了。請自今以后，孝廉年不滿四十的，不得推舉，都先去公府，諸生儒家一家之學，文官考公文。端門復試，考其虛實，觀察他的特異才能，以美風俗。有不遵守法令的，按法處理。如果遇有特殊才能的人，自然可以不拘年齡�！表樀鄄杉{了。于是頒布郡國。

公元133年（陽嘉二年），有廣陵孝廉 徐淑，還未到推舉的年齡，臺郎懷疑，問他是怎么回事。徐淑回答說：“詔書上說的u2018有如 顏回、 子奇，不拘年齒。u2019所以我們郡讓我充選。”郎不能屈服他。左雄問他說：“從前顏回聽說一，就知道十，孝廉聽說一知道幾呢？”徐淑沒有辦法回答，于是訓了他一頓令他回郡去了。因此濟陰太守 胡廣等十幾個人，都因推舉錯誤免了官，惟汝南 陳蕃、潁川 李膺、下邳 陳球等三十余人得拜郎中。從此以后，牧守害怕，不敢隨便推舉孝廉。到 熹平年間，選舉清正，錄用了不少人才。

左雄又奏請征召海內(nèi)有名的儒生為博士，使公卿的子弟為諸生。有志氣有操行的，增加待遇。汝南謝廉、河南趙建，才十二歲，都通經(jīng)術，左雄都奏請拜 童子郎。因此背起書包來京師學習的，很多很多。起先，順帝被廢為濟陰王，乳母宋娥與黃門 孫程商量立順帝，帝后來認為宋娥曾有謀劃，就封她為山陽君，邑五千戶。又封大將軍 梁商子 梁冀為襄邑侯。左雄秘密上書說：“把土地分封給侯王，這是王家的大事。高皇帝曾經(jīng)有規(guī)定：u2018不是姓劉的不得封王，不是有功勞的不得封侯。u2019孝安皇帝封江京、王圣等，就招來地震的災異。永建二年封陰謀之功，又有日食之變。一些陰陽迷信家都把這些怪異歸罪于封王封侯上�，F(xiàn)在青州鬧饑荒，盜賊沒有平息，人民生活乏絕，要求國家?guī)椭��；噬险�天勤勞憂思，把關心人民的疾苦，作為自己的首要任務。應該遵行古法，寧靜無為，以求天意，消除災異。實在不應該因追記小小的恩情，而使國家的大典遭到破壞。”順帝不采納。

左雄又勸諫說：“我聽說君主沒有不愛忠正而惡讒諂阿諛的，然而歷代有大患，沒有不是因忠正獲罪，讒諂得到寵幸的。大概是忠言難聽諂諛的話愛聽之故。一般來說，犯刑判罪，總是人情所最惡的，得到皇上的寵愛，升官封爵，總是人情所最希望的。所以世上為忠的少，學阿諛的人多。使人主只聽見說他好的，很少聽說他的缺點的，胡胡涂涂，不知醒悟，到最后至于危亡。我見詔書顧念不忘阿母舊德舊恩，想特別獎賞她。根據(jù)尚書老例，沒有乳母封爵賜邑的制度，只有先帝時阿母王圣封了野王君。王圣制造了廢立的大禍，在生時，為天下的人切齒痛恨；死了，四海之內(nèi)，沒有不高興的。桀、紂貴為天子，而奴仆也以與他在一起為恥，是因為桀、紂無義啊！伯夷、叔齊是普通的老百姓，而王公大人爭起來與他倆為朋友，是因為伯夷、叔齊有德�。‖F(xiàn)在阿母生活儉樸，以身作則，百官及一般百姓，沒有不學習她的。如果與王圣一樣封爵，我怕違反了她的操守，反而違背了她的愿望。我以為人凡都是一樣的，道理也不會相差得太遠，凡屬不對的事，古今的認識都是一樣的。百姓深惡痛絕王圣傾覆國家的巨禍，人民的生命，好像堆疊雞蛋一樣，是非常危險的。我經(jīng)常擔心再發(fā)生這類事情。因為警惕的念頭，常在胸中，所以恐懼的言語，也就不離于口。請還是按照以前議定的，每年拿千萬錢給阿母，一則盡了自己恩愛之情，二則也不會為吏民所責怪。梁冀的封侯，不是當前所急，應該過了災異厄運之后，然后評議可與不可�！闭�好又有地震、緱氏山崩的怪異出現(xiàn)，左雄又上疏勸諫說：“先帝封野王君，漢陽地震，現(xiàn)在封山陽君，京城又有地震，女子干政，災害特大。我前后瞎說封爵的事關系重大，王者可以把錢給人，而不可以把官給人。應當追還阿母的封號，堵塞災異之源�，F(xiàn)在梁冀已經(jīng)讓侯了，山陽君也當尊重自己的本節(jié)，把封爵讓出來。”左雄屢次進言勸諫，說得很迫切，宋娥也害怕，要求辭讓封爵，帝還是戀戀不已，終于封了山陽君。后來阿母終究因構陷失去了爵位。

這時 大司農(nóng)劉據(jù)因失職被譴責，把他叫到尚書，大聲呼叫，又趕又打。左雄上言：“九卿的官位僅僅次于三事，是大臣一級，行有佩玉的規(guī)矩，動有學者的風度。孝明皇帝才有撲打的刑罰，但不合于古時的法制。”帝聽了他的并作了改正，此后九卿再沒有受到捶打的。

自從左雄掌管納言之官，匡正的事很多。每有章表奏議，臺閣把它作典型，升 司隸校尉。先是，左雄推薦 周舉為尚書，周舉干得很好，大家都稱贊左雄。升了司隸，又推舉前冀州刺吏馮直為將帥。而馮直曾經(jīng)因接受贓款獲罪，周舉拿這件事上奏彈劾左雄。左雄高興地說：“我曾經(jīng)是馮直的父親的僚屬，與馮直又很相好�，F(xiàn)在周舉拿這個彈劾我，這是春秋時晉韓厥的行為啊！”因此，天下都口服心服。第二年獲罪免官，后來又為尚書。

公元138年（永和三年），左雄去世。

虞詡：伏見議郎左雄，數(shù)上封事，至引陛下身遭難厄，以為警戒，實有王臣蹇蹇之節(jié)，周公謨成王之風。宜擢在喉舌之官，必有匡弼之益。

范曄等《 后漢書》：①自左雄任事，限年試才，雖頗有不密，固亦因識時宜。而黃瓊、胡廣、張衡、崔瑗之徒，泥滯舊方，互相詭駁，循名者屈其短，算實者挺其效。故雄在尚書，天下不敢妄選，十余年間，稱為得人，斯亦效實之征乎？順帝始以童弱反政，而號令自出，知能任使，故士得用情，天下喁喁仰其風采。遂乃備玄纁玉帛，以聘南陽樊英，天子降寢殿，設壇席，尚書奉引，延問失得。急登賢之舉，虛降己之禮，于是處士鄙生，忘其拘儒，拂巾衽褐，以企旌車之招矣。至乃英能承風，俊乂咸事，若李固、周舉之淵謨弘深，左雄、黃瓊之政事貞固，桓焉，楊厚以儒學進，崔瑗、馬融以文章顯，吳祐、蘇章、種暠、欒巴牧民之良干，龐參、虞詡將帥之宏規(guī)，王龔、張皓虛心以推士，張綱、杜喬直道以糾違，郎顗陰陽詳密，張衡機術特妙，東京之士，于茲盛焉。②雄作納言，古之八元。舉升以匯，越自下蕃。登朝理政，并紓災昏。

王夫之：左雄限年四十乃舉孝廉，論者皆譏其已隘，就孝廉而言之，非隘也。孝廉者，嘗為郡國之吏，以資滿無過而舉，亦中材之表見者爾；至于四十矣，所事非一，守和既無偏好之私，而練習民俗，淹通經(jīng)律，兢兢焉寡過以無隕其名，超郡職而登王廷，豈患其晚哉！非然者，始試于掾曹，旋登于王國，幸途百啟，獵進無厭，官常毀而狂狡者撓風化之原，是惡可不為之制乎！天子能舉人而后可拔非常之士，天子能養(yǎng)士而后可登英少之人。孝廉之舉，至于順帝之世而已極乎陋矣，士之欲致貴顯者知有郡縣而不知有朝廷也，知有請托扳附而不知有學術事功也，故黃憲之流，恥之如浼焉。塞其幸獵之捷徑，尚多得之自好之中人，諸葛孔明、周公瑾英年早見，而知己者得之象外，豈孝廉之謂哉？

《 后漢書·卷六十一·左周黃列傳第五十一》