楊正元（1902～1931)，生于寧洱縣德化鄉(xiāng)那遷村一戶殷實(shí)的農(nóng)民家庭。1912年就讀于那遷小學(xué)。楊正元天資聰慧，老師要求學(xué)生背誦的課文，讀一遍就能背下來，考試成績名列前茅。楊正元樂于助人，幫助貧困同學(xué)，深得同學(xué)們的愛戴。每天 放學(xué)回家，他主動(dòng)幫助家里做家務(wù)，從來不使父母操心。

1916年，年滿14歲的楊正元在那遷初等小學(xué)畢業(yè)后，以優(yōu)異的成績考入縣立高等小學(xué)。1919年，北京爆發(fā)了震驚中外的“五四”愛國運(yùn)動(dòng)，時(shí)值楊正元年滿17歲，已是一個(gè)活躍的熱血男兒，喜歡閱讀課外書籍，被“五四”的愛國情懷深深感染，立志為探求真理而不懈奮斗。

1920年秋，楊正元考入云南省立普洱第四師范學(xué)校。此時(shí)，《新青年》、《新潮》、《向?qū)А返冗M(jìn)步刊物通過各種渠道源源不斷地傳入學(xué)校，他從這些刊物中看到了帝國主義列強(qiáng)在中國瘋狂爭奪地盤、清政府賣國求榮的丑惡嘴臉，中國人民的悲慘情景，祖國的前途命運(yùn)強(qiáng)烈地震撼著他的心。于是楊正元相約喜歡讀進(jìn)步刊物的同學(xué)成立“學(xué)生讀書會(huì)”，共同傳閱進(jìn)步刊物，交流讀書心得�！皩W(xué)生讀書會(huì)”討論時(shí)局，探討救國救民的道路。楊正元在“學(xué)生讀書會(huì)”中最先發(fā)言，毫不留情地揭露帝國主義的侵略罪行和統(tǒng)治階級的腐敗無能，滿懷信心 地鼓勵(lì)同學(xué)們把自己的命運(yùn)同祖國的命運(yùn)緊緊地聯(lián)系起來，堅(jiān)信前途光明。他的發(fā)言得到同學(xué)們的贊譽(yù)，成為“學(xué)生讀書會(huì)”的主要代表人物。

1922年，“學(xué)生讀書會(huì)”的同學(xué)用白話文寫作，表示對封建禮教的反抗，在校內(nèi)打赤腳，表示接近工農(nóng)。但是，國文教師張蕚樓極力反對新文化運(yùn)動(dòng)，凡是學(xué)生用白話文寫作的， 都在文尾批上刻毒的評語。楊正元起來反駁，進(jìn)步學(xué)生的積憤終于暴發(fā)出來，全班同學(xué)推舉楊正元為代表，向校方請求撤換陳腐的張蕚樓。校方不僅不準(zhǔn)，反而把為首的楊正元、陳大文、張家興開除學(xué)籍。于是，全班同學(xué)罷課反抗，引起各班聲援，校方被迫辭退張萼樓，把楊正元等三名學(xué)生改作退學(xué)處理。這次楊正元等領(lǐng)導(dǎo)的學(xué)潮使第四師范的守舊勢力受到了極大的沖擊，科學(xué)、民主的氣氛在學(xué)校蔚然成風(fēng)。

1922年，楊正元轉(zhuǎn)入昆明成德中學(xué)第七班。成德中學(xué)不讀“四書”、“五經(jīng)”，可以用白話文寫作，學(xué)校民主、科學(xué)的空氣比普洱第四師范濃厚，關(guān)心時(shí)局的同學(xué)也很多。楊正元感 到如換了一個(gè)天地，課余時(shí)間他如饑似渴地閱讀進(jìn)步刊物，主動(dòng)接近進(jìn)步同學(xué)，積極參與社會(huì)活動(dòng)。

1925年，楊正元考入北京農(nóng)業(yè)大學(xué)，在校內(nèi)結(jié)識(shí)滇籍同學(xué)共產(chǎn)黨員李鑫，由于共同的理想和追求，他們很快成為最要好的朋友，并經(jīng)李鑫介紹加入了 “革新社”（后改為“新滇社”）。新滇社是共產(chǎn)黨的外圍組織，楊正元人社后，積極參與社內(nèi)的各項(xiàng)活動(dòng)，孜孜不倦地閱讀馬列著作，于1925年秋，加入中國共產(chǎn)黨，實(shí)現(xiàn)了他的愿望，投人到中國革命的偉大洪流中。

1926年，北京發(fā)生“三一八”慘案。北方陷人反動(dòng)軍閥的黑暗統(tǒng)治，廣州則成為國民革命的根據(jù)地。慘案發(fā)生后，楊正元南下廣州，參加了黨組織為培養(yǎng)云南干部，在廣州大沙頭國民革命軍第三軍（滇軍）軍官學(xué)校舉辦的政工人員訓(xùn)練班。

1927年2月，楊正元回到昆明，正逢國共合作時(shí)期，他被中共云南省特別委員會(huì)指派籌建國民黨昆明市黨部。經(jīng)過十多天的努力，黨員人數(shù)在由李鑫領(lǐng)導(dǎo)下的中共云南特支秘密發(fā)展千余人的基礎(chǔ)上發(fā)展到了2000多人（以后發(fā)展到3000多人）；并在基層建立了區(qū)分部、區(qū)黨部。2月底召開昆明市國民黨員代表大會(huì)，會(huì)上選出國民黨昆明市臨時(shí)執(zhí)行委員會(huì)，楊正元任組織委員。隨后，他參與籌建國民黨云南省黨部的工作。左派國民黨組織建立起來后，中共云南地下黨利用這一組織進(jìn)行公開活動(dòng)。在此期間，他除了做昆明市黨部的工作外，還兼做工人工會(huì)的工作，親自幫助建立了昆明市理發(fā)業(yè)工會(huì)和縫紉業(yè)工會(huì)。還參與和發(fā)動(dòng)組織了由地下黨領(lǐng)導(dǎo)、國民黨公開號(hào)召的“三八”、“三一二”、“三一八”、“五一”等革命紀(jì)念日活動(dòng)，舉行了聲勢浩大的群眾集會(huì)和游行，推動(dòng)了云南革 命形勢的高漲。

“四一二”反革命政變后，龍?jiān)票�承蔣介石的旨意，于5月11日突然封閉云南國民黨左派黨部，逮捕了共產(chǎn)黨員和國民黨左派知名人士二十多人，楊正元也在其中。審訊時(shí)，他機(jī)智靈巧，遂得以釋放。逃脫魔掌后，迅速同省特委領(lǐng)導(dǎo)一起，發(fā)動(dòng)各群眾團(tuán)體發(fā)表宣言，張貼標(biāo)語、散發(fā)傳單，組織請?jiān)�、抗議非法逮捕人員。迫于壓力，龍?jiān)脐懤m(xù)釋放了一批人，扣留下王復(fù)生、楊瑞庵、李鑫等6人，電請南京中央聽候處理。地下黨經(jīng)過多方營救無效，遂決定利用軍閥之間的矛盾，策動(dòng)政變。楊正元、嚴(yán)英俊在王德三的帶領(lǐng)下潛赴蒙自進(jìn)行工作，促成了胡若愚發(fā)動(dòng)“六一四”政變，扣留龍?jiān)�，釋放了被關(guān)押的6位同志。7月15日，汪精衛(wèi)公開叛變革命，進(jìn)行反共清黨，同南京蔣介石反動(dòng)政府合流，國共合作完全破裂。7月下旬，胡若愚被龍?jiān)撇筷?duì)所迫，退出昆明，放回龍?jiān)�。龍�(jiān)苹匚迦A山重新執(zhí)政后，國民黨右派一伙反動(dòng)分子氣焰又囂張起來，勾結(jié)軍警四處搜捕楊正元等人。機(jī)智的楊正元曾兩次巧妙化裝逃脫敵人的魔掌。由于楊正元公開露面較多，引起敵人注意，且已多次被捕，中共云南特委決定派他回家鄉(xiāng)思普開展革命活動(dòng)，并擔(dān)任思普區(qū)地下黨的領(lǐng)導(dǎo)。

1927年9月，楊正元肩負(fù)黨的重任回到闊別數(shù)載的家 鄉(xiāng)——寧洱。他首先以寧洱、墨江為重點(diǎn)開展活動(dòng)，在普洱省立四師青年努力會(huì)中發(fā)展黨團(tuán)組織，并逐漸吸收進(jìn)步學(xué)生入團(tuán)入黨；在城市和農(nóng)村普遍發(fā)展互濟(jì)會(huì)會(huì)員，使之成為黨的外圍組織，擴(kuò)大黨的群眾基礎(chǔ)；同時(shí)以小學(xué)教員、小生產(chǎn)者、工人和貧苦農(nóng)民為主要對象，發(fā)展黨團(tuán)員，建立基層組織。1928年建立了中共寧洱特別支部。至1929年6月，思普區(qū)黨員發(fā)展到35人，共青團(tuán)員數(shù)10人，不久建立了中共寧洱縣委，楊正元任縣委書記。

縣委以寧洱城里的“雙達(dá)利”商店作為聯(lián)絡(luò)通訊地點(diǎn)。同時(shí)在德化、勐先、大山等地的少數(shù)民族村寨和寧洱城附近農(nóng)村以及省立四師建立了秘密團(tuán)體“互濟(jì)會(huì)”，會(huì)員近千人。楊正元還在群眾中秘密宣傳黨的綱領(lǐng)，組織小學(xué)教師和寧洱城的染布工人進(jìn)行經(jīng)濟(jì)斗爭，支持第四師范十二班學(xué)生長達(dá)三個(gè)多月的罷課斗爭，最后取得了勝利。同時(shí)還領(lǐng)導(dǎo)普洱地下黨揭露國民黨政府對人民的壓迫剝削，組織學(xué)生演出諷刺官府，宣揚(yáng)革命的節(jié)目，縣政府得知后派人抓楊正元等人，楊正元等同志事先得到消息，夜中脫險(xiǎn)。

1931年4月，楊正元熟識(shí)的戰(zhàn)友先后被害。面對白色恐怖，他迅速召開會(huì)議研究對策，決定積極準(zhǔn)備武裝暴動(dòng)，沒收地主土地分給農(nóng)民，建立農(nóng)村人民政權(quán)。當(dāng)時(shí)墨江也在積極準(zhǔn)備暴動(dòng)、力量也較強(qiáng)，兩地暴動(dòng)、就會(huì)造成互相聲援之勢。楊正元組織農(nóng)民暴動(dòng)的一系列活動(dòng)，引起了敵人的注意。楊正元家鄉(xiāng)附近的南德鄉(xiāng)鄉(xiāng)長之子陳蔭文、勐泗地主龍長青探知內(nèi)情，密報(bào)國民黨寧洱縣政府�？h長張仕鐵和團(tuán)防大隊(duì)長張友仁在獲得密報(bào)的當(dāng)晚急派中隊(duì)長徐道章帶領(lǐng)士兵三十多人于4月19日連夜趕往德化那遷，包圍了楊正元家，楊正元被擊中臂部，不幸被捕。在獄中，楊正元大義凜然，堅(jiān)貞不屈。敵人軟硬兼施，偽縣長張仕榮多次親自審問他，結(jié)果都是枉費(fèi)心機(jī)，什么也得不到。4月30日，楊正元終因傷勢嚴(yán)重得不到治療，加上敵人的殘酷刑訊逼供，慘烈犧牲于敵人監(jiān)獄中，為思普人民的解放事業(yè)獻(xiàn)出了自己年輕的生命。

三.一八慘案發(fā)生后，北方陷入反動(dòng)軍閥的黑暗統(tǒng)治，廣州則成為 國民革命的根據(jù)地。

黨組織為了培養(yǎng)云南干部，決定在廣州 國民革命軍第三軍（ 滇軍）軍官學(xué)校舉辦政工人員訓(xùn)練班；楊正元接到通知后，毅然輟學(xué)南下。他在政訓(xùn)班上接受了系統(tǒng)的馬列主義教育，思想與理論水平有了進(jìn)一步提高。

楊正元擔(dān)任國民黨昆明市臨時(shí)執(zhí)行委員會(huì)委員期間，參與籌建國民黨云南省黨部工作。國民黨（左派）組織建立起來后，中共云南地下黨利用該組織進(jìn)行公開活動(dòng)。他經(jīng)常深入各區(qū)分部了解情況、參加會(huì)議、進(jìn)行演講等。

他參與發(fā)動(dòng)和組織了三.八、三.一二、三.一八、五一等革命紀(jì)念日的紀(jì)念活動(dòng)，包括聲勢浩大的集會(huì)和游行。這期間，他除從事國民黨云南省黨部工作外，還兼做工人工會(huì)的工作，親自幫助建立了昆明市理發(fā)業(yè)工會(huì)和縫紉業(yè)工會(huì)。他曾隨中共云南特別委員會(huì)書記 王德三等人潛赴 蒙自，利用當(dāng)權(quán)者之間的矛盾，策動(dòng)六·一四兵變，救出了國民黨準(zhǔn)備殺害的六位同志。

楊正元身份暴露以后，中共云南特別委員會(huì)派他回普洱區(qū)工作。普洱區(qū)的工作環(huán)境更為艱苦：由于普洱遠(yuǎn)離省城，因而中共云南特別委員會(huì)對邊遠(yuǎn)地區(qū)難以顧及，對普洱的工作不能做出具體指示；地下黨的經(jīng)費(fèi)非常困難，從未給過普洱黨組織以經(jīng)濟(jì)上的支持。他就是在這樣艱苦的條件下開展工作的。

中共云南特別委員會(huì)派他孤身一人回到普洱直至他犧牲，總計(jì)三年多時(shí)間，在這三年多時(shí)間里，他建立了黨的組織，發(fā)展了一批黨、團(tuán)員和互濟(jì)會(huì)員，按照黨的方針進(jìn)行了一 系列活動(dòng)。