1977年入中央民族學(xué)院漢語言文學(xué)系學(xué)習(xí)。

1980年畢業(yè)后分配至中國社會(huì)科學(xué)院少數(shù)民族文學(xué)研究所工作。

1987年考取公費(fèi)留學(xué)資格，被派往日本大阪專攻日本學(xué)。其間，曾創(chuàng)辦《留日青年》雜志，并任主編。

1989年學(xué)成歸國后于1990－1996年考入中央民族大學(xué)研究生院，先后攻讀民族民間文學(xué)調(diào)查研究、語言文化學(xué)專業(yè)碩士、博士課程，并分獲碩士、博士學(xué)位。

1992年考取日本筑波大學(xué)歷史人類學(xué)系博士研究生，并于1997年獲文學(xué)博士學(xué)位。

1998年至2001年在北京師范大學(xué)從事民俗學(xué)專業(yè)博士后研究。

2011年10月，調(diào)任中國作協(xié)工作，免去中國文聯(lián)黨組成員職務(wù)。

2016年1月，當(dāng)選中國作家協(xié)會(huì)副主席。

2016年12月，中國作協(xié)第九屆全國委員會(huì)第一次全體會(huì)議選舉白庚勝為中國作協(xié)副主席。

2018年3月，十三屆全國政協(xié)民族和宗教委員會(huì)委員。

中國作協(xié)第九屆全委會(huì)委員。第十三屆全國政協(xié)常委。

2018年1月24日，政協(xié)全國第十二屆委員會(huì)常務(wù)委員會(huì)第二十四次會(huì)議通過，任命白庚勝為政協(xié)全國第十三屆委員會(huì)委員。

2018年3月14日，全國政協(xié)十三屆一次會(huì)議在人民大會(huì)堂舉行第四次全體會(huì)議，白庚勝當(dāng)選中國人民政治協(xié)商會(huì)議第十三屆全國委員會(huì)常務(wù)委員。

2018年3月15日，政協(xié)第十三屆全國委員會(huì)第一次主席會(huì)議通過，白庚勝等為十三屆全國政協(xié)民族和宗教委員會(huì)委員。

從1980年起，從事民俗學(xué)、民間文學(xué)研究，先后11次在我國云南麗江、中甸、寧蒗及四川、江蘇、浙江、日本山形、和歌山、牛久、金澤、沖繩等地從事民間文學(xué)及民俗學(xué)田野調(diào)查。已發(fā)表《〈黑白戰(zhàn)爭〉象征意義辨》、《揭開玉龍第三國的秘密》、《江南稻作起源傳承研究》、《東巴神話象征論》、《外國文學(xué)三百題》、《云貴高原文化》等著作、譯著18部，主編“燦爛西部”叢書10部及《金沙萬里走波瀾》、《玉振金聲探東巴》等10余種。

從1981年起，先后發(fā)表有關(guān)論文、譯文、一般文章240篇，先后11次在全國及中國社會(huì)科學(xué)院系統(tǒng)的評(píng)獎(jiǎng)中獲獎(jiǎng)，先后有20余篇文章被國內(nèi)外有關(guān)刊物轉(zhuǎn)載。

從1993年起，先后在中國內(nèi)地及臺(tái)灣、日本出版專著、譯著、編著「色彩與納西民俗」、「東巴神話研究」、「云貴高原文化」、「外國文學(xué)三百題」等24部。

從1988年起，先后參加國際東方學(xué)者會(huì)議、國際彝緬語學(xué)術(shù)會(huì)議、國際東亞民俗學(xué)學(xué)術(shù)會(huì)議，國際薩滿學(xué)會(huì)第6次學(xué)術(shù)會(huì)議等。主持國際侗族稻作文化及祭祀學(xué)術(shù)研討會(huì)及國際薩滿文化研討會(huì)、國際東巴文化藝術(shù)學(xué)術(shù)研討會(huì)、國際東巴文化藝術(shù)節(jié)，參加主持中日合作項(xiàng)目“江南民俗調(diào)查研究”、“漢族及其周邊民族的民俗文化--納西族、彝族民俗調(diào)查研究”及中國瑞典聯(lián)合項(xiàng)目“中瑞薩滿文化考察研究”。

出版的著作先后11次在全國及中國社會(huì)科學(xué)院系統(tǒng)的評(píng)獎(jiǎng)中獲獎(jiǎng)。

1998年，被中國文聯(lián)授予全國優(yōu)秀青年文藝家稱號(hào)。

1999年，被國務(wù)院授予全國民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步模范稱號(hào)。

2000年，享受國務(wù)院頒發(fā)的政府特殊津貼。

2003年被評(píng)為中直機(jī)關(guān)精神文明先進(jìn)個(gè)人。