1908年開始在殖民軍中服役，參加過第一次世界大戰(zhàn)。1927年起，在駐利比亞的意大利軍任職。1930年晉升為少將，1932年晉升為中將。1930～1934年，擔(dān)任意大利駐利比亞殖民軍隊(duì)總司令，多次指揮殖民軍討伐利比亞阿拉伯民族的反抗。被稱為“屠夫”。還吊死了利比亞民族英雄奧馬爾·穆赫塔爾。1935年，任意屬索馬里總督，晉升為上將。1935～1936年意大利埃塞俄比亞戰(zhàn)爭期間，任南方集團(tuán)軍司令，率部從南部入侵埃塞俄比亞。在阿比西尼亞的作戰(zhàn)中,他將麾下的軍隊(duì)中編成四支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，分別交給了他的四位所信賴的指揮官，即馬雷蒂集群，貝爾貢佐利集群，阿貢斯蒂尼集群和弗魯斯基集群。前兩者以裝甲部隊(duì)為主，另外兩隊(duì)以步兵為主，宛如日后德軍中的裝甲師與裝甲擲彈師的關(guān)系。整個(gè)戰(zhàn)役中，從索馬里出發(fā)的格拉齊亞尼軍是配角，其兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及由厄利特利亞出發(fā)的埃米利奧·德·波諾元帥軍，然而他的高機(jī)動(dòng)性部隊(duì)始終不同于其他戰(zhàn)線，而一直能占有主動(dòng)與優(yōu)勢。而上述的貝爾貢佐利集群,其指揮官有"電胡須"的別名，在西班牙內(nèi)戰(zhàn)中也赫赫有名。1936年5月晉升為元帥，接替巴多格里奧元帥任埃塞俄比亞總督。1937年2月遇刺，12月奉命返回意大利。1938年任意屬東非名譽(yù)總督。1939年9月，任意大利本土軍司令。1939年10月，任意大利陸軍參謀長。意大利參加第二次世界大戰(zhàn)后，1940年7月在傳奇人物伊塔諾·巴爾博空軍元帥可疑地死于己方的高射炮火之后，再任利比亞總督兼駐北非的意大利軍總司令，指揮25萬軍隊(duì)對英軍的作戰(zhàn)，攻擊令下的時(shí)候，格拉齊亞尼便不止一次地直諫，他說其部隊(duì)的尚未準(zhǔn)備就緒，各種裝備，補(bǔ)給都不足。剛愎自用的貝尼托·墨索里尼強(qiáng)令進(jìn)攻，結(jié)果被英國人譏笑為"格拉齊亞尼麾下的百萬意大利笨重之師,以蝸牛一般的赫赫威勢，深入埃及竟達(dá)80公里之遙!"便攻不進(jìn)去了，隨即被阿奇博爾德·珀西瓦爾·韋維爾指揮的英國反攻打的大敗，不到數(shù)月即潰不成軍。1941年 3月，因馬特魯港失敗被撤銷全部軍職，被召回意大利并解除指揮職務(wù)。1943～1945年，在德國法西斯占領(lǐng)意大利北部期間，格拉齊亞尼又被起用。1943年，在墨索里尼被德軍救出后成立的所謂“薩洛共和國”中任國防部長，在此任期之內(nèi)，他積極組織對游擊隊(duì)的清剿和對和平居民的鎮(zhèn)壓。同時(shí)，他還強(qiáng)力組織向德國大規(guī)模移民，為經(jīng)濟(jì)崩潰的德國輸送了大批勞動(dòng)力。1945年4月28日，被意大利游擊隊(duì)抓獲。1948年和1950年兩次接受審判，被判處有期徒刑19年，但同年 8月被特赦釋放。獲釋后，積極參與新法西斯黨的活動(dòng)，著有回憶錄《我保衛(wèi)了祖國》。1955年 1月11日，73歲的格拉齊亞尼在羅馬死去。