周汝登（1547—1629），字繼元，號海門，嵊州市區(qū)人。他自小聰穎過人，讀書過目不忘。明萬歷五年（1577）年，考中進(jìn)士，授工部屯田主事。他在安徽蕪湖督稅時(shí)，稽核精嚴(yán)，廉潔不染，見當(dāng)?shù)剞r(nóng)民勞苦不堪、生活困頓，寧愿接受降職處置而不忍橫征，結(jié)果被貶為兩淮鹽運(yùn)判官。

　　在所轄的鹽政區(qū)內(nèi)，周汝登看到鹽民們不習(xí)禮治，喜歡打架斗毆打官司，便為他們講解鄉(xiāng)規(guī)民約，并刊印出《四禮圖說》引導(dǎo)鹽民。同時(shí)，他又在每個(gè)鹽場建立一個(gè)學(xué)舍，將以前的罰金以及自己的俸祿一并獻(xiàn)出，以作教學(xué)之用，還親自為鹽民們授課。在周汝登的悉心經(jīng)營下，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)風(fēng)和習(xí)俗有了很大的改觀。

　　由于周汝登治理鹽場功績顯著，萬歷二十年（1592）便升任南京兵部車駕司主事，擔(dān)任草場總管。當(dāng)時(shí)草場營私舞弊的事時(shí)有發(fā)生，周汝登上任后，痛切革除各項(xiàng)弊政，一掃往日損公肥私的風(fēng)氣。

　　一系列舉措如春風(fēng)拂面，深受民眾擁護(hù)，周汝登因此為朝廷所器重。隨后他更是平步青云，先調(diào)廣東任按察金事，后又為云南布政使司參議、南京尚寶司卿……但周汝登淡泊名利，向往自由自在的鄉(xiāng)土生活，一心想遠(yuǎn)離等級森嚴(yán)的官場。為此，屢次推辭，卻屢次不允。而他為人又清正廉潔，每任新職，必定不辱使命，鞠躬盡瘁，自己又居家不蓄財(cái)、不治第、不營產(chǎn)，令當(dāng)?shù)匕傩崭卸鞔鞯�。直至古稀之年，周汝登官職升至戶部右侍郎，仍�?jiān)辭不就，再三懇乞，才得以恩準(zhǔn)回鄉(xiāng)。

　　崇禎二年（1629），年至83歲的周汝登經(jīng)人推薦，被奉詔擢用，起為工部尚書。已至風(fēng)燭殘年的周汝登再一次全力推辭，依舊未果。幾個(gè)月后，這位未曾上任的工部尚書離開了人世。臨死前，弟子和家人擬謚“文昭”，縣里也欲立祠，均被他堅(jiān)決推辭。

　　與一生無數(shù)次辭官相反的是，博學(xué)多才的周汝登曾無數(shù)次將自己的學(xué)識進(jìn)行高調(diào)宣揚(yáng)，以文人的姿態(tài)搏擊于封建社會(huì)的浪潮中。

　　周汝登在18歲時(shí)便中秀才，轉(zhuǎn)而求學(xué)于山陰（今紹興）王龍溪，拜于著名理學(xué)家王陽明門下，潛心研究王陽明學(xué)說，卓然以理學(xué)自命，具有很深的造詣。

　　后來，周汝登雖身在官場，仍篤信王陽明之學(xué)，并身體力行。他主張做人應(yīng)該以忠孝為根基，不能為利欲所誘惑。他經(jīng)常在任職期間，開設(shè)講學(xué)會(huì)，講解王陽明學(xué)說，論點(diǎn)新奇，語言充滿理性，往往引來聽者的陣陣掌聲。他在南京任職時(shí)，創(chuàng)建了規(guī)模宏大的陽明祠，他的弟子將他的學(xué)說輯錄成冊，名為《或問》，后來又輯入《東越證學(xué)錄》。

　　年至花甲時(shí)，周汝登曾召集近百人在紹興陽明祠內(nèi)講學(xué)，陳述王陽明學(xué)說，精辟的講演令聽者無不頷首。在辭職回到故里時(shí)，他也經(jīng)常往來就近府縣講學(xué)，并有一段時(shí)間留聘金華霞院書院主講。由于他見解高遠(yuǎn)，講學(xué)結(jié)合當(dāng)?shù)貙?shí)際，聽他演講者，不論貧富貴賤，皆有所得。

　　周汝登一生博覽群書，學(xué)識深廣，著作較多。除萬歷十六至十八年總纂《嵊縣志》外，還著有《東越證學(xué)錄》《圣學(xué)宗傳》《四書宗旨》《王門宗旨》等著作，為嵊州宋、元、明、清知識分子中所少見。

　　除了宣揚(yáng)自己崇尚的陽明學(xué)說，周汝登對嵊地的思想、文化、教育事業(yè)產(chǎn)生過較大影響，培養(yǎng)出一大批杰出人士。

　　萬歷十五年（1587），周汝登與袁日新等“鹿山八士”集資創(chuàng)辦鹿山書院。在這里，周汝登和師兄弟們一起談古論今，暢所欲言，講述從政之道、為人之道……

　　時(shí)間已至明朝后期。那邊是鹿山書院里傳出的清朗讀書聲，這邊卻是百姓生活在水深火熱之中的嘆息聲。正在云南做按察金事的周汝登目睹官員腐敗，各地起義爆發(fā)，而努爾哈赤的兵馬在長城外虎視眈眈，明白明朝氣數(shù)已盡，便于明萬歷二十九年（1601）以“身患重病，又念想家中母親”為由，向皇上屢疏陳情，后得以領(lǐng)旨回歸故里。

　　周汝登回到家鄉(xiāng)后并沒有休憩下來，而是用另一種方法拯救國家，那就是教育。

　　比起繁花似錦的官場來說，守著一方書院畢竟有點(diǎn)冷寂，但這位大學(xué)士卻將這方土地經(jīng)營得風(fēng)生水起。在此期間，他不但自己講學(xué)傳道，還邀集文人進(jìn)行學(xué)術(shù)論辯，為振興嵊縣的教育作出了卓越貢獻(xiàn)；他還親赴蒼巖石壁草堂講學(xué)，被當(dāng)?shù)刈u(yù)為盛事。

　　因?yàn)槁犞v者日益增多，周汝登出資在鹿山書院前構(gòu)筑了小堂屋15間，院左又建海云庵9間，題“海門書院”。后門人山陰縣令余懋孳送來一塊上書“宗傳”的匾，所以，書院又稱“宗傳書院”。

　　宗傳書院不但是教學(xué)的地方，也成為播撒文化與思想的基地。一時(shí)間，吸引了遠(yuǎn)近府縣的許多學(xué)士，前來聽講的人絡(luò)繹不絕。在那里，許多弟子取得了很大成就，一些人還成為當(dāng)時(shí)的名流。明崇禎兵部尚書、單騎赴澳門驅(qū)倭奴的喻安性即是周汝登的侄女婿兼弟子。

　　周汝登為政50年，兩袖清風(fēng)，不尚刑罰，以教化為先，興利革弊，賑濟(jì)災(zāi)荒，被譽(yù)稱為“一代儒宗，四方山斗”。

　　〖周汝登〗（生卒年未詳）字繼元，別號海門。明嵊縣（今屬浙江）人。萬歷五年（１５７７授南京工部主事，歷兵、吏二部郎官，至南京尚寶司卿。師事周汝芳，供周汝芳像，節(jié)日必祭，事之終身。曾在南京講會(huì)發(fā)明壬守仁“天泉證道”（按即“無善無惡心之體，有善有惡意之動(dòng)，知善知惡是良知，為善去惡是格物”），許孚遠(yuǎn)以“無善無惡不可為宗”，作《九諦》以難之。汝登作《九解》以伸其說，其大旨為：善且無，惡更從何容？惡既無，善不必再立。本體著不得纖毫，有著便凝滯而不化。黃宗熹認(rèn)為：王守仁言“無善無惡心之體”，原與性無善無不善之意不同，因?yàn)樾砸岳硌�，理無不善，故不得云“無善”；心以氣言，氣之動(dòng)有善有不善，而當(dāng)其藏體于寂之時(shí)，獨(dú)知湛然，亦不得謂之有善有惡。而周汝登競以性為無善無惡，失卻陽明之意，而曰“無善無惡，斯為至善”，多費(fèi)分疏。善為一，有有善之善，而無無善之善。周從其無善無惡的觀點(diǎn)出發(fā)，又作出無忠無孝之辨，問：“無善無惡，則為人臣子，何所待循？”曰：“為人臣者，只求免于不忠，為人子者，只求免于不孝，如有持循，工夫盡有可做�！眴枺骸笆ト�，忠孝之極也，然則希圣非歟？”曰：“止敬曰文，大孝曰舜，此自人稱之耳。若文王曰u2018臣罪當(dāng)誅u2019，何嘗有忠？虞舜曰u2018不可為子u2019，何嘗有孝？今人只要立忠立孝，便是私心。圣人之心如此，吾亦如此，謂之希圣。不得其心而徒慕其名，去圣遠(yuǎn)矣�！保ā蹲C學(xué)錄》）他倡導(dǎo)心之“自得”，提出：“此心一刻自得，便是一刻圣賢；一日自得，便是一日圣賢；常常如是，便是終身圣賢�！保ㄍ�上）關(guān)于理氣問題，他認(rèn)為：理氣雖有二名，而總之一心。心不識不知處，便是理才動(dòng)念慮起知識，便是氣。理氣雖塞乎天地之間，但皆不越一念。他否認(rèn)天賦“氣質(zhì)之性”的存在，而將其與“在我”之“習(xí)”同一。認(rèn)為，言習(xí)，言陷溺，分明由我；言氣質(zhì)之性，則諉之于天。言習(xí)在我，則可變化；言氣質(zhì)之性天賦，則不可變化。在我，如氣受染，我自染之故可變化，天賦，則如紅花，必不可為綠花，不可變化。他指出，氣質(zhì)亦即是習(xí)，自氣自生，自質(zhì)自成，并無賦之者，故“性一而已矣”，因其“始終唯我，故謂之一”。周汝登之學(xué)頗近禪，每教人頓悟。輯有《圣學(xué)宗傳》，“欲合儒釋而會(huì)通之”，“盡采先儒語類禪者以人”（《明史·王畿傳附周汝登傳》）其著作還有《證學(xué)錄》等。黃宗羲在《明儒學(xué)案》中對其評價(jià)不高，多有批評，如謂其“求直截而反支離”，謂其無善無惡之說“即釋氏之所空”，等等。