1954年5月6日，每小時(shí)15英里的逆風(fēng)也未能阻止牛津大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)生羅杰-班尼斯特突破1英里賽跑4分鐘大關(guān)。班尼斯特用3分59秒4跑完1500米。班尼斯特一舉創(chuàng)造了20年來人們一直想努力突破的紀(jì)錄。

　　“如果一個(gè)人可以在痛苦的努力中將自己推進(jìn)到更遠(yuǎn)的地方，這個(gè)人就能獲得勝利�！绷_杰·吉爾伯特·班尼斯特說道。51年前，就讀于牛津大學(xué)醫(yī)學(xué)院的他成為第一個(gè)在4分鐘之內(nèi)跑完1英里的選手，成績?yōu)?分59秒4。

　　“我不再意識到自己的動作，我發(fā)現(xiàn)自己和自然融合在一起，我發(fā)現(xiàn)了力量與美之間新的來源，而這來源之前我從來沒有想到它會存在著。”他在談及自己所完成的歷史成就時(shí)說，而之前所有的專家都認(rèn)為這個(gè)成就是不可能達(dá)到的。

　　從上個(gè)世紀(jì)初開始，無數(shù)人夢想著完成這個(gè)看似不可能完成的目標(biāo)，即4分鐘內(nèi)跑完1英里。1945年，瑞典人根德爾·哈格跑出4分01秒4的成績，八年過去了，依舊沒有人如此接近這個(gè)目標(biāo)。

　　在這寂靜的八年中，還是醫(yī)學(xué)院學(xué)生的班尼斯特發(fā)誓自己要成為第一個(gè)突破4分鐘極限的人。利用他的醫(yī)學(xué)知識，班尼斯特獨(dú)自訓(xùn)練著，刻意地遠(yuǎn)離那些控制著這項(xiàng)運(yùn)動的教練和經(jīng)紀(jì)人。1953年他已將自己的成績提升至4分03秒6。最終，他將自己的脈搏降低到每分鐘50下（男性平均脈搏為每分鐘72下），而他的每一下心臟搏動都能提供足夠的氧氣，因此當(dāng)他在跑步的壓力下，脈搏的增加能夠?yàn)樗麕�來巨大的氧氣供給，并且能夠抵抗精疲力竭。

　　多少年來，這個(gè)“夢幻1英里”已經(jīng)被田徑教練和心理學(xué)家進(jìn)行了無數(shù)次的科學(xué)研究。他們認(rèn)為最理想的狀態(tài)是在華氏68度的氣溫條件下進(jìn)行，沒有風(fēng)，賽道應(yīng)該是堅(jiān)硬干燥的土地。周圍應(yīng)該有熱情的觀眾來提高士氣。第一個(gè)四分之一段應(yīng)該跑得最慢，而最后一段則應(yīng)該跑得最快。但是班尼斯特打破了所有的這些理論。1954年5月6日，牛津，刮著寒風(fēng)，而一整天的寒風(fēng)讓觀眾寥寥，只有1500個(gè)觀眾來到現(xiàn)場。下午的陣雨則讓煤渣地依舊潮濕。班尼斯特和他的另外兩位英國業(yè)余田徑協(xié)會的隊(duì)友一起參加了比賽。

　　按照計(jì)劃，克里斯·布拉什爾為班尼斯特領(lǐng)跑，但班尼斯特跑得太快了，第一個(gè)四分之一段就跑出了57秒9，接著以1分58秒2打破了半程紀(jì)錄。此時(shí)，布拉什爾精疲力竭，退出了比賽，然后，克里斯·查特維繼續(xù)領(lǐng)跑，讓班尼斯特一直跟著自己的步伐。最后300碼，班尼斯特開始沖刺。他的步伐越來越大，頭向后仰著，脖子成弓形，他不停地跑著，似乎完全失去了意識。

　　當(dāng)他沖過終點(diǎn)線時(shí)，比賽現(xiàn)場的廣播員激動地說道：“新紀(jì)錄誕生了，這是歐洲紀(jì)錄，也是世界紀(jì)錄，時(shí)間為3分59秒04。”此時(shí)，班尼斯特恢復(fù)了意識，但暫時(shí)處于色盲狀態(tài)，他的脈搏達(dá)到了每分鐘155下，并且過了三個(gè)小時(shí)才恢復(fù)正常。那一晚上，他出現(xiàn)在倫敦電視臺，接著他與兩位隊(duì)友一起來到夜總會，開香檳慶祝直到清晨5時(shí)。就在同一個(gè)早上，他又回到了自己醫(yī)學(xué)院的課堂里。

　　50年后，班尼斯特憑借這一史無前例的成就被國際田聯(lián)授予終生成就獎，田聯(lián)主席拉米·迪亞克回顧當(dāng)時(shí)自己親眼目睹這一激動人心的時(shí)刻時(shí)說道：“毫無疑問，這次比賽所帶來的戲劇性、激動和公眾關(guān)注程度奠定了現(xiàn)代田徑運(yùn)動的發(fā)展。這是田徑運(yùn)動的歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)，就從這一刻開始，田徑運(yùn)動受到了關(guān)注，直到今天，全世界依舊激動于這個(gè)成就�！�

　　“用3分59秒4的成績跑完1英里曾經(jīng)被認(rèn)為是不可能突破的障礙，但班尼斯特讓自己成為了人類突破自身極限的永恒象征�！�

　　而班尼斯特在解釋自己為什么要跑步時(shí)說道：“我們跑步是因?yàn)槲覀兿硎芘懿降母杏X，這幾乎是情不自禁的。社會和工作給我們強(qiáng)加越多的限制，那么跑步就越能讓我們感受到一種情感的釋放，對自由的向往。人類的精神就是永不服輸?shù)木�神。�?

　　備注：

　　1975年，班尼斯特被授予了爵士爵位。

　　同年，一次車禍終止了他的運(yùn)動生涯，他的腳瘸了。

　　今年春天的一個(gè)下午，班尼斯特再次來到了那條跑道前。鋪煤渣的跑道已經(jīng)鋪上了紅色塑膠，木制的看臺也經(jīng)過了改造。但他覺得，和50年前相比，似乎沒有太多的改變。

　　班尼斯特停下腳步，想起了目前的世界紀(jì)錄———1999年由摩洛哥人希沙姆·格魯杰創(chuàng)造的3分43秒13。他預(yù)計(jì)這一紀(jì)錄最終可能達(dá)到3分半，但近50年內(nèi)恐怕難以實(shí)現(xiàn)。

　　那次著名的奔跑成就了班尼斯特的榮譽(yù)，這已經(jīng)超過了運(yùn)動本身。班尼斯特說，他成功的持久魔力，來源于它傳達(dá)出來的這樣一條簡單的信息：“一個(gè)人能夠用他的雙腳，戰(zhàn)勝所有困難，達(dá)到既定目標(biāo)。”

羅杰·班尼斯特（Roger Bannister，1929年3月23日－），英國著名運(yùn)動員，神經(jīng)學(xué)專家。他是第一個(gè)在正式比賽場合4分鐘內(nèi)跑完1英里的人類。

班尼斯特的運(yùn)動員生涯從其于1946年進(jìn)入牛津大學(xué)學(xué)習(xí)開始，在1952年夏季奧林匹克運(yùn)動會上，他取得了1500米跑的第四名。1954年5月6日，班尼斯特在一次牛津大學(xué)同別校的校際對抗賽中以3分59秒4的成績突破了4分大關(guān)，打破了長久以來人們心目中的人類極限。46天后，英國選手約翰·蘭迪以3分58秒0的成績打破了班尼斯特的世界紀(jì)錄，但是班尼斯特已經(jīng)作為打破人類極限的代表載入史冊。

1954年8月29日，班尼斯特在贏得歐洲錦標(biāo)賽1500米冠軍后宣布退役，致力于神經(jīng)學(xué)學(xué)習(xí)和研究。他其后曾出任牛津大學(xué)彭布魯克學(xué)院院長，2001年退休。