自1972年起，Bill Viola已創(chuàng)作了超過125件錄像作品及多媒體裝置作品，在美術(shù)館、畫廊及世界范圍內(nèi)的公共電視上出現(xiàn)。 1977年，比爾·維奧拉被文化藝術(shù)指導(dǎo)吉拉·派羅芙（kira perov）邀請到澳大利亞的拉籌伯大學(xué)（la trobe univercity）展示他的錄像作品；還是1977年，惠特尼美術(shù)館對比爾·維奧拉在美國及歐洲主要美術(shù)館巡展的作品開始進(jìn)行了長達(dá)25年的調(diào)查。一年后，派羅芙移居紐約并和維奧拉結(jié)婚。

1980至1981年，在日美文化交流基金的贊助下，比爾·維奧拉（Bill Viola）與妻子在日本生活了一年，其間他不僅以客座藝術(shù)家的身份在索尼公司旗下的Arsugi研究實驗室從事創(chuàng)作和研究，并且?guī)煆亩U宗大師達(dá)安慎二Daien Tanaka學(xué)習(xí)佛教。1984年，比爾·維奧拉在美國圣地亞哥動物園做客座藝術(shù)家，參與"動物意識"研究與創(chuàng)作計劃。

2002年，Viola完成了他最為雄心勃勃的計劃"白天行進(jìn)"--一個由五部分組成的高清晰度數(shù)碼錄像"壁畫"循環(huán)。2003年初在保羅蓋茲美術(shù)館完成了一個為期四個月的展覽后，在當(dāng)年秋天Bill Viola的激情又去到了倫敦國家畫廊。

比爾·維奧拉從藝三十多年以來，他先后創(chuàng)作了150余件錄像、音像裝置、電子音樂表演以及電視和廣播藝術(shù)作品。在藝術(shù)家層出不窮的今天，比爾·維奧拉以他的博學(xué)和對當(dāng)代高科技傳媒的熟練掌握在國際藝壇牢牢地站穩(wěn)腳跟，并成為聞名世界的視像魔術(shù)大師。30多年來，比爾·維奧拉始終致力于通過錄像手段研究和探索人類那個看不見的精神世界，夢、記憶與聯(lián)想、情感世界、生與死都是他所要表現(xiàn)的主題。其作品在表現(xiàn)生、死、潛意識等人生最根本、最普遍的經(jīng)歷的同時，也表達(dá)了他對生命、宇宙與時間的思考。維奧拉的作品主題鮮明，表現(xiàn)深刻細(xì)膩，技術(shù)手段先進(jìn)，是藝術(shù)與高科技的完美結(jié)合，具有強(qiáng)力震撼力。

近20幾年來，維奧拉的作品頻繁地奔走于世界各地，在著名的博物館和畫廊展出。2003年1月24日，他的以"感情"為主題的新世紀(jì)新作展又在洛杉磯的"保羅·格蒂博物館"拉開了帷幕。4月27日結(jié)束格蒂的展覽之后，全部作品還將奔赴倫敦等地繼續(xù)巡回展的旅程。參展的13件錄像作品全部為藝術(shù)家在新世紀(jì)的創(chuàng)作，其中12件是以情感為主題的系列作品，另一件創(chuàng)作于2000年的巨作--"新世紀(jì)的五個天使"，也被藝術(shù)家以"表現(xiàn)情感的另一種方式"為由列在參展名單之列。這些作品是藝術(shù)家多年來在當(dāng)代藝術(shù)的禁區(qū)--人類精神--中奮力探索的心血結(jié)晶，也是他在經(jīng)歷了1997-1998年的反思期和在格蒂研究院做訪問學(xué)者的研究成果的演化。

比爾·維奧拉1951年生于美國紐約，1973年Syracuse大學(xué)實驗工作室（Experimental Studios）畢業(yè)。70年代期間，作為歐洲第一批錄像藝術(shù)工作室的技術(shù)指導(dǎo)，維奧拉在意大利的佛羅倫薩工作了整整18個月。此后，他開始周游世界，先后在所羅門島、爪哇、巴厘島和日本等地停留，對當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)的表演藝術(shù)進(jìn)行深入細(xì)致的研究和記錄。1980至1981年，在日美文化交流基金的贊助下，維奧拉與妻子在日本生活了一年，其間他不僅以客座藝術(shù)家的身份在索尼公司旗下的Arsugi研究實驗室從事創(chuàng)作和研究，并且?guī)煆亩U宗大師Daien Tanaka學(xué)習(xí)佛教。1984年，維奧拉在美國圣地亞哥動物園做客座藝術(shù)家，參與"動物意識"研究與創(chuàng)作計劃。1995年，作為美國藝術(shù)家的代表，維奧拉參加了第46屆威尼斯雙年展，作品《埋葬的秘密》（Buried Secrets）在美國廳展出。1997年，美國紐約惠特尼美術(shù)館為他舉辦了大型作品回顧展--"比爾·維奧拉：25年的回顧"。在長達(dá)兩年的時間里，該展覽先后在美國及歐洲的6個博物館展出，維奧拉的藝術(shù)引起舉世矚目。

豪放不羈是人們對藝術(shù)家生活的總體認(rèn)識，然而，比爾·維奧拉似乎是一個例外，他的生活甚至可以用苦行僧來形容。作為一個基督教信徒，比爾·維奧拉不僅認(rèn)真研究過基督教的各種文獻(xiàn)，還對印度教、佛教以及禪宗等東方宗教的教義與文獻(xiàn)都有所研究。自從1980年拜師研究禪宗以來，他一直兢兢業(yè)業(yè)，嚴(yán)格修行，不論是家中事物，還是工作事宜全權(quán)交給她的妻子打理。

對于維奧拉來說，1997-1998年是他生命旅程中至關(guān)重要的一年，其間他不僅經(jīng)歷了人生中的兩件大事--父親去世和長子誕生，事業(yè)發(fā)展也進(jìn)入了休整期，他似乎走在了一個岔路口，個人的藝術(shù)向何處去一時期成為一直縈繞在心頭的一個問號。正在此時，格蒂研究中心邀請他去做訪問學(xué)者，該中心本年度的研究課題是"感情的表現(xiàn)"，重點研究在漫長的藝術(shù)史中，人類情感是如何被藝術(shù)家們演繹與表現(xiàn)的。在充分利用格蒂豐富的研究資源的同時，維奧拉發(fā)現(xiàn)自己似乎已經(jīng)陷入格蒂美術(shù)館的藏品之中，而對于中世紀(jì)和文藝復(fù)興時期的收藏，維奧拉傾注的時間與精力更是不計其數(shù)。

刻苦的鉆研終于取得了豐碩的成果，展覽"感情"中作品的誕生就與這一年的辛勤勞作必不可分。在格蒂結(jié)束了一年的研究后，維奧拉的記事本上已經(jīng)寫滿了關(guān)于未來作品的思考。從2000年開始的第一件創(chuàng)作，三年來維奧拉共創(chuàng)作了20件以情感為主題的系列作品。這些作品幾乎涉及了人類七情六欲的所有情感，其中許多作品業(yè)已被世界的一些重要博物館收藏。在本次巡回展中露面的作品有格蒂委托創(chuàng)作的《緊急情況》（Emergence）。這是該作品的首次公開展出，與作品同時展出的還有一個紀(jì)實性電影短片"比爾·維奧拉和他的’緊急情況’"，這個電影短篇也是由格蒂委托攝制的，作者是馬克·基德爾（Mark Kidel）。值得一提的是，格蒂曾經(jīng)有一個不展覽當(dāng)代作品的明文規(guī)定，此次展覽維奧拉的視像作品確實是博物館的一次勇敢的破例。同時，由于維奧拉的這些作品幾乎都是對古代作品的新形式的傳譯，因此主辦展覽的幾家博物館認(rèn)為，對于那些對當(dāng)代藝術(shù)懷有敵意的觀眾來說，維奧拉的作品會引導(dǎo)觀眾從一個全新的視角重新體味經(jīng)典作品的無窮魅力。在隨展覽出版的作品集中，維奧拉這樣寫道?quot;那些老作品只是一個導(dǎo)火線。我并不是要將它們挪用或重組，而是要走進(jìn)作品之中……與作品中的人物相伴左右，感受他們的呼吸。最終變成他們精神與靈魂的維度，而不是可視的形式。我的初衷就是要到達(dá)感情以及感情自然流露的根本。在我70年代接受藝術(shù)教育時，這是一個不能涉足的禁區(qū)，今天依然如此。"《驚訝五重唱》（The Quintet of the Astonished），是系列作品的第一件，是倫敦國家畫廊（National Gallery）在2000年委托維奧拉創(chuàng)作的。該作品的創(chuàng)作靈感完全來自該畫廊的藏品《嘲弄基督》（Christ Mocked）。這是一幅創(chuàng)作于中世紀(jì)（1490-1500）的宗教題材作品，作者是尼德蘭（荷蘭）畫家耶羅尼姆斯·博斯（Hieronymus Bosch）。象系列中的其他作品一樣，維奧拉邀請了專業(yè)演員從事該作品的表演創(chuàng)作。對他來說，這是一個新的嘗試。在構(gòu)圖上，維奧拉參考了繪畫作品對人物的安排，但并沒有完全照搬或挪用。五個表演者緊緊地靠在一起，但身體的相依并不能掩蓋內(nèi)心的孤獨，它們在相同的物理空間，不同的心靈空間，同時演繹著人類不同的情感：歡喜、悲傷、憤怒、恐懼、。最先進(jìn)的投影設(shè)備的使用，不僅展現(xiàn)出了一幅幅色彩純正，圖像清晰的畫面，也強(qiáng)化了作品對博斯原作的色彩和戲劇化表現(xiàn)語言的夸張模仿，演員的激情生動的表演是作品獲得成功的重要因素。從某種角度上說，維奧拉的作品不再是個人創(chuàng)作的成果，其中不僅有演員的表演，還有一整套的拍攝班底的辛勤勞作，再次印證了當(dāng)代藝術(shù)的群體創(chuàng)作性。

《沉默的高山》（Silent Mountain）創(chuàng)作于2001年，是通過在墻面上的兩個并排安置的同樣大小的等離子顯示器播放的雙聯(lián)錄像作品。藝術(shù)家的創(chuàng)作靈感來自于中世紀(jì)的另一幅繪畫作品--《圣母領(lǐng)報》（The Annunciation）。該作品創(chuàng)作于1450-1455年，作者是尼德蘭（荷蘭）畫家迪里克·鮑茨(Dieric Bouts)。兩個在不同的時空表演的演員，似乎處在一個共同的對話空間，他們情感交融，共同經(jīng)歷著極限的情感發(fā)泄。"這是我在無聲的《沉默的高山》中記錄下的最撕心裂肺的吼叫"，比爾維奧拉說。

《凱瑟琳的房間》（Catherine’s Room）是一個5聯(lián)錄像作品，5個僅有一本書大小的并排畫面同時出現(xiàn)，展示主人公凱瑟琳（演員表演）--一個虔誠的信徒--整個一天的孤獨生活。安德烈亞·迪巴托羅（Andrea di Bartolo）創(chuàng)作于1393-94年的一幅作品是藝術(shù)家創(chuàng)作該作品的原始素材。