1939年出生。1961年畢業(yè)于華東師范大學(xué)中文系，1963年上海戲劇學(xué)院研究生畢業(yè)。筆名沈默、洪欣。作家、文藝、戲劇理論家。曾任上海市劇目工作室干部，上海市文化局創(chuàng)作評論組副組長，《上海文化藝術(shù)報》總編輯等職�，F(xiàn)任上海藝術(shù)研究所研究員，《中國京劇史》下卷主編、《中國曲藝志上海卷》編輯部主任。系中國作家協(xié)會會員、上海市作家協(xié)會會員、上海市戲劇家協(xié)會會員、中國曲藝家協(xié)會會員。

長期從事文藝評論、戲劇、戲曲史論研究以及散文、雜文、電視文學(xué)的創(chuàng)作，成果卓著。出版發(fā)表著作、論文、傳記文學(xué)、散文等作品600余萬字，著作（含合作）有《戲劇創(chuàng)作漫談》、《中國古典名劇鑒賞辭典》、《中國京劇史》、《中國京劇發(fā)展史》（臺灣出版）、《周信芳評傳》、《周信芳傳》、《中外戲劇名篇賞析》（上、下冊）、《上海藝術(shù)史》、《梅蘭芳周信芳和京劇世界》等多部。論文200余篇，主要有《論賀敬之的詩歌創(chuàng)作》、《何為散文的藝術(shù)特色》、《構(gòu)思漫談》、《論關(guān)（漢卿）劇的結(jié)構(gòu)》、《臨川四夢的劇詩系統(tǒng)》、《梁祝與羅密歐朱麗葉比較說》、《評彈藝術(shù)的縱向繼承與橫向吸收》、《蘇州園林美學(xué)漫步》等，散文《小棋手》、《再直行》、《泉城濟南》等，電視片《人民教育家陶行知》、《藝術(shù)大師周信芳》、《漫游戲曲殿堂》等。其著作、作品多次獲獎，曾獲中國圖書獎、五個一工程獎，全國優(yōu)秀藝術(shù)圖書一等獎。北京市哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果一等獎、全國古籍優(yōu)秀圖書三等獎、中共上海市委宣傳部征文一等獎、全國曲藝理論研究優(yōu)秀成果獎等獎項。