趙才年青時驍勇好斗、擅長騎馬射箭。性情粗悍，但不傲慢無禮。北周時為輿正上士。隋文帝即位后，趙才因?qū)伊④姽�遷升，在晉王門下供事。晉王立為太子后，被授予朝廷右虞侯。隋煬帝即位后趙才升為左備身驃騎，后提升為右驍衛(wèi)將軍。趙才屬朝廷老臣，煬帝對他格外親近器重。趙才也嚴守法紀，勤于政事，很有聲望。出征討伐吐谷渾時，趙才任行軍總管，率領衛(wèi)尉卿劉權、兵部侍郎明雅等從合河道出擊敵軍。大勝而還，被提升為金紫光祿大夫。在遼東戰(zhàn)役中，趙才率兵又出碣石道勝利而歸，被授為左候衛(wèi)將軍。不久，又升為右侯衛(wèi)大將軍。煬帝每次出巡，都讓趙才擔任斥侯。趙才對那些奸猾之臣毫不避讓，途中遇到公卿家室有違犯禁令的，他都直言不諱的訓斥，毫無顧忌。很多人都被趙才責罵過。盡管對他很不滿，但因趙才公正廉潔，也無可奈何。大業(yè)十年(公元614年)，煬帝巡視汾陽宮，讓趙才留守洛陽。大業(yè)十二年(公元616年)煬帝打算出巡江都。趙才看到社稷有傾覆之患，自己又受皇恩深重，不能坐視隋朝滅亡，極力進諫說：“現(xiàn)在，百姓窮困，府庫空虛，盜賊蜂起，禁令不行，希望陛下回京都安撫百姓臣僚，我雖然愚笨無知，冒死相請�！睙�帝勃然大怒，把趙才交給下官處置。10多天后，煬帝怒氣略消，又放他出來，煬帝待趙才更加親昵。不久，江都糧盡，隋朝將士離心。內(nèi)史詩郎虞世基、秘書監(jiān)袁充等多次鼓動煬帝游覽丹陽，煬帝招來諸大臣商議此事。趙才極力陳述回京的道理，遭到虞世基的反對，煬帝默默不言。趙才、虞世基互相忌恨，忿忿退出朝廷。

　　反賊宇文化及弒逆隋煬帝之際，趙才正在苑北，化及派人捉拿趙才后說：“今天的事萬不得已，希望你別見怪�！壁w才默然不語，化及大怒，想要殺他。三天之后，又放他出來，官復原職，但趙才一直郁郁寡歡。一次化及設宴招待群臣，趙才征得化及同意，舉杯勸告化及和同謀楊士覽等十八人說：“你們十八人只可效忠一主，怎么又供職他處呢?”諸人默然不答。

　　趙才被貶，坐車行到聊城，染上疾病。這時，宇文化及被河北義軍竇建德打敗，趙才再次被俘，心中更加忿悶，幾天后便憂憤而死，享年七十三歲。

　　趙才，字孝才，張掖酒泉人也。祖隗，魏銀青光祿大夫、樂浪太守。父壽，周順政太守。才少驍武，便弓馬，性粗悍，無威儀。周世為輿正上士。高祖受禪，屢以軍功遷上儀同三司。配事晉王，及王為太子，拜右虞候率。煬帝即位，轉左備身驃騎，后遷右驍衛(wèi)將軍。帝以才籓邸舊臣，漸見親待。才亦恪勤匪懈，所在有聲。歲余，轉右候衛(wèi)將軍。從征吐谷渾，以為行軍總管，率衛(wèi)尉卿劉權、兵部侍郎明雅等出合河道，與賊相遇，擊破之，以功進位金紫光祿大夫。及遼東之役，再出碣石道，還授左候衛(wèi)將軍。俄遷右候衛(wèi)大將軍。時帝每有巡幸，才恒為斥候，肅遏奸非，無所回避。在途遇公卿妻子有違禁者，才輒丑言大罵。多所援及，時人雖患其不遜，然才守正，無如之何。十年駕幸汾陽宮，以才留守東都。十二年，帝在洛陽，將幸江都。才見四海土崩，恐為社稷之患，自以荷恩深重，無容坐看亡敗，于是入諫曰：“今百姓疲勞，府藏空竭，盜賊蜂起，禁令不行。愿陛下還京師，安兆庶，臣雖愚蔽，敢以死請。”帝大怒，以才屬吏。旬日，帝意頗解，乃令出之。帝遂幸江都，待遇逾昵。時江都糧盡，將士離心，內(nèi)史侍郎虞世基、秘書監(jiān)袁充等多勸帝幸丹陽。帝廷議其事，才極陳入京之策，世基盛言渡江之便。帝默然無言，才與世基相忿而出。宇文化及弒逆之際，才時在苑北，化及遣驍果席德方矯詔追之。才聞詔而出，德方命其徒執(zhí)之，以詣化及�；�及謂才曰：“今日之事，只得如此，幸勿為懷。”才默然不對�；�及忿才無言，將殺之，三日乃釋。以本官從事，郁郁不得志。才嘗對化及宴飲，請勸其同謀逆者一十八人楊士覽等酒，化及許之。才執(zhí)杯曰：“十八人止可一度作，勿復余處更為。”諸人默然不對。行至聊城，遇疾。俄而化及為竇建德所破，才復見虜。心彌不平，數(shù)日而卒，時年七十三。

　　《隋書》：趙才雖人而無儀，志在強直，固拒世基之議，可謂不茍同矣。