輿石東現(xiàn)年75歲（2011年），出生于日本山梨崎市，畢業(yè)于都留短期大學(xué)初等教育科。 　　

1958年，輿石東在神奈川津久井郡青野原小學(xué)校任教，1963年調(diào)至山梨北都留郡上野原町（現(xiàn)：上野原市）立西原小學(xué)校， 1984年任山梨教職員組合執(zhí)行委員長，1986年擔(dān)任山梨組合連合會議長 。 　　

1990年、1993年、1996年連續(xù)當(dāng)選日本眾議院議員。1997年任山梨教育研究所所長。1998年、2004年分別當(dāng)選日本參議院議員。2006年任日本民主黨參議院議員會長。

2011年8月30日，就任日本新首相的野田佳彥決定任命日本民主黨參議院議員會長輿石東為民主黨干事長。

輿石東從政20余年，教師工會出身的他，從最初代表左翼的社會黨當(dāng)選國會眾議員，一路輾轉(zhuǎn)，在蟄伏民主黨參議院議員會長多年后，終于成為了民主黨內(nèi)最有權(quán)力的人。

值得注意的是，輿石東是民主黨歷史上第一位參議員出身的干事長。

干事長一職，是掌握著選舉人選提名和政黨資金的民主黨“大管家”，而由于日本國會中，眾議院的重要程度高于參議院，因此，除非是黨內(nèi)絕對的“大佬”級人物，其他人難當(dāng)大任。而輿石東在民主黨內(nèi)雖說是“德高望重”，但既非派系領(lǐng)導(dǎo)又無卓越貢獻(xiàn)的他，為何能得到野田佳彥的青睞呢？

輿石東在日本政壇摸爬滾打多年，不僅在民主黨內(nèi)部，從左翼的社民黨到右翼的自民黨，都有廣袤的人脈關(guān)系。而隨著日本國會出現(xiàn)“扭曲國會”現(xiàn)象（即民主黨占據(jù)眾議院多數(shù)，而在野黨占據(jù)參議院多數(shù)，導(dǎo)致許多法案的無法順利通過從而使得政治陷入僵局），使得多年擔(dān)任民主黨參議院議員會長一職的輿石東，在黨內(nèi)的影響力大幅提高。

野田佳彥能否擺脫“短命”結(jié)局，打破朝野全面對立的僵局是關(guān)鍵，而任命輿石東擔(dān)任干事長，就是希望輿石能發(fā)揮影響，促成朝野之間，特別是在野黨占多數(shù)的參議院的合作。

輿石東也很清楚自己的責(zé)任何在。2011年9月1日，以輿石東為首的民主黨新決策層，與最大的兩個在野黨，即自民黨和公明黨的干部會談。“沒有在野黨的合作的話，一項法案都通不過。為了挽救國難，懇請給予合作。”輿石東對自民黨干事長這樣請求道。