讓·弗雷德里克·約里奧－居里，1890年出生于法國巴黎，畢業(yè)于巴黎市物理及化學學院（École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielles de la Ville de Paris）。1925年，他成為居里夫人在放射性協(xié)會（Institut Curie）的助手。不久，他與居里夫人的長女伊倫·居里墮入愛河，在1926年結(jié)婚后不久，這對夫婦同時將他們的姓氏更改為“約里奧－居里”。在瑪里的堅持要求下，讓在從事放射性元素電化學分析期間獲得了理學士學位（baccalauréat）和理學博士學位。

在擔任巴黎理學院講師期間，他與妻子合作研究原子結(jié)構(gòu)，主攻原子射線。他們曾兩次與諾貝爾獎失之交臂：

約里奧－居里夫婦最早在實驗中得到中子，但未能正確識別而使得這一榮譽最終歸結(jié)到盧瑟福的學生查德威克頭上，查德威克因發(fā)現(xiàn)中子而獲得1935年諾貝爾物理學獎。

約里奧－居里夫婦最早在實驗中得到正電子，同樣因為未能正確識別而使得這一榮譽最終歸結(jié)到卡爾·戴維·安德森頭上，安德森因發(fā)現(xiàn)正電子而獲得1936年諾貝爾物理學獎。

不過，因為穩(wěn)定的人工放射性的發(fā)現(xiàn)，他們獲得了1935年諾貝爾化學獎。

1937年，他離開了放射性學會，開始擔任法蘭西學院教授，并參與鏈式反應和核反應條件的研究，成功通過利用鈾和重水實現(xiàn)可控核裂變的核反應產(chǎn)生能量。約里奧是愛因斯坦在與羅斯福總統(tǒng)的信件中提及的科學家之一，愛因斯坦稱他為鏈式反應的主導科學家之一。然而，第二次世界大戰(zhàn)卻極大地阻礙了約里奧－居里的研究，因為，他在戰(zhàn)后開始擔任行政職務。

約里奧－居里在尚未成名以前，被法國科學界的一些人諷刺為“駙馬”（en:Prince Consort），認為他是通過迎娶居里夫人之女而發(fā)達，他把自己和妻子的姓氏合在一起的行為也引起很多非議，居里夫人曾為此專門安慰女婿。[1-2]

他們的姓氏是“Joliot-Curie”而非“Joliot Curie”，在一些漢語科技文獻和物理資料中，常將約里奧－居里的姓氏翻譯成“約里奧·居里”，這種翻譯是不準確的；同樣的，在英語、法語的科技文獻和物理資料中，也存在大量使用“Joliot Curie”而非“Joliot-Curie”的情況。另外，還有將約里奧－居里夫婦稱為“小居里夫婦”的說法，這種用法常在中國大陸物理學界作為口語使用，以和“老居里夫婦”（皮埃爾·居里夫婦）相區(qū)別；英語和港臺地區(qū)使用的繁體中文中，沒有此種說法。但在中國大陸正式出版物中[3]，使用的均是“約里奧－居里夫婦”而非“小居里夫婦”。后者只是一種非正式的提法。

“約里奧－居里”這個姓氏類似于中國的“雙姓（父母聯(lián)姓）”，但不同的是，他們只是“夫婦聯(lián)姓”，他們子女并未隨父母聯(lián)姓，子女結(jié)婚前的姓氏都是“約里奧”。其中，他們的女兒在與邁克爾·朗之萬結(jié)婚后，將姓氏改為“朗之萬－約里奧”。

·約里奧－居里不但是著名的核物理學家和化學家，而且是著名的和平衛(wèi)士。他對中國人民抱有同情態(tài)度，不但應學生錢三強之邀，積極參與營救被美國扣押在日本的物理學家趙忠堯，而且他鄭重向毛澤東建議，中國也要搞原子彈，這是對毛澤東決策觸動最大的一個人。此事詳見電視劇《五星紅旗迎風飄揚》。

約里奧－居里對毛澤東說，要戰(zhàn)勝原子彈，你必須有實力。這是毛澤東在1946年會見斯特朗時發(fā)表著名的“原子彈是紙老虎”論斷后，1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后首次重視約里奧－居里的建議，下決心要發(fā)展原子能科學。