2012年，晏紫東考入上海師范大學謝晉影視藝術(shù)學院。2013年9月，晏紫東擔綱微電影《歸》的男主角，該片也是他所就讀專業(yè)的大學畢業(yè)作品。晏紫東畢業(yè)后簽約經(jīng)紀公司璀璨鯤鵬，由此進入演藝圈。

2016年5月，晏紫東與蔣梓樂、盧卓、劉亦宸合作主演根據(jù)酥油餅同名小說改編的古裝斷案劇《識汝不識丁》，飾演學識淵博、低調(diào)內(nèi)斂的朝廷丞相之子顧射，幫助目不識丁的縣令陶墨成為受百姓尊敬的好官。7月，晏紫東主演根據(jù)南枝的小說《愉此一生》改編的民國純愛劇《1944錦城驕陽》，飾演才華出眾的海歸青年周耀華。9月12日，晏紫東主演的古裝斷案劇《識汝不識丁》正式上線，該劇上線首日視頻播放量突破一千萬，上線7天點擊率過億，微博話題閱讀達到11.4 億。9月24日，錄制網(wǎng)絡劇《識汝不識丁》主題曲《花開年少》特別版。

2017年1月，主演陳鵬導演的電視劇《梁山伯與祝英臺》，并飾演主角梁山伯；2月10日，晏紫東獻唱的《愉此一生》的片尾曲《思念飛花》及參演的劇情版MV首發(fā)；2月14日，晏紫東與蔣梓樂、盧卓、劉亦宸合作主演根據(jù)南枝同名小說改編的電視劇《愉此一生》上線。

2019年1月30日，參演的電視劇《天下無詐》播出，在劇中飾演田禾。?6月，參加的微綜節(jié)目《不如冒險》第一季播出。8月15日，主演的網(wǎng)劇《食分喜歡你》在芒果TV播出，在劇中飾演左一。11月29日，主演的電影《一生有你》在全國公映，在劇中飾演孟一飛。12月2日，發(fā)行合唱單曲《青春舞曲》。

2020年7月17日，參演的電視劇《三十而已》定檔在東方衛(wèi)視、騰訊視頻播出，在劇中飾演鐘曉陽。9月22日，主演的電視劇《鳳唳九天》定檔在愛奇藝播出，在劇中飾演寒錦衣。10月2日，參加的角色競演真人秀《演員請就位第二季》定檔在騰訊視頻播出。10月9日，宣布正式簽約星宇娛樂。10月11日，主演的電視劇《昔有琉璃瓦》開機，在劇中飾演張祁。

2016年6月21日，晏紫東與蔣梓樂、盧卓、劉亦宸共同參與直播節(jié)目，支持“愛心一碗飯”公益活動。

晏紫東出演古裝斷案劇《識汝不識丁》獲得好評，觀眾看著很舒心，稱贊其顏值與演技并存（京華網(wǎng)評）?。

晏紫東的高顏值讓觀眾們一飽眼福，他在網(wǎng)絡劇《識汝不識丁》中的角色賣相也十分不錯。新人演員最讓人擔心的就是經(jīng)驗不足，演技不到位，導致整部劇尷尬，而晏紫東卻用演技和對故事的理解，收獲了觀眾的掌聲，也打破了人們對新人演員的一貫認知。他憑借在《識汝不識丁》中飾演飽讀詩書又的高冷才子顧射，在網(wǎng)絡劇藝人榜單中躋身前十，出演的第一部戲就取得了頗為喜人的成績（網(wǎng)易娛樂評）。