蓮舫祖父早年過世，祖母陳杏村在二戰(zhàn)中從臺灣跑到上海。戰(zhàn)爭期間，陳杏村曾以個人名義為日本軍隊捐獻了兩架戰(zhàn)斗機，分別為「杏村1號」，「杏村2號」，在上海大大有名。1945后，陳杏村以漢奸罪遭到起訴，但她聘請律師為己辯護獲假釋，并回到臺灣。

蓮舫出生于日本，畢業(yè)于日本著名私立大學青山學院大學法學部，現(xiàn)年42歲（2010年），原名謝蓮舫，出嫁后從夫姓本名村田蓮舫（むらた れんほう）。舊姓從母姓斉藤（さいとう）。她的父親謝哲信，是臺灣商人，母親是日本人。蓮舫于1985年加入日本籍，但她一直以身為華裔為榮。

1997年，蓮舫生下了一對龍鳳胎，她給兩個孩子取了很中國的名字，女兒叫“翠蘭”，兒子叫“琳”，希望他們不要忘記作為華裔的根。有了孩子以后，蓮舫開始關心兒童的教育問題，并逐漸地感覺到，日本教育問題之嚴重，需要通過政治來解決。這觸發(fā)了她投身日本政壇的愿望�！叭毡镜那嗌倌杲逃龁栴}和犯罪問題，包括日本社會的少子化問題日益嚴重，我覺得不教育好下一代的話，我們的社會就會崩潰。我想我只要成為一名政治家，就有可能參與青少年保護政策的制定，能做一些一般人所做不到的事。所以，在一名先輩的介紹下，我參加了民主黨，并作為該黨的候選人參加了參議員大選。”

蓮舫先是在日本演藝界中嶄露頭角，隨后擔任新聞播報員，之后轉而進軍政界，并于2004年7月當選日本國會參議員，是日本國會中唯一有華裔背景的政治家。在參議院，蓮舫一直參與教育與福利委員會的工作，經常代表民主黨在國會上向首相質詢，成為民主黨形象代表。臺灣《聯(lián)合報》報道，日本民主黨贏得了眾議院大選，即將出任首相的鳩山由紀夫正著手組閣，助選有功的華裔參議員蓮舫，入閣的可能性很大。

1995年至1997年蓮舫曾赴北京大學漢語中心留學，能說流利的中文。

2004年8月，蓮舫曾訪問臺灣，并會見陳水扁。當時蓮舫表示，如果民主黨奪取政權，“日臺關系”將更加密切，并發(fā)表了支持“臺獨”的言論，一時在臺灣地區(qū)成為話題。此外據稱，在北大留學期間，對于稱“臺灣是中國領土”的北大教授，蓮舫曾當面頂撞。雖然蓮舫出任的是厚生勞動副大臣，與外交無關，但是作為民主黨內一名較有分量的議員，其“臺獨”意識是否將在民主黨對華政策中成為左右力量，依然令人擔憂。

2009年9月17日，經日本執(zhí)政黨內部協(xié)調，民主黨華裔女參議員蓮舫將出任厚生勞動副大臣。

2010年2月22日，日本鳩山內閣將起用在去年11月的政府預算甄別工作中備受關注的華裔民主黨參議員蓮舫為內閣府副大臣進入最終調整。日本政府計劃4月起增加副大臣和政務官的人數。蓮舫還將負責第二次政府預算甄別工作。

2016年8月，村田蓮舫宣布競選日本最大在野黨民進黨黨首。

2016年9月進行的日本最大在野黨民進黨代表選舉中，在領導層內部出現(xiàn)了尋求代理代表蓮舫以無投票形式當選的動向。9月15日，在當天舉行的日本民進黨黨首選舉中，蓮舫成為新任黨首。

2017年7月27日，蓮舫宣布辭去日本民進黨黨首職務。日媒認為，蓮舫辭職的原因為東京都議會選舉落敗及民進黨支持率低迷。

1997年，蓮舫生下了一對龍鳳胎，她給兩個孩子取了很中國的名字，女兒叫“翠蘭”，兒子叫“琳”，希望他們不要忘記作為華裔的根。有了孩子以后，蓮舫開始關心兒童的教育問題，并逐漸地感覺到，日本教育問題之嚴重，需要通過政治來解決。這觸發(fā)了她投身日本政壇的愿望。“日本的青少年教育問題和犯罪問題，包括日本社會的少子化問題日益嚴重，我覺得不教育好下一代的話，我們的社會就會崩潰。我想我只要成為一名政治家，就有可能參與青少年保護政策的制定，能做一些一般人所做不到的事。所以，在一名先輩的介紹下，我參加了民主黨，并作為該黨的候選人參加了參議員大選�！�?

日本國會中唯一一名有中國血統(tǒng)的議員蓮舫（民主黨參議院議員）由于在國家預算的整理中，對于一些預算當場予以否決，引起了部分日本政治家的不快。自民黨前經濟產業(yè)大臣平沼赳夫2010年1月17日在家鄉(xiāng)岡山市舉行的一個集會上批評蓮舫說：“我真的不想說，她本來就不是日本人”。 輿論認為，這是對蓮舫的出身國別歧視。

蓮舫議員曾經對大型電腦開發(fā)費提出過質疑，反問“這筆費用據說是要用來開發(fā)出世界一流的電腦，日本為什么就一定要做世界第一呢？做第二就不行了嗎？”

2010年1月17日，針對此事，平沼赳夫在致辭中說：“作為政治家，這是一個非常不謹慎的發(fā)言”，然后，他又講：“我雖然不愿意說，但我還是要說，做出這個發(fā)言的蓮舫原來就不是日本人�！薄耙粋�原來做女宣傳員的人加入日本國籍后成為日本國會的議員，然后在u2018事業(yè)分檢u2019中說三道四，這種政治是一種好的政治嗎？”“作為一名政治家，說這樣的話是十分不謹慎的。堅持u2018科學技術立國方針u2019十分重要，日本必須爭世界第一”。

隨后平沼接受采訪表示，希望他的發(fā)言不要被視為歧視，他只是強調，日本要以科學技術立國，科技預算十分重要，一味迎合電視觀眾喜好的煽情式政治是不行的，“她已取得日本籍，我并非種族歧視。”

平沼赳夫是日本政壇著名右翼代表人物之一，一貫支持“臺獨”勢力。2002年2月，當時的陳水扁因其長期從事支持“臺獨”，還授予他“大綬景星勛章”。他贊成日本首相8月15日參拜靖國神社，對小泉參拜靖國神社高度評價，并要求后任首相安倍晉三繼續(xù)參拜。在歷史認識問題上，平沼赳夫認為“慰安婦”是商業(yè)行為，有關是“性奴隸”的說法都是沒有根據的，他還擔任“要求中國紀念館撤下u2018錯誤照片u2019議員之會”的會長。

“最不受歡迎女人”

這是蓮舫繼 2010年之后再次被評為“最不受歡迎的女性”。

現(xiàn)年44歲的蓮舫是日本國會中唯一一位華裔議員，其父親謝哲信來自中國臺灣，1959年底舉家移民日本，并在日本成家立業(yè)。蓮舫的母親是日本人，父親謝哲信從事臺灣香蕉外銷的貿易工作。蓮舫出生在東京，高中時加入日本籍。

她大學畢業(yè)后成為電視臺的新聞主播，之后辭職到北京大學留學，與日本籍丈夫田村信之生下了雙胞胎女兒。返回日本后，憑借極高的知名度和出色的口才，蓮舫順利當選參議院議員。她曾在菅直人內閣中擔任行政改革大臣，并繼續(xù)在野田內閣中留任。

日本“泥鰍內閣”民望創(chuàng)出新低，首相野田佳彥即將改組求變�，F(xiàn)年44歲的華裔美女議員、現(xiàn)任行政改革與公務員制度改革擔當大臣蓮舫盡管一度人氣甚高，卻因鬧出婚外情傳聞以及受獻金丑聞困擾，又被轟在國會拍時裝照，其正面形象受損。政治分析人士預測，旋風不再的蓮舫可能將被免去行政改革擔當大臣一職。

夜店密會地產大亨

9月，蓮舫被日本雜志《周刊朝日》偷拍到與一名48歲的中年男子在夜店密會，對方據信是曾因藏毒被捕的前地產大亨、不動產公司社長中山諭。中山于日本泡沫經濟期間曾經叱咤一時，其開設的地產公司最高峰時期每年營業(yè)額高達495億日元，朋友圈中不乏藝人、政客。雖然中山 2005 年因藏毒被判刑3年，緩刑5年，但似乎并無損他與蓮舫的交情。

兩人夜店密會一事被雜志曝光后，在野黨議員趁機向她窮追猛打、大做文章，并在國會會議上追究這起“婚外情”事件。對此，蓮舫坦承自己認識中山諭，與該社長有來往，但不知對方有被捕前科，并且矢口否認婚外情。然而此事經過媒體報道后，蓮舫的良好形象嚴重受損。

還有獻金丑聞纏身

日本政客屢曝獻金丑聞，蓮舫也不例外。去年3月，蓮舫在菅直人內閣任職期間，被曝出一名因逃稅被捕的前董事長曾于2007年向她所在的選區(qū)捐出120萬日元政治獻金。蓮舫與時任財務大臣野田佳彥、前外相前原誠司一同被卷入丑聞，最終前原下臺，因此日本民眾力促蓮舫也辭職。

除了上述丑聞之外，蓮舫還因曾在國會幫時尚雜志拍攝沙龍照挨轟。據悉，蓮舫當上閣員后也不改其昔日模特的作風，竟在國會議事堂為時裝雜志拍照，結果遭來黨內外炮轟。批評者指出，蓮舫“冒犯國會”、“毫無政治常識”。

政治分析人士認為，隨著野田佳彥首相將于13日進行內閣改組，執(zhí)政黨為免遭國會刁難，很可能“犧牲”被視為野田派成員的蓮舫，免除其行政改革大臣的職務。

被稱為“政壇癌癥”

據報道，蓮舫幾次入選日本“最不受歡迎女性”，之所以讓人覺得“討厭”，是因為她“表情冷酷、言辭激烈，在公開場合總是板著面孔，缺少女人味兒”。甚至有毒舌網友稱，“蓮舫是日本政壇的癌癥”。

另外，蓮舫還被發(fā)現(xiàn)在歡迎不丹國王夫妻的晚餐會上旁若無人地大玩手機，受到內閣的警告。不過蓮舫的支持者認為，如果蓮舫果真那么討人厭，當初她為何會獲得怎么高支持率。