1854年7月出生于 巴巴多斯，1865年隨父移居利比里亞。曾在利比里亞學(xué)院 學(xué)習(xí)，1873年獲文學(xué)學(xué)士學(xué)位。后任利比里亞學(xué)院數(shù)學(xué)和語言學(xué) 教授。1874年任 約瑟夫·詹金斯·羅伯茨總統(tǒng)的私人秘書。1880年成為律師。1883年任蒙特塞拉多州副斯庫（subtreasurer）。1892年任郵政部長、代理國務(wù)卿。1896年~1903年任財(cái)政部長。 1904年當(dāng)選為利比里亞總統(tǒng)。

1904年上臺(tái)的亞瑟·巴克利總統(tǒng)提出對內(nèi)陸地區(qū)建立統(tǒng)治的詳細(xì) 方案。從早年在政府任職開始起，巴克利就意識(shí)到了國內(nèi)的 虛弱， 主權(quán)受到 威脅。在他就任總統(tǒng)時(shí)，巴克利發(fā)表的演講指

出，前幾任總統(tǒng)雖然獲得了大片內(nèi)陸的土地，但沒有將當(dāng)?shù)鼐用窠y(tǒng)一到利比里亞國中，因而失去了加利納斯河和 卡瓦拉河的廣大地區(qū)。因此，他認(rèn)為現(xiàn)在是將 土著居民統(tǒng)一到利比里亞國內(nèi)以建立一個(gè)“國家有機(jī)體”的時(shí)候了。在演講的第二部分，巴克利總統(tǒng)提出了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的計(jì)劃。他建議將土著非洲人分成兩類：第一類由生活在森林地帶的民族或氏族組成，他們太弱小而不能獨(dú)立，必須依靠美裔利比里亞人或更強(qiáng)大的內(nèi)陸民族，這些區(qū)域?qū)⒔�立永久性的行政�?位，由政府任命當(dāng)?shù)?酋長實(shí)現(xiàn)統(tǒng)治，負(fù)責(zé)收稅和維持治安。第二類由更偏遠(yuǎn)的內(nèi)陸民族組成，只要他們之間停止戰(zhàn)爭，保持商道暢通，就會(huì)受到利比里亞政府保護(hù)，政府將委派巡游專員對這些區(qū)域?qū)嵭信R時(shí)統(tǒng)治。巴克利的這一計(jì)劃仿照 英國在 塞拉利昂的一些作法，進(jìn)一步強(qiáng)化了美裔利比里亞人在政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)事務(wù)中的統(tǒng)治地位。

1905年，巴克利的內(nèi)陸統(tǒng)治方案成為法律并開始實(shí)施，但在實(shí)施中出現(xiàn)了不少問題，如方案的每個(gè)環(huán)節(jié)上美裔利比里亞人的特權(quán)、非洲人的傳統(tǒng) 政治體制與利比里亞政府體制之間的矛盾，利比里亞派往內(nèi)陸的政府官員大多 缺乏工作 經(jīng)驗(yàn)， 貪污 腐敗，甚至 我行我素，對當(dāng)?shù)氐姆侵奕?橫征暴斂，使勉強(qiáng)建立起來的行政單位形同虛設(shè)。在此情況下，巴克利放棄了先前的做法，決定對內(nèi)陸地區(qū)實(shí)行軍事統(tǒng)治。

1907年，巴克利在 倫敦會(huì)見了 英國外交部非洲司負(fù)責(zé)人 克拉克�？死�克提出愿意幫助利比里亞改革貨幣、司法體制和建立一支由英國 軍官訓(xùn)練并指揮的利比里亞 邊防軍。巴克利接受了這一建議。很快，英國的財(cái)政顧問、軍事顧問以及英駐利比里亞總領(lǐng)事各一名到了利比里亞。當(dāng)事實(shí)證明利比里亞邊防軍不是為了利比里亞的利益而是英國的利益而建立時(shí)，《巴克利——克拉克協(xié)定》也就終止了。

失去英國政治支持和軍事支持的利比里亞再一次轉(zhuǎn)向美國尋求幫助。 美國代表團(tuán)訪問了利比里亞后建議 美國政府給予利比里亞全方位的幫助。 1912年，在美國的支持下，利比里亞建立了一支新的邊防軍，并成為利比里亞的常備軍。1912年~ 1915年間這支 軍隊(duì)先后鎮(zhèn)壓了多起土著非洲人的反抗。 1914年，利比里亞又將新建立統(tǒng)治權(quán)的領(lǐng)土劃分為幾個(gè)區(qū)并重新劃定了巴克利政府時(shí)期一些區(qū)的界限，每區(qū)派一名專員，整個(gè)內(nèi)陸地區(qū)設(shè)立總專員，并對各區(qū)文、武官員的職責(zé)進(jìn)行了界定。但事實(shí)上，邊防軍仍保留著軍事和行政的雙重職能。

1912年，巴克利卸任總統(tǒng)后，曾多次擔(dān)任利比里亞國務(wù)卿、財(cái)政部長、戰(zhàn)爭及內(nèi)政部長等職。1930年任國際聯(lián)盟調(diào)查團(tuán)利比里亞方代表，1938年7月在蒙羅維亞逝世。