何旃理生于美國非士那一個華僑家庭，1907年，50歲的康有為在美國巡回演講，17歲的何在臺下專注聆聽，深為演講者的儒雅風度、深邃思想和淵博學識所折服。

二人經過幾次交談，相見恨晚，何更是毫不掩飾對康的愛慕。康有為以前的感情如果說更多源于一種責任，這次的不顧一切則源于一種對他而言過于奢侈的激情。盡管遇阻，二人終成眷屬。可惜紅顏薄命，何旃理24歲便患病身亡，7年的感情生活成為康有為余生的哀痛和追憶，每逢周年祭或清明，康必親臨墓地，涕淚哭訴，長跪不起，直到他去世。