簡介
蓮宗十三祖印光大師生前，堅持不收剃度徒、不做住持的原則，但有幾位法師，追隨在大師身邊，服膺、護持大師，弘揚凈土法門。他們四位就是真達、德森、妙真、了然四個人。
概述
了然法師俗家姓溫，名謙和，江西省寧都縣人，清光緒十五年（一八八九年）己丑歲十一月十一日生。幼時在私塾讀書數(shù)年，及長以織售夏布為業(yè)。二十歲時，奉父命訂了親。二十四歲，以夏布滯銷，生意失敗，頓生離塵出俗之想，即堅決退了婚姻，投入本邑龍鳳寺出家。民國二年（一九一三年），於寧都大乘寺受具足戒，同壇受戒者還有德森法師。了然圓戒後，獨居七星巖山頂，參禪數(shù)年。民國五年（一九一六年），住贛州光孝寺。後來曾任馬祖道一住持過的道場進賢開元寺住持。
民國十年（一九二一年），了然法師與同戒師兄弟德森和尚，結(jié)伴行腳參訪，先後參訪過江南名山大剎，翌年到普陀山法雨寺，親近印光老和尚，老和尚見二人生性篤實，甚為歡喜，為向佛頂山文質(zhì)和尚處討得藏經(jīng)樓單，使二人安心住樓閱藏。并勸二人息念持名，修持凈土法門。此後，印光老和尚以印經(jīng)書故，移錫上海太平寺，二人仍在普陀山閱藏靜修。民國十八年（一九二九年），印光老和尚以在上海太平寺住的年代久了，各方找上門請益者、皈依者日多。老和尚認為在上海人事繁雜，想找一個清凈的地方閉關念佛。太平寺住持真達和尚，找到了蘇州城內(nèi)的報國寺，他先為修繕一番，民國十九年（一九三○年）二月，印光老和尚移錫蘇州報國寺，開始閉關。這時了然與德森二人亦結(jié)伴隨從，并協(xié)助印公抄寫、校對、刊印經(jīng)書之事。
民國二十六年（一九三七年）七月，日寇侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)，繼之上�！赴艘蝗箲�(zhàn)事興起。京滬沿線風聲鶴唳，閭閻不安。到了十月間，蘇州城不能再住下去了，在真達、妙真、德森、了然幾個人的請求下，老和尚移錫到木瀆鎮(zhèn)靈巖山寺居住。了然、德森二人也隨著印光老和尚到了靈巖山。
遷到山上的第二年，了然法師與德森和尚相約閉關，了然在佛海泉珍桃園的西關房。德森亦閉關於東關房。了然并顔其關房曰「不退」。因境幽緣勝，了然足不逾關達三十年，深得念佛三昧，屢感舍利下降燈花，陸續(xù)收藏，有數(shù)十粒之多，晶營潔白，如水晶珠，然擇其中較大者，配成九粒安放各瓶內(nèi)供奉。有人到關房中請求瞻禮者，所見顔色，各不相同，有見現(xiàn)極樂世界圖者，深感佛法不可思議。
了然在披剃出家前，本讀書不多，但因用功得力，智慧開發(fā)，文思泉涌，落筆成章。其所著《引祖心燈貫注》、《禪凈雙修》、《圓通章講義》、《凈修導言》、《入香光室》、《般若凈土中道實相菩提論》、《普勸同倫念佛文》等，於禪凈二門奧旨，多有闡發(fā)。
了然老法師的皈依弟子甚校都澳涎蟾韉�。他尝告綒杼d釉啤?/p>
我等現(xiàn)今幸得人身，幸聞佛法，復幸得聞如是微妙凈土念佛法門，圓頓直捷，簡便易修，不假多劫，即生可到。應當生大慚愧，悲泣雨淚，渴仰慈尊，發(fā)菩提心，如子憶母，念念求生，心心不忘。見佛了生死，證得無生法忍，再來娑婆，普度一切猩�。丛侎以後，常祹配念阿脺贩w魑奚洗雀趕�。观音、势至、清揪彛�，作無上良朋想。復當憶念極樂國土，作究竟安樂家鄉(xiāng)想。真信切愿，持佛名號及修諸功德，作預備資糧想。臨命終時，作到家日期想。茍能如是憶想之極。自然漸漸生處轉(zhuǎn)熱，熟處轉(zhuǎn)生，念佛必須至誠懇切，句句佛號，從正念心中流出。心能專注，妄念自息。妄念若起，能覺便無。古德云∶「不怕念起，唯恐覺遲�！箍v使我等不是正念佛時，亦應時時憶及一句佛號，莫令忘記。設或忘記，想起復念，若能二六時中，常把阿彌陀佛四字洪名記在心頭，久念必熟，念念不忘。如我等常有許多要事未了，牢記在心。甚至晚上做夢，亦忘不了。我等對於念佛，亦應如是。何況念佛是專為了生脫死之第一大事。人生大事，莫若生死，今以念佛了生脫死，實為出苦慈航，何敢失卻，失卻必復沈淪，終難出離苦海。觀此，可知念佛是大事中之大事，我等欲了生死，應當努力完成此件獨一大事。
凡有善信至關房參謁、請求開示者，唯以念佛求生凈土為訓，語多平淡，悲心流露，聞者莫不深為感動。他有「座右銘」懸之壁上，有云∶
人生無常，朝不保暮，須勤念佛，切莫虛度，一墮三途，萬劫受苦，趁此健康，求生凈土。
一九六六年文化大革命開始時，老法師年已七十八歲，他一向在山上閉關，不預世事，倒也沒有受到甚麼沖擊，只不過度了十年十分艱苦的生活。一九七五年，他快九十歲了，由靈巖山移居天平果園養(yǎng)老。一九七六年春季，他的俗家弟子迎他至蘇州城內(nèi)調(diào)理病體。先住在鐘樓新村，後來遷到謝衛(wèi)前居士家中。一九七七年七月六日，因中璁身有寒熱，不語不食，像是入了三昧。延至九日早上，忽然出聲念佛，并舉目四顧。命弟子助念，他也隨著念，面現(xiàn)偷悅之容，正念分明，安詳往生，世壽八十九歲，僧臘六十五夏。
據(jù)說老和尚往生前數(shù)日，曾得一夢，夢見昔日關房前的桃樹，結(jié)的最大的一顆桃子成熟了。他醒後語弟子說∶「既然果熟，我當往生�！辜搭A囑三事∶一、交出本人照相底片，以便印出來供求索者；二、於命終以後，只穿破舊衣服，好者施人結(jié)緣；三、在身故後，可將他所藏檀香油，為其涂身後梵化。
老和尚往生之日，腥宋諾揭煜懵搖Ｊ蒙碭輪保迦崛懟Ｊ∈貶�，有一委堗]康揭盤邇岸ダ�，见他笑容往嚮。蠑伡偓隅娦某比蛆^�，跪在榻前硯妙氟v�，瞥见牢r蛻興課�，啓後复卞帲七月十一日冶P遢迸�，其烟袅暨|仙�，向误xァ］迸峒竦蒙嶗ㄉ醵�，青黄百橑色鹃斝。其灰渝i嗆兔嬤瞥尚⊥�，散熳x檠疑椒鷙Ｈ涮以爸派刂校胨褰嵩擔灰徊糠至楣槍╈讀檠疑剿隆?/p>
文化大革命結(jié)束後，一九七八年改革開放，一九八○年二月，老和尚的僧俗弟子，將老和尚的靈骨奉安在靈巖山寺塔院，為其上供入塔。
