1914 年9 月17 日生于日本山梨縣一個釀酒商人家庭，1937 年東京農(nóng)業(yè)大學畢業(yè)后被征入伍，后因病返鄉(xiāng)承襲了父業(yè)。1953 年金丸信棄商從政，1958 年當選為眾議院議員。1963 年，任池田勇人內(nèi)閣郵政政務次官。1967年任佐藤榮作內(nèi)閣運輸省政務次官。1972 年，任田中角榮內(nèi)閣建設大臣。1974 年，任三木武夫內(nèi)閣國土廳長官。1977 年，任福田赳夫內(nèi)閣防衛(wèi)廳長官。1986 年7 月中曾根康弘第三次組閣時，任中曾根內(nèi)閣副總理。

1987 年7 月，金丸信與竹下登一起建立自民黨內(nèi)最大的派系“經(jīng)世會”，并出任會長。在金丸信的全力推舉下，竹下登于1987 年11 月當選日本首相。1989 年6 月竹下登首相因“里庫路特事件”被迫辭職后，金丸信又扶持宇野宗佑上臺。以后出任首相的海部俊樹、宮澤喜一，都是在金丸信的支持下走上內(nèi)閣總理大臣寶座的。宮澤喜一當選首相伊始，便請金丸信于1992 年1月出任自民黨副總裁，把黨內(nèi)的一切權力交與金丸信，以換取金丸信的大力配合。金丸信在日本政壇和自民黨內(nèi)部，具有舉足輕重的地位和作用。當年他在足利市在演說受到手槍狙擊。他在政治上提倡首都遷移論，遭到東京都知事石原慎太郎的強烈反對。

據(jù)報道，金丸信在日本黑社會也有一定影響。在前首相竹下登上臺前夕，東京街頭突然出現(xiàn)許多右翼團體日本皇民黨的宣傳車，高喊“竹下是日本最有錢的政治家”等口號，欲棒殺竹下登。竹下登急得像熱鍋上的螞蟻一樣團團轉。金丸信私下里找到佐川快運公司社長渡邊廣康商量，制訂了以毒攻毒的計謀，出重金買通了黑社會暴力組織稻川會的會長石并進，要其阻止皇民黨的行動。果然，不消幾日皇民黨的宣傳車便在東京的街道上銷聲匿跡。竹下登順利走馬上任。

金丸信在政壇所擁有的權力和地位，使得金錢源源不斷的流入他的腰包。在“政治資金”這個冠冕堂皇的名義之下，日本一些政客受理各行各業(yè)的人的托情，答應在行政機關為其提供方便，而作為交換條件要收取好處費。金丸信也正是利用這些金錢確保了他在政界至高無上的地位。一般來說，在表面看到的政治資金背后還有數(shù)量驚人的賄賂資金，而這些賄賂資金是除了當事人之外其他人根本無法知曉的。金丸信利用竹下派會長的職位，負責向該派的110 余名國會議員發(fā)放選舉資金、紅包和補貼等款項，其中一部分進入他的私囊。

金丸信的選區(qū)在家鄉(xiāng)山梨縣，他在當?shù)負碛袠O其雄厚的勢力。金丸信利用權力，為山梨縣修建道路、娛樂場所等公共設施，當?shù)厝藢λ�感恩戴德。特別是金丸信出任過建設大臣，為山梨縣的企業(yè)、公司在承包工程項目方面提供了相當多的方便。山梨縣的公共事業(yè)費從1970 年的100 億日元猛增到1990 年的1010 億日元，其中99%的公共工程都由金丸拍板。因此，在山梨縣只要有金丸信的條子或他的口頭承諾，幾乎沒有辦不成的事。山梨縣的建筑行業(yè)中有一條不成文的慣例，凡是曾受惠于金丸的公司，按其規(guī)模每年分兩次拿出100——500 萬日元向金丸信上貢，行話叫上繳“饅頭”。至于縣的協(xié)同工會上繳的“饅頭”則以“億”日元計。即使是金丸信不提任何要求，每年仍可得到10 億日元。

1992 年8 月，日本國會議員、自民黨副總裁金丸信宣布，他在1990 年眾議院大選前曾接受東京佐川急便提供的5 億日元非法政治捐款，決定辭去自民黨副總裁和黨內(nèi)竹下派會長職務。1992 年9 月，東京地方法院做出判決，金丸信犯有違反政治資金規(guī)正法罪，罰款20 萬日元。1993 年3 月，金丸信以偷稅漏稅數(shù)億日元、違反所得稅法的嫌疑被逮捕。金丸信受賄偷稅丑聞曝光后，日本自民黨的威信降到了最低點；在1993 年7月18 日舉行的眾議院選舉中，自民黨的議員席位未過半數(shù)，不得不結束一黨長期執(zhí)政達38 年的歷史。

1992 年9 月28 日，東京地方檢察院特別搜查部以違反政治資金規(guī)正法數(shù)量限制罪，向東京地方法院對金丸信提出起訴。9 月29 日，東京地方法院做出裁決，判金丸信犯有違反政治資金規(guī)正法罪，課以罰款20 萬日元，并于當天將裁決書的副本送交金丸信。如果金丸信在兩星期內(nèi)不要求進行正式審理，其罪名將正式成立。法院作出如此判決之后，輿論界和在野黨做出強烈反應，認為量刑過于輕描淡寫。在象征性地交付了20 萬日元的罰款后，金丸信居然在次日便躊躇滿志地恢復了政治活動，似乎一切壓力已煙消云散，他又可以率領自民黨的主流派來重興“政治改革”大業(yè)了。這種對社會正義的公然褻瀆，對民意的漠然視之，是對近年來高唱“政治改革”和“政治倫理”的自民黨的絕妙諷刺。

金丸信在“隱退”了5 周以后，只是就此事“帶來的麻煩”向國民輕描淡寫地略表歉意，便重新在政界露面。這不僅激怒了廣大日本國民，連自民黨內(nèi)的許多人也實在看不下去。于是他們便互相串聯(lián)，紛紛發(fā)難，從而使得自民黨的后院也“狼煙四起”。

從此案東窗事發(fā)以來一直保持沉默的自民黨，到這個份上再也無法“無動于衷”了。1992年10 月8 日，宮澤派和渡邊派的7 名資格不老的國會議員，成立了一個旨在恢復對自民黨的信任的組織，并要求金丸信在預定于10月底召集的臨時國會會議以前“按照慣例了結此案”，即要求金丸信退出自民黨。此外，在宮澤派和渡邊派聯(lián)合舉行的會議上，兩派的頭面人物還要求金丸信辭去國會議員以謝國人。此后，黨內(nèi)對金丸信本人及其親信——竹下派代會長小澤一郎，不斷加強攻擊“火力”。竹下派的頭面人物——前首相竹下登卻始終不表態(tài)，而竹下派的“七大金剛”的原有裂痕日益加深，橋本龍?zhí)�郎等人則利用這一天賜良機，謀求以“集體領導體制”來取代獨斷專行的“金丸——小澤”體制。

在此嚴峻的形勢下，竹下派的眾議員和參議員按其任期長短，分別碰頭協(xié)商。在分析了日本列島的強烈反應后，大家一致認識到這是自民黨成立以來最嚴重的危機，局勢比洛克希德案件和里庫路特案件揭露時還要險惡，如今再也不能熟視無睹，無動于衷，應傾全力來恢復竹下派的威望。但是，在如何行動上竹下派的立場并不一致。竹下派中的“少壯派”主張通過嚴肅處理金丸信來取信于民，竹下派代會長小澤一郎則企圖通過袒護金丸信，使其主子逍遙法外，來蒙混過關。

除了竹下派以外，自民黨的其他派系頭面人物也表現(xiàn)出了他們的“黨的利益高于一切”的觀念，在各派秘書長的聯(lián)席會議上，對金丸信的贊譽之詞竟充斥耳際。似乎只要表示出對政治改革的決心，金丸信丑聞案便可從輕發(fā)落了。然而，日本國民的態(tài)度則恰恰相反：只有從嚴查處這起丑聞，才更能表明自民黨的政治改革決心。

自民黨及其竹下派的頭面人物對查處金丸信丑聞態(tài)度冷漠而熱衷于黨內(nèi)的權力斗爭，使得自民黨的一些元老人物都覺得太過分了。曾連續(xù)17 次當選國會議員、歷任內(nèi)閣各主要職務的前眾議院議長坂田道太，就在一次有內(nèi)閣要員和竹下派首領出席的座談會上公開警告道：有派無黨，有派無國，有派無民。其他許多原先的鐵桿保守派人士，這次也明顯感覺到了危機，并向金丸信猛烈攻訐。

與自民黨連拖帶頂?shù)牟呗韵喾�，各在野黨卻抓住這一機會窮追猛打。社會黨、公明黨、民社黨和共產(chǎn)黨聯(lián)合起來，要求嚴懲金丸信。他們又是上街宣傳，又是搞民意測驗，還分別向地方議會提出建議。各黨還相繼成立了“政治改革行動委員會”、“佐川丑聞特別調(diào)查委員會”等機構，大有不獲全勝決不收兵之勢。公明黨書記長還要求在傳訊金丸信的同時，傳訊前首相竹下登，因為金丸信通過東京佐川快運公司原社長渡邊廣康與黑社會的接觸，正是為了竹下登能順利入主首相府。在小澤一郎看來，這筆交易的最大受益者是竹下登。正因為如此，小澤強烈要求竹下登與金丸信聯(lián)手，共度時艱。因為金丸信倒了，接下來便是竹下登。

竹下登一直認為，他出來講話的時機還未到，在這個風頭上他沒有必要為金丸信分擔什么，況且他早已不滿于竹下派內(nèi)事實上的“金丸——小澤體制”。在他拒絕出頭露面之后，竹下派內(nèi)的反小澤勢力便加緊了活動，他們明確提出了實行“集體領導體制”，將橋本龍?zhí)�郎和前干事長小淵惠三增設為該派的副會長，以此牽制日益坐大的小澤一郎。作為自民黨總裁和內(nèi)閣首相的宮澤喜一，此時的日子也很不好過。是金丸信一手將他扶上首相寶座的，他今后仍離不開作為黨內(nèi)主流派的竹下派的鼎力支持。對這次丑聞案，他的表態(tài)是：對金丸信的辭職極為遺憾，但將極為認真地對待此事。

在黨內(nèi)外一浪高過一浪的抗議聲中，金丸信于1992 年10 月14 日下午正式宣布，他為承擔“東京佐川快運公司非法政治捐款”的責任，辭去國會議員職務。這樣，金丸信的政治生命實際上宣告徹底結束。 金丸信被捕遭起訴后，他立即通過律師向司法當局申請保釋。23 天后，東京地方法院于3 月29 日傍晚批準了金丸信要求保釋的申請，金丸信為此繳納了3 億日元的保釋金。東京地方法院批準金丸信保釋申請的理由是，金丸信患有糖尿病。1996年1月日本法庭停止對金丸信案件的審理，3月8日金丸信死去。