肖太宗參加公安工作以來(lái)，在同各種犯罪分子的斗爭(zhēng)中，英勇頑強(qiáng)，不怕流血犧牲，總是沖鋒在前，多次機(jī)智地破獲重大案件，受到分局的嘉獎(jiǎng)。1989年10月26日，肖太宗奉命在鞍鋼鐵西醫(yī)院執(zhí)行看押監(jiān)護(hù)特大入室搶劫案犯李世海的任務(wù)。

下午6時(shí)，案犯李世海的胞兄李世博、李世勇突然闖入病房，用五四手槍向毫無(wú)準(zhǔn)備的肖太宗連開(kāi)兩槍，擊中肖太宗胸部，使其肝臟受重傷。在同室病人及家屬生命受到威脅的緊急關(guān)頭，肖太宗強(qiáng)忍劇痛，迅速拔出手槍進(jìn)行還擊，并頑強(qiáng)地沖向房門(mén)內(nèi)左側(cè)，同倉(cāng)惶退出門(mén)外的持槍殺人犯展開(kāi)了殊死的槍?xiě)?zhàn)，在向歹徒射出4發(fā)子彈之后，終因傷勢(shì)過(guò)重，昏倒在門(mén)口。

窮兇極惡的二犯就勢(shì)竄進(jìn)病房，李世勇用彈簧刀對(duì)昏迷不醒的肖太宗連扎數(shù)刀，并開(kāi)槍打傷一名探視親屬的男青年。李世勇從肖太宗身上找到手拷鑰匙后，又對(duì)肖的背部和頭部連刺數(shù)刀，奪過(guò)肖的手槍，背起李世海逃離病房。當(dāng)醫(yī)生、護(hù)士和群眾把肖太宗送進(jìn)搶救室時(shí)，這位年僅26歲的偵察員已經(jīng)停止呼吸，壯烈犧牲。在檢驗(yàn)遺體時(shí)發(fā)現(xiàn)，肖太宗胸部1處槍傷，7處刀傷均傷至顱腦和心臟。肖太宗是遭受致命的槍傷后，奮力與歹徒做最后一搏的，為懲處罪犯以身殉職，以青春的鮮血鑄就了英雄的豐碑。

為了表彰肖太宗的英雄壯舉，1989年11月11日，國(guó)家公安部追授其為全國(guó)公安戰(zhàn)線二級(jí)英雄模范稱號(hào)；11月16日，遼寧省人民政府批準(zhǔn)肖太宗為革命烈士；同年11月，中共遼寧省委追認(rèn)肖太宗為中共黨員。