過(guò)百齡天資慧穎，愛好讀書，也好下圍棋。十一歲時(shí)就通曉圍棋中的虛勢(shì)與實(shí)地，先手和后手，進(jìn)攻和防守之間的關(guān)系及其處理的方法。他與成年棋手以局，常常取勝，名震無(wú)錫。

　　這時(shí)，有位名叫葉向高的學(xué)臺(tái)大官，因公來(lái)到無(wú)錫。他好下圍棋，有國(guó)手授二子的水平，要找一們棋力強(qiáng)的對(duì)手同他對(duì)局。過(guò)百齡就被推薦出來(lái)。葉向高見是一個(gè)兒童，十分奇怪；原以為過(guò)百齡不是他的對(duì)手，不料一交手連敗三局。在比賽過(guò)程中，有人悄悄對(duì)過(guò)百齡說(shuō)：“同你下棋的是位學(xué)臺(tái)大官，你得暗中讓他一些，不能全贏了�！边^(guò)百齡年紀(jì)雖小，卻已很懂道理，回答說(shuō)：“下棋不能這樣敷衍人家，因?yàn)樗�是大官就去討好，是很可恥的。假如他真是好官，會(huì)同孩子過(guò)不去嗎？”葉向高見過(guò)百齡棋藝高超，人品端正，十分器重，提出帶他一起到北京去，過(guò)百齡因年齡過(guò)小，還要讀書，才沒有去。

　　從此，過(guò)百齡名揚(yáng)江南，北京的公卿們也都慕名來(lái)聘。在北京聲望最高的前輩國(guó)手林符卿，瞧不起年幼的過(guò)百齡。有一天，林符卿當(dāng)著公卿們的面，向過(guò)百齡挑戰(zhàn)說(shuō)：“你來(lái)北京后，我還沒有同你交過(guò)手，今天我愿意跟你對(duì)局，讓大家高興一番。”公卿們非常高興，并拿出銀子來(lái)作為優(yōu)勝者的獎(jiǎng)賞。過(guò)百齡一現(xiàn)推辭。林符卿以為他怕輸，不敢對(duì)局，便更加趾高氣揚(yáng)，逼著他非下不可。過(guò)百齡只得答應(yīng)。結(jié)果林符卿連輸三局，鬧了個(gè)臉紅耳赤。公卿們對(duì)過(guò)百齡倍加賞識(shí)。

　　于是，過(guò)百齡名揚(yáng)天下。四方名手都來(lái)向他挑戰(zhàn)，他一一應(yīng)戰(zhàn)，每戰(zhàn)必勝�！稛o(wú)錫縣志》中寫道：“開關(guān)延敵，莫敢仰視。因是數(shù)十年，天下之弈者以無(wú)錫過(guò)百齡為宗�！�

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《無(wú)錫縣志》中寫道：“開關(guān)延敵，莫敢仰視。因是數(shù)十年，天下之弈者以無(wú)錫過(guò)百齡為宗。”明末清初人錢謙益作詩(shī)贊頌過(guò)百齡，詩(shī)中寫道：“八歲童牙上弈壇，白頭旗纛許誰(shuí)干，年來(lái)復(fù)盡楸枰譜，局后方知審局難。烏榜青油載弈師，東山太傅許追隨，風(fēng)流宰相清平世，誰(shuí)識(shí)沿邊一著棋。”

清代人秦松齡的《過(guò)文年傳》這樣寫：“百齡，名文年，為邑名家子，生而穎慧，好讀書，十一歲時(shí)，見人弈，則知虛實(shí)先后進(jìn)退擊守之法，曰：是無(wú)難也。與人弈輒勝，于是閭黨間無(wú)不奇百齡者�！�

過(guò)百齡的作品有《官子譜》、《三子譜》和《四子譜》等棋書。其中尤以《官子譜》價(jià)值最高，對(duì)收官問(wèn)題做了全面透徹的論述，是中國(guó)第一部收官著作，并受到日本棋界的重視。

　　清代人錢謙益特作詩(shī)贊頌過(guò)百齡，詩(shī)中寫道：“八歲童牙上弈壇，白頭旗纛許誰(shuí)干，年來(lái)復(fù)盡楸枰譜，局后方知審局難。烏榜青油載弈師，東山太傅許追隨，風(fēng)流宰相清平世，誰(shuí)識(shí)沿邊一著棋�！鼻八木湔f(shuō)過(guò)百齡八歲便登上棋壇，稱雄幾十年，直至年邁發(fā)白；后面四句中所說(shuō)東山太傅，即葉向高。過(guò)百齡在對(duì)局之余，潛心撰寫圍棋著作，先后寫出了《官子譜》、《三子譜》和《四子譜》等棋書。其中尤以《官子譜》價(jià)值最高，對(duì)收官問(wèn)題他了全面透乇的論述，是我國(guó)第一部收官著作，并受到日本棋界的重視。該書由吳清源深入研究分析并詳細(xì)地加以解說(shuō)，已在日本出版。陸玄宇父子編輯的《仙機(jī)武庫(kù)》一書，也經(jīng)過(guò)百齡大力斧正。

　　過(guò)百齡在棋壇馳騁一生，繼往開來(lái)，對(duì)明末清乾隆時(shí)期圍棋的飛速發(fā)展，作出了重大貢獻(xiàn)。